Serupa, tapi Tak Sama! Ini 5 Perbedaan Antara Rusa dengan Antelop

Selain dari ciri fisik, peta persebaran antara rusa dan antelop juga berbeda. Rusa memiliki peta persebaran yang jauh lebih luas ketimbang antelop. Jadi, ketika kita bertemu dengan jenis hewan yang mirip dengan rusa ataupun antelop, salah satu informasi yang penting diketahui untuk membedakannya adalah dari mana hewan tersebut berasal.

Dilansir Diffen, rusa tersebar di seluruh benua yang ada di Bumi, kecuali Antartika. Sedangkan antelop hanya berpusat di kawasan Eurasia dan Afrika saja. Menariknya, khusus di Afrika hanya terdapat jenis rusa yang bisa ditemui, yaitu rusa atlas. Jadi, hampir seluruh hewan yang mirip rusa yang ada di Afrika itu sebenarnya adalah keluarga antelop, lho.

Meski kedua hewan ini sama-sama memiliki tanduk, ternyata ada perbedaan mencolok yang bisa membuat kita membedakan mana rusa dan mana antelop. Rusa memiliki tanduk yang cenderung bercabang dan biasanya hanya pejantan yang menumbuhkan tanduk. Sedangkan antelop memiliki tanduk yang lurus ataupun berlekuk, tapi tidak bercabang. Baik antelop jantan maupun betina sama-sama menumbuhkan tanduk.

Kemudian, sifat dari tanduk kedua hewan ini juga sangat berbeda. Mengutip World Deer, tanduk pada rusa hanya bersifat sementara. Tanduk mereka akan meranggas pada musim dingin dan kembali tumbuh pada musim semi dengan ukuran yang jauh lebih besar. Sedangkan tanduk antelop merupakan tanduk permanen yang tidak meranggas serta akan berhenti tumbuh pada usia tertentu. Tanduk mereka juga tak akan tumbuh lagi jika patah.

Ternyata selain bentuk fisik tanduk kedua keluarga hewan ini berbeda, fungsi dari 'mahkota' di kepala rusa dan antelop juga berbeda. Hal ini juga sebenarnya ada kaitannya dengan alasan kenapa hanya rusa jantan yang menumbuhkan tanduk, ketimbang pejantan dan betina antelop yang sama-sama menumbuhkan tanduk.

Kenya Wild Parks melansir kalau fungsi dari tanduk rusa lebih banyak mereka gunakan sebagai aksesoris untuk 'pamer' kepada pada betina ketika musim kawin tiba. Selain itu, tanduk ini juga digunakan para pejantan untuk menunjukkan dominasi atas pejantan lain di kelompoknya.

Disisi lain, tanduk antelop lebih berfungsi sebagai alat pertahanan diri. Dengan tanduknya yang lurus dan tajam, antelop akan menggunakannya sebagai senjata untuk menerjang predator yang hendak memburunya sebagai langkah pertahanan terakhir. Akan tetapi, tanduk ini juga mereka gunakan untuk bertarung antara pejantan dengan pejantan lain demi menentukan dominasi di kelompoknya.

Kalau bicara tentang banyak-banyakan spesies yang ada di dalam keluarga rusa dan antelop, ternyata antelop juaranya. Bahkan, sebenarnya secara teknis kalau kita membicarakan famili Bovidae, maka ada beberapa jenis antelop yang sangat dekat dengan kehidupan kita sehari-hari, lho.

Dilansir Africa Freak, ada 91 jenis antelop yang tersebar di seluruh kawasan Eurasia dan Afrika. Menariknya, di antara jenis antelop tersebut ternyata hewan-hewan ternak seperti domba, kerbau, sapi, dan kambing secara teknis termasuk sebagai antelop karena mereka tergolong sebagai famili Bovidae.

Sedangkan rusa yang memiliki peta persebaran jauh lebih luas ketimbang antelop justru punya jumlah spesies yang lebih sedikit. Diketahui kalau ada sekitar 55 spesies rusa yang berbeda. Salah satu spesies rusa yang menarik adalah rusa air karena mereka jadi satu-satunya jenis rusa sejati yang tak menumbuhkan tanduk, melainkan sepasang gigi taring yang sangat panjang.

Sebagai sesama keluarga hewan herbivor yang jadi target buruan dari para predator, baik rusa maupun antelop sudah semestinya memiliki kemampuan berlari yang menakjubkan. Hanya saja dari kedua keluarga hewan ini, siapa yang memiliki kemampuan berlari lebih unggul?

Jawabannya adalah antelop. Kecepatan tertinggi yang bisa diraih salah satu jenis antelop, yaitu tsessebe, adalah 90 km per jam. Sedangkan jenis rusa dengan kecepatan tertinggi adalah rusa kutub yang berlari hingga 80 km per jam, mengutip Africa Freak. Kalau dirata-ratakan, secara umum kecepatan dan stamina berlari dari keseluruhan jenis antelop tetap lebih unggul ketimbang rusa.

Jadi pada intinya, cara termudah bagi kita untuk mengetahui perbedaan rusa dengan antelop adalah dengan mengamati tanduknya. Selain itu, mengamati dari mana mereka berasal juga bisa membuat identifikasi perbedaan keduanya jadi semakin mudah. Gimana? Masih bingung untuk membedakan kedua mamalia ini?