5 Fakta Menarik Hooker's Lips, Memiliki Bunga yang Menyerupai Bibir!

Hooker's lips adalah penghuni asli hutan hujan tropis di Amerika Tengah dan Amerika Selatan. Tanaman ini tumbuh subur di negara-negara seperti Kolombia, Kosta Rika, Panama, hingga Ekuador. Biasanya, si bibir merah ini ditemukan di ketinggian 200-1000 meter di atas permukaan laut.

Meski sering muncul di timeline media sosial, hooker's lips sebenarnya langka banget, lho! Tanaman ini cukup sulit dibudidayakan di luar habitat aslinya. Jadi, jangan heran kalau kamu jarang melihatnya secara langsung meskipun tinggal di negara tropis.

Ternyata, bentuk bibir merah yang ikonik itu bukan bunga, melainkan bract, alias daun pelindung. Uniknya lagi, "bibir merah" ini hanya muncul saat tanaman sedang dalam masa reproduksi atau musim kawin.

Fenomena ini biasanya berlangsung beberapa hari saja. Setelah itu, bract akan membuka, memperlihatkan bunga-bunga kecil berwarna putih di bagian dalam. Jadi, kalau mau melihat hooker's lips dalam bentuk terbaiknya, timing jadi kunci, nih!

Warna merah mencolok pada hooker's lips bukan cuma untuk gaya-gayaan. Bentuk dan warnanya yang menarik berfungsi untuk memikat polinator seperti kupu-kupu dan kolibri.

Di habitat aslinya, kolibri sering mengunjungi tanaman ini untuk menghisap nektar dari bunga kecil di balik bract merah. Proses ini membantu penyerbukan, sehingga tanaman bisa berkembang biak dengan baik. Bisa dibilang, "bibir merah" ini adalah strategi alami untuk menarik perhatian!

Selain cantik, hooker's lips ternyata juga punya manfaat medis. Masyarakat lokal di Amerika Tengah sudah lama memanfaatkan tanaman ini untuk pengobatan tradisional. Daunnya dipercaya bisa membantu meredakan demam dan batuk jika diolah dengan cara tertentu.

Namun, perlu diingat bahwa penggunaan tanaman ini sebagai obat gak boleh sembarangan. Beberapa spesies dari genus Psychotria mengandung senyawa yang bisa berbahaya jika tidak diolah dengan tepat. Jadi, lebih baik serahkan pada ahlinya, ya!

Sayangnya, keberadaan hooker's lips di alam liar semakin terancam. Deforestasi, perubahan iklim, dan perburuan untuk dijadikan tanaman hias adalah ancaman utama bagi tanaman eksotis ini.

Saat ini, beberapa organisasi konservasi sedang berupaya melindungi habitat alami hooker's lips. Mereka juga melakukan penelitian untuk mengembangbiakkan tanaman ini di luar habitat aslinya. Tujuannya tentu saja agar spesies ini tetap eksis di masa depan.

Hooker's lips memang membuktikan kalau alam punya kreativitas tanpa batas dalam menciptakan keindahan. Selain menjadi salah satu tanaman paling unik di dunia, si "bibir merah" ini juga punya peran penting dalam menjaga keseimbangan ekosistem hutan hujan.