Mengenal Tanduk Rusa, Mengapa Mereka Bisa Rontok dan Tumbuh Lagi?

Rusa merupakan mamalia ruminansia, secara fisik rusa tidak memiliki gigi seri bagian bawah, namun mempunyai 32-34 gigi, berkuku, berjari genap. Secara sosial rusa hidup berkelompok dan berkumpul untuk merumput di sana.

Rusa populer dengan ciri khas tanduknya yang kokoh. Tanduk tersebut terbentuk dari jaringan tulang atau pedicel yang berawal dari bungkul di kepala. Kemudian terus berkembang dan dibungkus oleh velvet yang dihubungkan dengan pembuluh darah. Diketahui butuh waktu 3 sampai 5 bulan agar tanduk tumbuh sempurna. Saat musim kawin tiba, tanduk yang tumbuh menjulang ini akan tanggal dan tumbuh tanduk yang baru lagi. Tanduk rusa digunakan untuk berkelahi di antara rusa-rusa dan untuk mempertahankan diri dari predator.

Salah satu kemampuan unik yang dimiliki rusa ialah mampu merontokkan tanduknya yang selama ini menjadi kebanggan layaknya mahkota. Fenomena ini terjadi setiap tahun dan dikenal sebagai antler shedding, yang merupakan bagian dari siklus hidup rusa dan berfungsi dalam kelangsungan hidup mereka.

Bukan sekadar hiasan kepala, tanduk rusa berfungsi sebagai alat bertarung, menarik pasangan, dan bagian pertahanan diri dari serangan predator. Sifatnya tidak permanen, karena saat musim kawin berakhir, tanduk-tanduk ini tidak dibutuhkan lagi. Setiap tahun, rusa akan melepaskan tanduknya secara alami dan tumbuh kembali, regenerasi yang sudah dibentuk oleh lingkungan mereka. Saat musim dingin berlangsung dan siang hari tiba, kadar testosteron menurun dan rusa melepaskan tanduknya.

Jika diperhatikan tidak semua rusa memiliki tanduk, lalu benarkah hanya jantan saja yang dianugerahi tanduk? Benar sekali, hanya rusa jantan yang memiliki tanduk dan tidak dengan rusa betina. Hal ini dikarenakan tanduk akan tumbuh karena ada testosteron, yang mana testosteron itu hanya dimiliki rusa jantan. Testosteron pada rusa jantan berperan untuk proses pertumbuhan tulang tanduk.

Itu dia fakta menarik seputar tanduk rusa. Bisa dibilang tanduk rusa rontok dan tumbuh kembali karena musim kawin telah berakhir dan kadar testosteron menurun. Lebih dari itu, hanya rusa jantan lah yang memiliki mahkota berupa tanduk.