5 Fakta Arrokoth, Objek Antariksa Mirip Manusia Salju

2. Asteroid ini pernah dikunjungi New Horizon 

New Horizon adalah sebuah wahana antariksa yang memiliki misi utama untuk mengambil data di dekat Pluto dan satelit-satelit alaminya. Setelah menyelesaikan misinya pada tahun 2015, wahana antariksa ini masih berada dalam mode aktif sehingga memiliki kesempatan untuk memotret salah satu objek yang lain yang berada di wilayah sabuk kuiper, yaitu Arrokoth. Ilmuwan memotret Arrokoth karena objek tersebut berada di posisi yang pas dan dekat dengan New Horizon.

Alhasil, Arrokoth kini menjadi objek antariksa paling jauh yang pernah dikunjungi dan dipotret oleh wahana antariksa. Objek ini dipotret New Horizon pada bulan Januari 2019, sekitar 3,5 tahun setelah New Horizon menyelesaikan misinya di planet Pluto.

3. Teori mengenai bentuk Arrokoth yang mirip manusia salju 

Tidak seperti planet, asteroid pada dasarnya memang memiliki bentuk seperti bebatuan kecil yang tidak beraturan dan tersusun dari es. Dilansir Astronomy Picture of The Day, ilmuwan memiliki teori bahwa alasan Arrokoth memiliki bentuk yang mirip manusia salju, dengan bagian atas yang lebih kecil, dikarenakan objek tersebut pada awalnya merupakan dua objek yang terpisah dan saling mengorbit satu sama lain (objek biner).

Tidak seperti objek-objek lain yang menyatu melalui tabrakan dramatis, ilmuwan berteori bahwa kedua objek yang membentuk Arrokoth pada awalnya saling mengorbit dalam damai, hingga lama kelamaan keduanya saling tarik menarik dan menyatu, dan membentuk sebuah objek antariksa yang kini kita kenal sebagai Arrokoth.

Jika manusia salju yang kita kenal memiliki warna seputih salju, maka kita bisa menyebut Arrokoth sebagai manusia salju merah, lho. Dilansir Sky & Telescope, ilmuan mengkonfirmasi Arrokoth memiliki permukaan berwarna merah, warna yang mengingatkan kita pada planet Mars. Asteroid ini tersusun dari es metanol dan molekul organik lainnya yang belum bisa terindentifikasi secara pasti.

4. Salah satu objek prasejarah 

Arrokoth adalah salah satu saksi pembentukan Tata Surya. Berdasarkan hasil perhitungan ilmuwan, asteroid di sabuk Kuiper ini sudah berusia kurang lebih 4,5 miliar tahun, hampir sama tuanya seperti usia Tata Surya kita!

Usia Arrokoth yang sangat tua itu tentu saja menjadikannya salah satu objek prasejarah. Dilansir Space, ilmuwan meyakini bahwa data yang didapatkan dari Arrokoth akan memberikan beberapa gambaran mengenai asal usul Tata Surya dan proses pembentukannya. Mengetahui asal usul alam semesta dan Tata Surya adalah salah satu tujuan yang sedang berusaha dicapai oleh para ilmuwan saat ini.