Perjalanan Kota London dari Masa Lampau hingga Sekarang

Merangkum dari laman History, daerah yang sekarang menjadi kota London sekitar 6000 Sebelum Masehi merupakan tempat tinggal para pemburu. Kemudian, tentara Romawi pada 43 Masehi menemukan daerah ini dan menjadikannya sebagai pelabuhan serta tempat berdagang.

Tentara dan orang Romawi memberi nama daerah ini Londinium. Mengutip dari laman Londoncitybreak, berkat pelabuhan yang dibangun di Londinium, jumlah penduduk di kota ini mencapai 50 ribu orang pada abad ke-3. 

Merangkum dari laman Historic UK dan History, Londinium mengalami kebakaran sebelum masa kekuasaan Romawi berakhir di 476 Masehi. Kebakaran yang pertama merupakan akibat dari pemberontakan ratu Celtic bernama Boudica terhadap kekaisaran Romawi.

Londinium dibangun kembali setelah itu, tapi sekitar 125 Masehi, kota ini terbakar kembali akibat peristiwa yang bernama The Hadrianic Fire. Dilansir Londonist, tidak diketahui secara pasti apa penyebab kebakaran yang terjadi 60 tahun setelah pemberontakan Boudica itu.

Nama Hadrianic diambil dari nama kaisar Romawi Hadrian yang membangun Hadrian's Wall. Mengutip dari English Heritage UK, tembok ini dibangun untuk melindungi bangsa Romawi dari orang barbar dan diperkirakan panjangnya mencapai 80 mil atau 128 kilometer.

Setelah Romawi meninggalkan Inggris, kota yang dikelilingi oleh tembok Hardian atau Hardian's Wall ini menjadi terbengkalai. Dikutip dari Londonist, suku dari Jerman yang dikenal dengan nama Anglo-Saxon kemudian mengambil alih kota tersebut dan menamainya Lundenwic atau London Settlement.

Kota yang tadinya terbengkalai tersebut menjadi hidup kembali. Namun, tidak lama setelah Perang Hasting, Lundenwic mengalami perubahan versi ejaan nama seperti Lundin, Londoun, Lunden dan Londen. Akhirnya ejaan terakhir yang dipakai hingga sekarang adalah London.

Masa pembentukan kota London mulai terjadi setelah Battle of Hastings di tahun 1066. Dikutip dari English Heritage UK, ini merupakan pertempuran yang terjadi antara Raja Harold dengan Duke William of Normandy untuk memperebutkan takhta raja Inggris. Pertempuran ini dimenangkan oleh Duke William of Normandy atau yang dikenal dengan nama William the Conqueror.

Duke William of Normandy dinobatkan sebagai raja Inggris dengan julukan William I, pada hari Natal tahun 1066. Perubahan pun terjadi di berbagai aspek, mulai dari hukum, kebudayaan, bahasa, hingga seni arsitektur. Merujuk kepada sumber yang sama, Raja William I membangun gereja Westminster Abbey di area tempat pertempuran Hastings berlangsung.

Raja William I juga menggagas berdirinya Tower of London dan membangun kembali London Bridge dengan menggunakan batu di tahun 1176. Sekedar informasi, London Bridge sebelumnya dibangun dengan menggunakan kayu dan sempat terbakar beberapa kali.

The Great Plague adalah wabah penyakit yang terjadi di kota London yang menyebabkan banyak kematian pada tahun 1665. Jumlah penduduk setempat pada masa pemerintahan Raja Henry VIII itu mencapai sekitar 100 ribu orang.

Dilansir dari Londoncitybreak, kondisi tempat tinggal penduduk yang kurang baik merupakan salah satu pemicu munculnya wabah penyakit tersebut. Kemudian di tahun berikutnya, London mengalami kebakaran hebat sehingga banyak bangunan yang rusak.

London kemudian dibangun kembali dan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk menyelesaikannya. Selama proses rekonstruksi inilah, bangunan bersejarah seperti St. Paul Cathedral dan Buckhingham Palace dibangun. Mengacu kepada sumber yang sama, pada masa ini, kota tersebut menjadi pusat kehidupan sosial masyarakat Inggris karena banyak museum, teater, dan istana.

Kemajuan London tidak berhenti di situ saja karena setelah Bank of England didirikan, kota ini perlahan berubah menjadi pusat keuangan dan bisnis. Mengutip Investopedia, Bank of England didirikan tahun 1694 oleh sekelompok pedagang dan awalnya untuk mendanai militer pemerintah. Bank tersebut kemudian menjadi institusi finansial terbesar di Inggris dan berubah status kepemilikan dari privat menjadi nasional di tahun 1946.

Mengalami bencana berkali-kali seperti kebakaran dan wabah penyakit tidak membuat penduduk kota London menyerah. Justru, berbagai masalah yang dihadapinya mengubah kota ini menjadi cantik dan kuat.