Alpaka sering disebut sebagai hewan paling menggemaskan dari famili Camelidae. Mereka memiliki jumbai lembut dan leher yang ramping. Mata alpaka besar dan kepalanya kecil.
Alpaka memiliki banyak kesamaan dengan llama, akan tetapi ukurannya jauh lebih kecil dari llama. Mereka adalah penghasil serat yang berkualitas. Yuk, kenalan lebih jauh dengan mereka.
Melansir Treehugger, seperti llama, alpaka juga diperkirakan telah didomestikasi lebih dari 6,000 tahun yang lalu oleh Suku Inca. Mereka membesarkan alpaka untuk diambil bulunya. Pada saat itu, serat dari bulu alpaka hanya diperuntukkan bagi bangsawan dan kaum elit karena kegunaan dan kualitasnya yang tinggi.
Awalnya, sebagian besar alpaka dibudidayakan di wilayah Puna di Peruvian Andes dan kemudian dibawa ke tempat yang lebih rendah sekitar 3,800 tahun yang lalu. Umumnya alpaka bisa bertahan hidup selama 15-20 tahun. Alpaka tertua mampu hidup selama 27 tahun.
Melansir A-Z Animals, ada 22 warna alpaka dan ratusan corak yang berbeda. Akan tetapi, hanya ada dua jenis alpaka dan bisa dibedakan dari bulunya. Alpaka huacaya memiliki bulu yang tebal dan lembut, jumlahnya sekitar 90% dari alpaka yang ada di dunia. Mereka biasanya ada di tempat yang sejuk dan dingin.
Alpaka suri memiliki bulu sutra yang tumbuh menjadi helaian rambut panjang di tubuhnya. Bulu mereka lebih halus, panjang dan tidak terlalu padat karena diperkirakan telah beradaptasi untuk hidup di tempat yang lebih rendah dan hangat.
Melansir Silver Sight Seer, makanan utama alpaka adalah rumput dan jerami. Jika kuda membutuhkan 7-9 kg jerami dalam sehari atau sekitar 2% dari berat tubuhnya, maka alpaka seberat 125 pon hanya mengonsumsi sekitar 1 kg jerami dalam sehari atau sekitar 1.5% dari berat tubuhnya. Sama seperti air, alpaka hanya membutuhkan sekitar 1% air dari berat tubuhnya per hari, berbeda dengan sapi yang membutuhkan sekitar 10%.
Melansir A-Z Animals, serat alpaka tahan air dan api. Hal tersebut membuat kualitas serat alpaka lebih ringan dari wol dan lebih hangat dari kapas ketika digunakan saat musim dingin. Serat alpaka dianggap sebagai serat nomor satu dan digunakan pada pakaian dan beberapa perabot karena telah lulus spesifikasi pengujian ketat U.S. Consumer Product Safety Commission.
Melansir Treehugger alpaka sering bersenandung. Mereka melakukannya dengan suara lembut saat penasaran, bosan, puas, khawatir, tertekan, dan hati-hati. Ketika mereka terkejut dan berada dalam bahaya, salah satu dari mereka akan mengumumkan ancaman itu dengan suara seperti alarm staccato dan akan diikuti oleh yang lainnya. Ketika alpaka kawin, alpaka jantan akan mengeluarkan suara serak yang unik disebut sebagai orgling.
Melansir A-Z Animals, alpaka dan llama memiliki hubungan yang erat. Mereka bahkan bisa memiliki anak bersama. Ukuran llama lebih besar dan bisa membawa banyak barang di punggungnya. Bulu keduanya juga bisa dicukur seperti domba. Llama mempunyai rambut yang lebih pendek dan kasar. Saat llama dan alpaka kawin silang, bayinya disebut huarizo dan biasanya terlihat seperti llama pendek. Serat alpaka ternyata tahan api dan air, bahkan disebut sebagai serat dengan kualitas terbaik. Fakta apa yang paling menarik menurut kamu? Komen di bawah ya!