5 Fakta Kuda Laut Pasifik, Spesies Laut yang Terancam Punah 

Kuda Laut Pasifik tubuhnya memanjang dengan leher melengkung. Warnanya bervariasi mulai dari merah, kuning, cokelat, abu-abu, hitam dan hijau. Pada umumnya, panjangnya dapat mencapai 30 cm. Betina memiliki bercak gelap di bawah sirip duburnya, sedangkan jantan memiliki lunas besar di dadanya.

Kepalanya moncong memanjang, memiliki 4 jari sirip dubur, sirip punggungnya besar dengan pangkal meninggi hingga 21 jari dan sirip dada kecilnya memiliki 15 hingga 17 jari. Yang pasti, tubuh mereka berwarna gelap memiliki bintik-bintik kecil dan garis-garis memanjang putih di sekujur tubuhnya, menurut laman Mexican fish.

Kuda laut adalah predator pengintai yang andal. Mereka gak perlu repot-repot mengejar makanan, sebaliknya hanya menunggu dengan berkamuflase di dalam cabang gorgonian dan karang hitam.

Ketika mengincar mangsa, mereka menghisap korbannya sebab tak punya gigi untuk mengunyah. Mulutnya berbentuk tabung yang bisa mengisap cepat, demikian dilansir Marine bio.

Adapun mangsanya adalah mysids, krustasea kecil dan plankton lainnya. Mysisd adalah krustasea mirip udang ukurannya sangat kecil dan udang air asin. Kamuflase ini juga berguna untuk menghindari predator seperti kepiting, bulu babi, ikan: pari, tuna sirip kuning Pasifik, tuna sirip biru Pasifik dan dorado.

Langkah awal pendekatan pasangan kuda laut ialah menyentuh kepala sebagai bagian dari perilaku pacaran. Kemudian, pasangan ini melakukan tarian pacaran terakhir dengan durasi 8 jam atau lebih.

Kuda laut betina menggunakan tabungnya untuk memindahkan telur-telurnya ke kantong induk si jantan. Jantan sendiri memiliki kantong untuk menyimpan telur-telur tersebut selama berminggu-minggu.

Jantan dapat mengerami hingga 2.000 telur sekaligus di mana mengeram beberapa kali dalam satu musim kawin berlangsung dari akhir September hingga awal Mei. Biasanya anak-anak keluar dari kantong satu per satu memakan waktu berjam-jam. Bayi kuda laut berukuran sekitar 7 mm sudah terbentuk dengan sempurna.

Perlahan-lahan tubuh si jantan akan membengkak secara berkala dari ukuran normalnya setelah mengantongi anak-anaknya. Keadaan tubuh tersebut juga digunakan untuk menghindari predator, jelas Seahorse worlds.

Ancaman dari predator adalah kehidupan alaminya. Tapi, Kuda Laut Pasifik mengalami ancaman dari eksternal seperti penangkapan ikan secara berlebihan membuat perusakan habitat. Habitatnya mereka termasuk paling terancam.

Terkuak ada lebih dari 10 juta ekor kuda laut ini dijual untuk obatan tradisional China. Obatnya diracik sebagai penghilang rasa sakit dan bahkan menginduksi persalinan. Diambil demi perdagangan akuarium dan barang antik.

Demi kepentingan bisnis kerajinan dan perhiasan, orang-orang yang berada di kawasan kuda laut membunuhnya untuk tujuan tersebut. Kemudian mereka menjualnya kepada wisatawan lokal. Meksiko dan Peru adalah eksportir terbesar Kuda Laut Pasifik dengan lebih dari 1 ton kuda laut kering dijual setiap tahunnya.

Animal diversity melaporkan, untuk melindungi hewan-hewan ini dilakukan sebuah tindakan konservasi. Misalnya di Meksiko, Kuda Laut Pasifik didaftarkan sebagai spesies dilindungi secara khusus. Di Panama, spesies ini terdaftar sebagai spesies dilindungi dalam mandat pengelolaan terumbu karang.

IUCN menyebut Kuda Laut Pasifik sebagai spesies terancam punah. Adapun kisaran rentang hidup Luda Laut Pasifik bervariasi tergantung kondisi lingkungan dengan perkiraan 3–5 tahun. Wah, mari kita turut berkontribusi dalam menjaga kelestarian hewan laut unik ini!