5 Fakta Frostweed, Tanaman Unik yang Bisa Membuat Es Sendiri

Dilansir Florida Wildflower Foundation, tanaman ini dikenal dengan banyak nama seperti ice ribbons, ice flowers, hingga frost beards. Nama-nama ini tentu aja merujuk pada fenomena unik ketika batang frostweed mengeluarkan air saat cuaca dingin. Air di batang ini akan membeku saat udara dingin dan menciptakan formasi es seperti pita atau bunga es yang memesona. Menakjubkan, bukan?

Dilansir Lady Bird Johnson Wildflower Center, batang dari frostweed itu unik dan beda dari tanaman lainnya. Tanaman ini punya semacam garis hijau empuk yang memanjang pada batangnya. Nah, bagian batang inilah yang berperan mengeluarkan air saat cuaca dingin tiba sehingga akan membentuk es dengan bentuk yang keren.

Frostweed sendiri memiliki daun berwarna hijau gelap berbentuk seperti tombak dengan bunga putih cantik tumbuh berkelompok. Bunga-bunga ini akan mekar pada musim gugur mulai dari bulan Juli hingga Desember. Selain lewat bunganya, tanaman ini juga mudah menyebar lewat akarnya, lho!  Mereka tumbuh dengan subur di area teduh seperti pinggir hutan yang sedikit terkena sinar matahari.

Dilansir Earthwise, fenomena terbentuknya kristal es pada batang tanaman frostweed terjadi saat cuaca dingin ketika suhu udara beku. Namun, ternyata tanah di dalamnya masih cukup hangat sehingga akar tanaman tetap aktif. Cairan nutrisi dari akar akan naik ke batang, dan ketika terkena udara dingin, cairan ini membeku dan merusak dinding sel batang.

Kerusakan dinding sel batang ini menyebabkan kristal es keluar dan membentuk pita atau lembaran bergelombang di sepanjang batang. Nah, jadi perlu digaris bawahi ya bahwa fenomena ini terjadi di kondisi tertentu, yaitu saat udara dingin tetap tanahnya tidak ikut membeku.

Frostweed bukan cuma dilihat dari keindahannya saja, tapi mereka juga bermanfaat, lho! Tanaman ini merupakan tanaman inang favorit bagi ulat berbagai jenis kupu-kupu, seperti summer azure, bordered patch, dan silbery checkerspot. Selain itu, tanaman ini kaya akan nektar sehingga menjadi sumber makanan yang melimpah bagi penyerbuk seperti lebah. Bahkan, frostweed adalah tanaman penyelamat kupu-kupu Monarch, yang mengandalkan bunganya untuk mengisi energi sebelum migrasi panjang ke Meksiko.

Dilansir Dallas County Mater Gardener Association, frostweed merupakan tanaman yang fleksibel dan dapat tumbuh dengan mudah. Habitat alaminya berada di pinggir hutan dengan naungan parsial. Meskipun, tanaman ini menyukai habitat tanah yang lembap, tapi mereka mampu mentolerir kondisi kekeringan, loh! Selain memperbanyak diri dengan menyebarkan benih, mereka juga menyebar melalui akarnya. Frostweed diketahui tahan terhadap hama dan penyakit, lho! Bahkan mereka juga tidak disukai rusa, sehingga bunganya aman dari gangguan.

Bagaimana, menarik kan fakta dari tanaman frostweed ini? Selain tampilannya yang cantik saat cuaca dingin, ternyata tanaman ini juga bermanfaat bagi ekosistemnya. Kemampuan adaptasi lingkungannya yang luar bisa membuat frostweed cocok jadi tanaman favorit yang penuh manfaat.