Kenapa Kucing Kadang Makan Rumput?

Apakah kucing benar-benar karnivora atau omnivora? Pertanyaan ini muncul karena seringnya kucing memakan makanan seperti rumput, sayuran, bahkan makanan bertepung yang seharusnya tidak mereka makan. Untuk lebih jelasnya, simak penjelasan di bawah ini!

• Hewan karnivora

Karnivora adalah hewan yang makanan alaminya sebagian besar berasal dari sumber hewan lainnya. Karnivora beradaptasi untuk mencerna protein dan lemak dari jaringan hewan secara efisien, dan tubuh mereka sangat bergantung pada nutrisi yang asalnya dari daging.

Hewan karnivora biasanya memiliki sistem penceraan yang lebih pendek karena daging lebih mudah dicerna dibandingkan bahan tumbuhan berserat. Karnivora juga dapat diklasifikasikan berdasarkan seberapa banyak daging yang harus mereka makan untuk bertahan hidup. Dilansir Nobevetclinic.com, terdapat 3 kelompok karnivora, yaitu hiperkarnivora dengan persentasi daging dalam makanan sebanyak 70% atau lebih, karnivora sedang 50-70%, dan hipokarnivora sebanyak 30% atau kurang,

Dalam hal ini kucing adalah hewan hiperkarnivora atau dikenal sebagai karnivora obligat. Di mana tubuh kucing didesain untuk memanfaatkan nutrisi yang ditemukan dari sumber hewani. Ini berarti bahwa mereka harus memiliki diet yang terdiri dari sekitar 70% daging.

• Hewan omnivora

Hewan yang masuk kelompok omnivora adalah mereka yang dapat mengonsumsi makanan nabati dan hewani. Hal ini memungkinkan mereka memiliki lebih banyak variasi dalam diet, karena dapat memakan buah-buahan, sayuran, makanan bertepung, dan daging. Beberapa kelompok hewan yang masuk kategori omnivora adalah babi, monyet, ayam, tikus, musang, dan bebek.

Kucing tidak menjadi karnivora begitu saja, melainkan struktur tubuhnya memang dirancang khusus untuk menunjang pola makan berbasis daging. Kucing memiliki fitur khusus yang membantu mereka mengonsumsi daging dan semua itu berasal dari kebutuhan dan spesifikasi anatomi mereka. Berikut fitur-fitur yang membuatnya menjadi karnivora:

• Gigi tajam

Pada dasarnya gigi kucing adalah alat untuk mengolah daging. Mereka memiliki struktur gigi taring yang panjang dan runcing untuk mencengkram, dengan gigi geraham depan dan geraham belakang yang tajam untuk memotong dan mencabik daging. Fitur ini membantu mereka memecah daging yang dikonsumsi agar tercerna dengan baik.

• Mulut

Kucing memiliki rahang yang menyerupai engsel, sehingga cocok untuk menggigit dan merobek daging. Cara ini berbeda dengan gerakan menggerus dari sisi ke sisi yang dibutuhkan untuk mengunyah tumbuhan berserat. Inilah alasan mengapa kucing sering menelan potongan makanan daripada mengunyahnya.

• Sistem pencernaan

Saluran pencernaan kucing lebih pendek dibandingkan hewan pemakan tumbuhan karena daging lebih mudah dicerna. Diet yang kaya tumbuhan biasanya membutuhkan usus yang lebih panjang untuk mengekstrak nutrisi. Karena kucing tidak memakan tumbuhan, mereka memiliki usus yang lebih pendek untuk memproses jaringan hewan secara efisien.

Memakan rumput adalah perilaku yang sangat umum pada kucing. Hewan berbulu ini biasanya memakan rumput ketika merasa sakit atau mual. Kucing tidak bisa mencerna rumput berserat seperti sapi dan kuda, sehingga rumput sering kali berakhir menjadi muntahan atau feses. Dilansir PetMD, dijelaskan beberapa teori mengapa kucing memakan rumput:

• Mengatasi sembelit

Rumput yang tidak dimuntahkan biasanya berakhir menjadi tinja. Hal ini dapat membantu meningkatkan pergerakan usus besar pada kucing yang mengalami sembelit ringan.

• Mencegah parasit

Pada beberapa spesies hewan liar, khususnya kucing, memakan rumput dan serat tumbuhan dapat membantu mengurangi parasit usus.

• Mengeluarkan bahan-bahan yang tidak dapat dicerna

Kucing sering muntah setelah makan rumput, beberapa ilmuwan berteori bahwa nenek moyang kucing domestik akan memakan rumput untuk membantu mengeluarkan bahan-bahan lain yang tidak dapat dicerna dari perut. Misalnya, kucing yang berburu mangsa kecil mungkin ingin membantu membuang bulu dan tulang kecil yang tidak dapat dicerna.

• Suplementasi vitamin dan mineral

Rumput memang tidak mudah dicerna, namun beberapa kekurangan mineral atau vitamin tingkat rendah dapat diatasi dengan memakan rumput.

Mengonsumsi rumput sebenarnya perilaku wajar bagi kucing, dengan catatan selama jumlahnya tidak berlebihan dan rumput yang dimakan bebas dari kontaminasi bahan kimia berbahaya seperti pestisida atau hebisida. Namun, jika kucing makan rumput terlalu banyak, rumput tersebut rawan tersangkut di rongga hidung dan menyebabkan bersin berlebihan.

Jika kucing terbiasa memilih rumput untuk cemilan, sebagai pemilik sebaiknya harus memastikan semua tanaman hias tidak beracun. Beberapa tanaman hias populer seperti Kalanchoe dan Lili sebenarnya beracun bagi kucing dan menyebabkan reaksi ringan hingga parah. Jika kucing terlanjur menelan tanaman beracun sebaiknya segera bawa ke dokter hewan.

Sebagai penutup, kucing sejatinya adalah karnivora obligat. Tubuh kucing didesain menjadi karnivora mulai dari gigi, mulut, dan sistem pencernaan yang pendek untuk mencerna daging. Kucing membutuhkan rumput untuk membantuk mengeluarkan bahan-bahan yang tidak dapat dicerna agar muntah, mencegah parasit, dan mengatasi sembelit. Jadi, rumput bukan makanan utama kucing, bisa dibilang hanya sebagai 'obat' jika kucing merasa ada yang tidak beres pada tubuhnya.