7 Fakta Terunik Lutung Budeng, Predatornya Ternyata Cuma Manusia!

Lutung budeng atau lutung jawa merupakan salah satu primata pemakan daun yang tergolong dalam genus Trachypithecus. Primata asli Indonesia ini dibagi jadi dua subspesies, yakni lutung budeng timur dan lutung budeng barat. Namun, pada 2020 lalu, IUCN membagi keduanya sebagai spesies sendiri-sendiri. 

Spesies lutung budeng timur (Trachypithecus auratus) tersebar di Pulau Jawa, Bali, Lombok, Sempu, dan Nusa Barong. Sementara itu, lutung budeng barat (Trachypithecus mauritius) tersebar di Jawa Barat. Di hutan, monyet ini sering ditemukan memakan dedaunan di puncak pohon.

Lutung budeng tergolong primata berukuran kecil. Dicatat laman Animal Diversity, beratnya sekitar 8 kilogram dengan panjang tubuh 44—65 sentimeter. Ekornya sangat panjang, bahkan lebih panjang dari tubuhnya, yakni antara 61—87 sentimeter. Ekor panjangnya gak prehensi alias gak digunakan untuk memegang atau mencengkeram. Kemungkinan, fungsinya ialah sebagai penyeimbang tubuh saat lutung budeng berayun atau melompat antarpohon.

Lutung budeng tampil khas dengan rambut di sekujur tubuh yang berwarna hitam legam. Uniknya, mereka berwarna jingga cerah yang cantik saat baru lahir. Warnanya itu perlahan-lahan akan pudar menjadi hitam seiring tumbuh dewasa. Beberapa individu juga ada yang tetap berwarna jingga meski sudah dewasa.

Warna jingga cerah pada bayi lutung budeng ternyata ada maksudnya, lho. Seperti yang diungkapkan laman New England Primate Conservancy, warna jingga pada bayi lutung budeng membantu betina mengenali individu yang butuh perawatan. Warna cerah memicu naluri mengasuh pada individu dewasa supaya mereka bisa memastikan kalau anggota kelompok termuda dan terlemah bisa dapat perlindungan dan perawatan yang dibutuhkan.

Sebagai folivor, lutung budeng gemar memakan dedaunan. Primata ini suka dedaunan berusia muda yang biasanya mengandung lebih banyak protein. Di samping dedaunan, lutung budeng juga mengisi perutnya dengan buah, bunga, serangga, dan larva.

Untuk menggiling dedaunan muda kaya selulosa yang sulit dicerna tubuh, lutung budeng punya perut dengan banyak bilik. Mereka juga punya kelenjar ludah berukuran besar yang mengandung enzim khusus untuk memecah selulosa. Berkat pencernaan spesial ini, lutung budeng bisa makan dedaunan dari berbagai jenis tumbuhan dan pepohonan, termasuk yang terlalu beracun bagi hewan lain.

Lutung budeng dewasa menghabiskan lebih dari setengah harinya hanya untuk beristirahat, jauh lebih lama dibandingkan primata pemakan buah. Menurut New England Primate Conservancy, hal ini kemungkinan karena sistem pencernaan khusus dan diet spesial lutung budeng yang butuh lebih banyak waktu serta energi untuk bekerja. Oleh karena itu, primata ini terlihat gak seaktif primata lainnya pada jam-jam aktifnya.

Di hutan-hutan asri yang menjadi rumahnya, lutung budeng ternyata gak punya banyak predator alami. Sejak harimau jawa punah, manusia jadi satu-satunya predator alami lutung budeng. Menurut laman Animal Diversity, manusia memburu primata ini untuk diambil dagingnya dan dijual dalam perdagangan hewan peliharaan ilegal. Hewan lain yang diduga memangsa primata ini cuma macan tutul jawa.

Lutung budeng sudah belajar untuk mengenali tanda-tanda kehadiran manusia di habitatnya. Mereka akan mengeluarkan suara melengking. Tujuannya untuk memperingatkan kelompoknya akan bahaya. 

Populasi lutung budeng yang berkurang diduga berkontribusi dalam punahnya harimau jawa. FYI, salah satu faktor penyebab punahnya harimau jawa ialah berkurangnya jumlah mangsa yang tersedia di habitatnya. Kemungkinan, salah satu mangsa harimau jawa yang berkurang jumlahnya adalah lutung budeng. Ini jadi bukti kalau berkurangnya atau hilangnya populasi suatu spesies bisa menyebabkan kepunahan pada populasi spesies lain.

Itu sebabnya, kita harus menjaga kelestarian suatu spesies untuk menjaga keseimbangan ekosistem. Lutung budeng berperan sebagai penyebar biji-bijian di hutan-hutan Indonesia karena mereka juga memakan buah-buahan di samping diet dedaunan. Sayangnya, kedua spesies lutung budeng kini rentan punah akibat perburuan, hilangnya habitat, dan perdagangan liar. Semoga saja keberadaan lutung budeng bisa semakin terjaga, ya?