7 Dampak Kebakaran Hutan pada Hewan Liar, Miris Banget

2. Kebakaran hutan menyebabkan satwa liar bermigrasi ke pemukiman penduduk

Dampak selanjutnya, kebakaran hutan menyebabkan satwa liar berpindah untuk menghindari api dan mencari habitat baru. Tak jarang, mereka mencari makanan di dekat pemukiman manusia. Mereka tak punya pilihan lain.

Migrasi ini membuat hewan liar berkeliaran di daerah padat penduduk dan menimbulkan konflik. Contohnya, rusaknya lahan pertanian oleh hewan, khususnya gajah yang menjadi masalah besar di Mozambik, jelas World Wide Fund For Nature (WWF) di situs resminya.

3. Hewan bisa mati karena menghirup asap yang mengandung bahan kimia berbahaya

Tidak semua hewan terbakar hidup-hidup karena terperangkap dalam kebakaran hutan. Sama seperti manusia, hewan ini mati lebih cepat karena sesak napas, bukan karena panas. Bahkan, burung kecil yang terbang rendah bisa mati karena menghirup asap atau kelelahan, ungkap National Forest Foundation.

Menurut The Environmental Protection Agency (EPA), asap kebakaran hutan tersusun dari karbon dioksida, karbon monoksida, hidrokarbon, nitrogen oksida, materi partikulat, uap air, dan ribuan senyawa lainnya.

Pada manusia, asap kebakaran hutan bisa menyebabkan sakit kepala, tenggorokan gatal, batuk, hidung meler, iritasi sinus, asma, penyakit paru obstruktif kronik (PPOK), bronkitis, dan pneumonia, jelas Ministry of Health Ontario, Canada.

4. Api bisa melukai hewan liar dan menyulitkannya untuk melarikan diri

Mengacu pada peristiwa kebakaran hutan Fort McMurray di Kanada pada tahun 2016, ditemukan banyak satwa liar yang terbakar. Ada sekitar 10 burung hantu bertanduk besar (Bubo virginianus) yang dibawa ke klinik. Bulunya hangus dan kulitnya terbakar api.

Apabila tidak diselamatkan manusia, kecil kemungkinan mereka akan selamat. Luka yang dialami oleh hewan liar akibat kebakaran hutan akan menghambat mobilitas mereka dan menyulitkannya untuk kabur.

5. Hewan yang lambat kemungkinan besar akan mati

Menurut Mark Graham, seorang ahli ekologi, diperkirakan hampir setengah miliar hewan telah mati akibat kebakaran hutan. Contohnya di New South Wales, Australia, diperkirakan 8.000 koala atau sekitar sepertiga populasi koala di wilayah tersebut tewas akibat kobaran api, dikutip dari situs Rolling Stone.

Koala adalah hewan yang bergerak lambat, sehingga sulit bagi mereka untuk melarikan diri. Apalagi, koala memakan eucalyptus, tanaman yang daunnya mengandung minyak yang sangat mudah terbakar. 

Sementara, menurut Mazeika Sullivan, profesor madya di Ohio State University’s School of Environment and Natural Resources, mengatakan pada National Geographic bahwa hewan lambat seperti kungkang dan pemakan semut mungkin akan mati karena tidak bisa keluar dari wilayah yang terbakar dengan cepat.

6. Ada hewan yang berusaha menyelamatkan diri, tetapi berakhir mati terpanggang

Hewan liar ini pasti berusaha untuk menyelamatkan diri dari kobaran api. Hanya saja, terkadang cara yang mereka pilih salah. Misalnya, mamalia kecil seperti landak atau tupai akan merespons bahaya dengan memanjat pohon dan menuju ke cabang teratas. Padahal, ini justru bisa membahayakan mereka.

Ada juga hewan yang berendam di air, tetapi cara ini tidak selalu berhasil. Sementara, hewan yang tidak bisa memanjat akan menggali lubang di tanah. Sayangnya, mereka akan mati jika tidak menggali cukup dalam dan berakhir terpanggang di liang, ujar laman Reducing Suffering menjelaskan. Kasihan, ya?