Follow IDN Times untuk mendapatkan informasi terkini. Klik untuk follow
WhatsApp Channel &
Google News
Cahaya memiliki sifat-sifat yang unik dan berbeda dari benda-benda lain di alam semesta. Salah satu sifat yang paling terkenal adalah kecepatannya, yang sangat tinggi dan konstan dalam ruang hampa. Tapi, mengapa cahaya begitu cepat? Dan, adakah sesuatu yang bisa bergerak lebih cepat dari cahaya? Dalam artikel ini, kita akan membahas lima alasan mengapa kecepatan cahaya tidak bisa ditandingi oleh apapun. Mari kita mulai!
1. Cahaya adalah gelombang elektromagnetik
ilustrasi cahaya (commons.wikimedia.org/Draco305) Cahaya adalah salah satu jenis gelombang elektromagnetik, yaitu gelombang yang terdiri dari medan listrik dan medan magnet yang saling bergetar dan bergerak bersama-sama. Gelombang elektromagnetik tidak membutuhkan medium untuk merambat, sehingga bisa bergerak dalam ruang hampa.
Kecepatan gelombang elektromagnetik dalam ruang hampa ditentukan oleh konstanta fisika yang disebut permitivitas vakum dan permeabilitas vakum, yang nilainya tidak bergantung pada sumber atau frekuensi gelombang. Dengan demikian, kecepatan gelombang elektromagnetik dalam ruang hampa adalah konstan dan sama untuk semua jenis gelombang, termasuk cahaya. Menurut ScienceAlert, kecepatan ini adalah sekitar 299,792,458 meter per detik.
2. Cahaya adalah partikel yang tidak memiliki massa
ilustrasi cahaya (needpix.com/Melmak) Cahaya juga bisa dianggap sebagai partikel, yang disebut foton. Foton adalah partikel dasar yang membawa energi dan momentum, tetapi tidak memiliki massa. Karena tidak memiliki massa, foton tidak bisa diperlambat atau dipercepat oleh gaya apapun. Foton selalu bergerak dengan kecepatan cahaya, yang merupakan kecepatan maksimum yang ada di alam semesta.
Ini berbeda dengan partikel yang memiliki massa, seperti elektron atau proton, yang kecepatannya bisa berubah-ubah tergantung pada gaya yang bekerja padanya. Partikel yang memiliki massa tidak bisa mencapai kecepatan cahaya, karena akan membutuhkan energi yang tak terhingga untuk melakukannya.
3. Cahaya adalah hasil dari teori relativitas Einstein
Albert Einstein (commons.wikimedia.org) Lanjutkan membaca artikel di bawah
Editor’s picks
Melansir Britannica, cahaya adalah salah satu objek yang paling penting dalam teori relativitas khusus yang dikembangkan oleh Albert Einstein pada tahun 1905. Teori ini menjelaskan bagaimana ruang dan waktu berubah-ubah tergantung pada kecepatan pengamat dan benda yang diamati. Salah satu konsekuensi dari teori ini adalah bahwa kecepatan cahaya adalah batas atas untuk kecepatan apapun di alam semesta.
Tidak ada benda atau informasi yang bisa bergerak lebih cepat dari cahaya, karena hal itu akan melanggar hukum kausalitas, yaitu hubungan sebab-akibat antara peristiwa. Jika ada sesuatu yang bisa bergerak lebih cepat dari cahaya, maka ada kemungkinan bahwa sesuatu itu bisa mencapai suatu tempat sebelum cahaya.
4. Cahaya adalah ukuran dari ruang dan waktu
ilustrasi cahaya dari bumi menuju ke matahari (commons.wikimedia.org/LucasVB) Cahaya juga berperan penting dalam mengukur ruang dan waktu. Karena cahaya bergerak dengan kecepatan yang konstan dan diketahui, kita bisa menggunakan cahaya sebagai standar untuk mengukur jarak dan durasi. Misalnya, kita bisa mengatakan bahwa jarak antara Bumi dan Matahari adalah sekitar 8 menit cahaya, yang berarti bahwa cahaya membutuhkan waktu sekitar 8 menit untuk menempuh jarak tersebut.
Atau, kita bisa mengatakan bahwa durasi satu detik adalah waktu yang dibutuhkan oleh cahaya untuk menempuh jarak sekitar 300.000 km. Dengan demikian, cahaya adalah alat yang sangat berguna dan akurat untuk mengukur ruang dan waktu.
