6 Fakta Pitohui Kepala Hitam, Burung Beracun yang Sangat Berisik

Pitohui kepala hitam berasal dari Papua Nugini dan hanya bisa kamu temui di sana. Mereka menyebar di seluruh pulau utama dan Pulau Yapen. Animalia menginformasikan bahwa spesies pitohui ini menghuni hutan hujan, pinggiran hutan dan hutan sekunder serta terkadang berada di hutan bakau. Akan tetapi, mereka paling banyak ditemui di bukit dan pegunungan rendah.

Spesies burung ini adalah omnivora, mereka memakan baik itu hewan maupun tumbuhan. Tapi, dietnya didominasi oleh buah-buahan seperti buah ara, biji rumput, beberapa serangga dan invertebrata lainnya. Jika memungkinkan, pitohui juga memakan vertebrata kecil. Invertebrata kesukaannya berupa kumbang, laba-laba, earwig, lalat, ulat dan semut.

Burung yang melakukan perkembangbiakan kooperatif dianggap memiliki vokalisasi yang lebih kompleks dan beragam. Pitohui kepala hitam juga melakukan perkembangbiakan kooperatif dan dikatakan memiliki setidaknya tujuh panggilan yang berbeda. Berdasarkan informasi dari Fact Animal, beberapa panggilannya berupa 'tuk-tuk-w'-h-tuw'uow', 'woiy-woiy', 'hui-whui-whooee'. 

Bisa dikatakan bahwa pitohui kepala hitam memanfaatkan racunnya sebagai sistem pertahanannya. Mereka mampu memproduksi racun mematikan. Menariknya, racun yang ada pada pitohui kepala hitam sudah sangat terkenal dan juga ditemukan pada katak panah beracun, itu dikenal sebagai batrachotoxin. Tapi, mengapa keduanya memiliki racun yang sama padahal mereka tidak berhubungan sama sekali?

Sumber yang sama menjelaskan bahwa penyebab dari adanya racun tersebut kemungkinan adalah kumbang yang berada dalam genus Choresine. Kumbang tersebut bisa ditemukan di kedua wilayah dan juga telah ditemukan berada dalam perut pitohui kepala hitam maupun katak panah beracun.

Katak panah beracun memang memiliki racun yang melimpah, sementara racun pitohui kepala hitam mempunyai konsentrasi yang lebih tersebar di bulu dan jaringannya. Mungkin itu menyebabkan efek paparannya berbeda. Karenanya, beberapa orang berpendapat bahwa racun pada burung ini bukanlah pertahanan dari pemangsa, tapi lebih cocok untuk perlindungan dari parasit. Saat diteliti lebih jauh, parasit seperti kutu kunyah menunjukkan pilihan terhadap bulu burung yang tidak beracun. Itu membuat spekulasi ini menguat.

Tidak banyak informasi mengenai sistem perkawinan pitohui kepala hitam yang diketahui sebab mereka sulit diteliti. Tapi, sarang dengan telur di dalamnya biasanya ditemukan mulai dari bulan Oktober hingga Februari. Sarangnya berada di ketinggian 2 meter di atas tanah dan dibuat dari berbagai material. Masa inkubasinya tidak diketahui, tapi mereka dikenal melalukan perkembangbiakan kooperatif di mana semua anggota kelompok bertanggung jawab untuk merawat anak-anak bersama.

Sekarang kamu tahu bahwa pitohui kepala hitam merupakan burung beracun. Mereka memanfaatkan racunnya untuk pertahanan dari pemangsa dan mungkin saja dari parasit. Populasinya saat ini stabil dan mereka diklasifikasikan sebagai Least Concern. Kestabilan populasinya mungkin karena mereka dihindari oleh pemangsa, parasit dan bahkan manusia.