5 Fakta Ilmiah tentang Ular Derik, Ular Berbisa yang Berisik

2. Habitat terbanyak ditemukan di Amerika Serikat dan Meksiko

Dilansir dalam laman Britannica, ular derik paling banyak ditemukan di Amerika Serikat (AS) dan Meksiko Utara. Selain itu, ada beberapa habitat ular derik yang dapat ditemukan di Kanada, Argentina, dan beberapa wilayah tandus di Amerika Selatan. Ular yang masuk dalam subordo Serpentes ini memiliki ukuran tubuh yang tidak begitu panjang, yakni 0,5--2 meter.

Tentu, sangat berbeda dengan ular raja kobra yang sanggup tumbuh hingga mencapai 5 meter. Beberapa ciri dan corak yang ada di tubuh ular derik adalah corak pita melintang, berlian berwarna gelap, segi enam, hingga corak menyerupai jajar genjang berwarna cerah.

3. Ekornya mengeluarkan suara berisik

Ular derik merupakan salah satu spesies ular yang paling berisik di dunia. Hal tersebut diakibatkan oleh suara yang ditimbulkan dari bagian ekornya yang mengeluarkan suara cukup keras. Suara ekor ular derik terdengar bergemerincing dan cukup mengintimidasi siapa saja yang ada di dekatnya.

Menurut studi yang dicatat dalam laman Lab Roots, suara ekor ular derik didapatkan dari potongan keratin (protein dalam sel kulit dan kuku) yang memiliki formasi renggang di dalam kulit ekor tersebut. Nah, pada saat ekor digetarkan, formasi keratin tersebut saling bergesekan satu sama lain dan mengeluarkan suara yang cukup kencang.

Kekuatan guncangan ekor ular derik mampu mencapai 90 kali per detik. Hal ini membuktikan bahwa otot bagian belakang pada ular derik merupakan salah satu otot terkuat pada spesies ular berbisa yang memiliki panjang di bawah 3 meter. Tujuan mereka mengeluarkan bunyi keras adalah mengusir siapa saja yang berada di dekat mereka.

4. Meskipun terlihat sederhana, kemampuan ular derik dalam membunyikan ekornya merupakan hasil evolusi yang sangat lama

Tentu, ular derik juga berevolusi sama seperti spesies lainnya yang ada di muka Bumi ini. Namun, yang menarik perhatian ilmuwan dan ahli satwa adalah evolusi dari ekor ular derik yang ternyata sudah dilakukan oleh nenek moyang mereka di zaman purba. New Scientist dalam lamannya mencatat bahwa hanya ular derik dan kerabatnya saja yang dapat menggerakkan ekor mereka secara khas.

Ilmuwan dan ahli satwa menyatakan bahwa getaran pada ekor ular derik merupakan tanda pertahanan sebagai respons fisiologis terhadap stres, lalu respons berikutnya adalah naluri ular untuk menyerang siapa saja yang ada di dekatnya. Perilaku ini sebetulnya bukan perilaku yang agresif. Sebaliknya, getaran pada ekor mereka hanyalah respons pertahanan diri.

Akibat evolusi yang terjadi, sinyal atau bunyi yang dikeluarkan oleh ular derik menjadi lebih efektif ketimbang apa yang dilakukan oleh nenek moyangnya. Sebagian besar kulit pada ekor mereka telah mengalami perubahan selama jutaan tahun dan hanya menyisakan jenis ekor tipis yang efisien, tetapi dapat digunakan secara efektif.