8 Fakta Dentuman Tunguska, Ledakan Dahsyat di Langit Siberia

2. Cahaya terang di langit hingga bumi bergetar 

Tidak hanya suara ledakan saja yang dirasakan oleh masyarakat. Mengutip dari laman Britannica, getaran layaknya gempa bumi hingga bola api yang sangat terang di langit juga disaksikan oleh masyarakat.

Bahkan, cahaya ledakan dapat terlihat sejauh 800 km dari lokasi kejadian. Langit di Siberia dan beberapa wilayah Eropa yang pada saat itu masih cukup gelap tiba-tiba menjadi terang akibat cahaya ledakan.

Artikel dalam laman NASA Science menuliskan pengalaman seorang penduduk Vanavara, Rusia yang berada di 60 km dari titik ledakan. Ia menyaksikan langit seolah terbelah dua, api menyala-nyala di langit sebelah utara dan diakhiri dengan suara ledakan yang sangat dahsyat hingga menimbulkan getaran yang dapat menghancurkan jendela rumah. Kesaksian dari masyarakat nantinya digunakan oleh peneliti untuk mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.

3. Masyarakat sekitar mengaitkan dengan kemarahan dewa 

Ledakan dahsyat di Tunguska membuat masyarakat sekitar panik dan ketakutan. Mengutip dari laman History, banyak yang menganggap ledakan tersebut sebagai bentuk kemarahan Dewa Petir Ogdy dalam kepercayaan masyarakat sekitar Siberia.

Anggapan masyarakat ini membuat peneliti kesulitan untuk mencari tahu tentang ledakan Tunguska karena pada awalnya masyarakat enggan menceritakan kejadian tersebut. Mereka sudah menganggap bahwa peristiwa Tunguska adalah kutukan dari amarah Ogdy.

Lokasi ledakan sendiri berada di tengah hutan sehingga diperkirakan tidak ada korban jiwa manusia pada saat kejadian. Namun, ledakan dilaporkan menewaskan banyak hewan hutan seperti rusa kutub dan menumbangkan pepohonan dalam radius sekitar 2000 km persegi.

4. Penelitian yang tertunda 

Meskipun terjadi di tahun 1908, ledakan di Tunguska belum diteliti secara ilmiah akibat kondisi pemerintahan yang pada saat itu di bawah pemerintahan Kekaisaran Rusia setelah peristiwa Revolusi Rusia 1905. Barulah pada tahun 1927, seperti dikutip dari laman BBC, Leonid Alekseyevich Kulik berhasil meyakinkan pemerintah Soviet untuk mengadakan penelitian terkait peristiwa ledakan di Tunguska.

Kulik memimpin tim ekspedisi ke wilayah Tunguska untuk melihat lokasi terjadinya ledakan. Sebenarnya Kulik sudah melakukan ekspedisi serupa pada tahun 1921, tetapi gagal untuk tiba di lokasi ledakan karena terkendala akses menuju hutan yang sangat sulit.

Secara luar biasa, lokasi ledakan masih menyisakan bukti-bukti yang menunjukkan bahwa pernah terjadi ledakan di kawasan tersebut, meskipun sudah hampir dua dekade berlalu sejak ledakan terjadi. Ledakan Tunguska ternyata menyisakan bekas yang sangat terlihat kontras dalam rimbunnya hutan.

5. Pepohonan berdiri tegak tanpa cabang dan ranting seperti tiang telepon 

Kulik yang merupakan seorang kepala kulator koleksi meteorit Museum St. Petersburg tidak menemukan adanya sisa-sisa pecahan batu meteorit di sekitar lokasi kejadian. Ia juga tidak melihat adanya kawah bekas meteorit yang diduga menghantam bumi. Padahal, wilayah Tunguska memiliki tanah yang lembek sehingga tidak mungkin dapat bertahan dari hantaman meteorit tanpa terbentuk kawah.

Mengutip dari laman NASA Science, Kulik hanya melihat pemandangan pepohonan yang telah tumbang dan terbakar, membentuk pola radial. Di titik utama ledakan, pepohonan tetap berdiri tegak tanpa cabang dan ranting, sama seperti tiang telepon. Kondisi tersebut diduga akibat gelombang kejut yang sangat cepat dari ledakan.

6. Pemandangan yang serupa dengan Hiroshima dan Nagasaki 

Pepohonan yang terbakar dan berdiri tegak tanpa cabang dan ranting dapat kita temukan pada lokasi bom atom Hiroshima dan Nagasaki 1945. Seperti ditulis dalam laman Britannica, energi yang dihasilkan akibat ledakan Tunguska diperkirakan 185 kali lebih besar dari bom atom Hiroshima dan Nagasaki.

Dengan besarnya kekuatan ledakan Tunguska, tidak heran jika getaran dapat terekam hingga jarak yang sangat jauh. Bahkan, stasiun pemantauan aktivitas seismik di Inggris dikabarkan juga dapat mendeteksi getaran akibat ledakan Tunguska.

7. Diduga akibat ledakan meteor atau komet 

Hasil ekspedisi Kulik yang tidak menemukan adanya kawah dan pecahan meteorit membuat ilmuwan kebingungan. Kulik sendiri menduga bahwa ledakan Tunguska diakibatkan oleh meteor yang sangat besar. Meteor kemudian meledak tepat di atas hutan Tunguska akibat suhu tinggi dan bergesekan dengan tekanan atmosfer dalam kecepatan yang sangat tinggi.

Sementara itu, pendapat lain seperti ditulis dalam laman BBC menduga bahwa ledakan Tunguska diakibatkan oleh komet, bukan meteor. Tidak adanya pecahan batu meteorit mendukung argumen tentang komet sebagai penyebab ledakan karena komet merupakan es, bukan batu seperti meteorit. Es tersebut sudah terkikis habis mulai dari memasuki atmosfer hingga akhirnya menghantam bumi.

Perdebatan ilmiah tentang ledakan Tunguska terus berlanjut hingga akhirnya  pada tahun 2013 Victor Kvasnytsya dari Akademi Sains Nasional Ukraina meneliti kembali sampel batu yang didapat dari lokasi ledakan. Hasilnya menunjukkan bahwa ada unsur meteorit dalam batu tersebut.

Kvasnytsya memang sudah menduga bahwa ledakan Tunguska bukanlah kejadian mistis. Baginya, ia hanya membutuhkan serpihan kecil untuk membuktikan bahwa penyebabnya adalah meteorit, tidak seperti peneliti lain yang terlalu fokus mencari bongkahan besar meteorit.

Namun, hasil penelitian Kvasnytsya juga diragukan oleh peneliti lain karena bisa jadi sampel yang ia teliti bukan berasal dari ledakan 1908, mengingat banyaknya meteorit yang telah menghantam bumi.