Ikan memiliki kemampuan untuk mengatur kondisi tubuhnya dan beradaptasi dengan lingkungan air, mereka juga tetap membutuhkan oksigen agar tetap hidup. Tapi, apakah mungkin kemampuan itu cukup untuk membuat mereka tidak tenggelam di dalam air?
Dalam artikel ini, kita akan cari tahu lebih lanjut bagaimana cara ikan bernapas dan apakah mereka tetap bisa tenggelam meskipun hidup di dalam air?
Insang ikan merupakan organ efektif yang dapat mengekstrak oksigen dari air untuk menjaga agar tubuh mereka tetap berfungsi dengan baik meskipun hidup di lingkungan berair.
Untuk bernapas, ikan memompa air melalui jaringan halus tersebut dan menyaring molekul gas terlarut untuk dihirup menggunakan sel khusus yang disebut lamela di permukaan setiap sel di dalamnya yang dirancang untuk fungsi tersebut.
Jadi, bisa disimpulkan ikan bernapas dimulai dari udara yang masuk ke mulut ikan, dan saat melewati insang terjadilah pertukaran gas antara udara dan darah, yang mengandung oksigen dan melepaskan CO2.
Dan karena ikan bernapas dengan oksigen di dalam udara dan bukan dengan menelan udara, itulah mengapa ikan-ikan tidak meniupkan gelembung.
Ketika berada di luar air, maka insang ikan yang berbulu akan saling menempel, mengurangi ruang yang tersedia untuk pertukaran gas, yang kemudian mengakibatkan ikan mati lemas.
Ada banyak spesies ikan, salah satu yang diketahui mampu bertahan hidup di luar air adalah ikan arapaima dari Amerika Selatan. Arapaima merupakan ikan air tawar tersebar di dunia, dengan panjang mencapai 3 meter, dan memiliki insang yang sangat kecil, serta dilengkapi kantung renangnya yang dimodifikasi untuk menghirup oksigen dari udara. Itulah mengapa arapaima mampu bertahan hidup di luar air hingga 24 jam.
Tidak hanya arapaima. Di perairan sungai dan danau di Afrika, diketahui terdapat ikan paru-paru. Ikan tersebut muncul sekitar 400 juta tahun yang lalu dan sekarang terdapat enam spesies yang tersebar di Afrika, Australia, dan Amerika.
Ikan paru-paru memiliki kebiasaan unik, mereka akan muncul ke permukaan untuk bernapas, menghirup udara ke dalam paru-paru primitif mereka, yang merupakan adaptasi dari kantung renang. Adanya anatomi tersebut juga memungkinkan mereka untuk bertahan hidup selama musim kering, di mana mereka akan menggali lumpur untuk bertahan hidup.
Dilansir Discover Wildlife, ikan tidak bisa tenggelam. Namun, mereka bisa mati lemas ketika air tawar tidak mengandung cukup oksigen terlarut, baik akibat dari kelebihan nutrisi atau kekeringan.
Kebanyakan ikan harus terus menerus berenang agar air selalu mengalir melewati insang mereka. Hal ini berlaku bagi sebagian besar hiu, itulah sebabnya mereka tidak dapat bertahan hidup ketika dilemparkan kembali ke laut jika siripnya dipotong. Hiu tanpa sirip tidak dapat berenang dan karenanya akan mati lemas.
Beberapa jenis ikan mampu memompa air melalui mulut dan insangnya, yang berarti mereka dapat berhenti berenang. Dalam hal ini misalnya ikan hiu dan pari.
Demikian informasi seputar kehidupan ikan. Sejatinya, ikan tidak benar-benar mati karena tenggelam, namun mereka bisa mati ketika air tidak mengandung cukup oksigen untuk bernapas.