Saat mendengar hewan ini disebutkan, hal apa yang langsung terlintas di pikiranmu? Kelelawar sering dikaitkan dengan hal yang konotasinya negatif. Penampilan kelelawar juga agak menyeramkan.
Terlepas dari penampilan dan semua hal buruk yang dikaitkan dengan kelelawar, ada fakta yang mungkin tidak kamu ketahui tentang mereka. Penasaran? Berikut faktanya!
Melansir Treehugger, terdapat 1,300 jenis kelelawar dalam ordo Chiroptera. Kelelawar merupakan salah satu ordo terbesar, mereka mencapai lebih dari 20% dari mammalia. Mereka hanya dikalahkan oleh ordo Rodentia yang mencapai lebih dari 2,000 jenis, mewakili 40% dari jenis mamalia.
Chiroptera dibagi menjadi dua subordo yaitu megabats memiliki penglihatan baik yang dikenal sebagai kelelawar buah dan microbats yang memanfaatkan ekolokasi, jenis ini lebih memilih makan serangga dan darah.
Melansir A-Z Animals, kelelawar adalah satu-satunya mamalia yang bisa terbang dan mengendalikan penerbangan mereka. Sayap dari kelelawar terdiri dari tulang jari memanjang yang ditutupi lapisan kulit tipis.
Kelelawar hanya mengepakkan jari-jari yang tertutup membran. Selain itu, sayap mereka juga berfungsi untuk mengatur suhu tubuh dan tekanan darah.
Melansir Eco Health Alliance, kelelawar tidak terpengaruh oleh penyakit yang dianggap mematikan oleh manusia seperti Ebola, SARS dan Nipah. Akan tetapi, kelelawar memiliki nama yang buruk saat ditemukan sebagai 'gudang' dari rabies di tahun 1930-an.
Perlu diketahui bahwa penyebaran sebagian besar penyakit dari kelelawar ke manusia disebabkan oleh kelalaian manusia sendiri. Misalnya penyebaran SARS di China disebabkan oleh manusia yang menyentuh kelelawar mati di pasar.
Melansir A-Z Animals, kelelawar jenis Mexican free-tailed ditemukan sebagai salah satu hewan tercepat yang ada. Mereka bisa mencapai jarak 100 mil per jam. Kelelawar menggunakan kekuatan sayap mereka untuk terbang sejajar dengan tanah.
Melansir Treehugger, memang benar bahwa kelelawar vampir meminum darah. Akan tetapi, mereka tidak benar-benar menghisap darah. Kelelawar vampir akan memberikan sayatan kecil menggunakan gigi mereka yang tajam pada kulit hewan. Selain itu, kelelawar vampir hanya membutuhkan dua sendok darah per harinya.
Melansir A-Z Animals, beberapa kelelawar yang memakan buah, serbuk sari bunga, biji dan bahkan nektar seperti hummingbird. Mereka adalah penyerbuk alami yang membantu menyebarkan biji bagi buah, kelapa, dan kacang.
Setidaknya ada 300 jenis buah yang bergantung pada penyerbukan kelelawar. Beberapa jenis buah seperti ara, pisang, mangga dan alpukat. Tanpanya kamu tidak bisa menikmati buah kesukaanmu!
Melansir Treehugger, kelelawar berevolusi untuk tidur terbalik sejak lama. Bahkan leluhur kelelawar diyakini memiliki cakar untuk menggantung di pohon saat menunggu serangga. Selain itu, posisi kelelawar yang terbalik akan menghemat energinya. Ini dikarenakan kelelawar memiliki struktur otot dan tulang kaki yang ringan, digunakan untuk terbang.
Sebagai tambahan, kelelawar memiliki katup khusus di pembuluh darah mereka untuk darah dalam tubuh mengalir ke arah yang benar. Bahkan jika mereka tidur terbalik, darahnya tidak akan mengalir ke kepala. Menarik bukan?
Kelelawar tidak semenyeramkan seperti yang kamu bayangkan, bahkan mereka membantumu untuk menyerbuki pohon buah kesukaanmu! Selain itu, kelelawar vampir memang minum darah tapi kebanyakan darah dari ternak dan hanya sebanyak dua sendok per harinya.