Virus Corona: Apa Itu Virus? Ini Asal Muasal dan Cara Terbentuknya

2. Jadi sebenarnya virus itu organisme biologis atau senyawa kimia?

Masalahnya adalah kita terlalu sering menggambar garis tegas di luar definisi organisme dan membayangkan bahwa unit individual ini diproduksi dengan set gen tunggal, kemudian membedakannya makhluk hidup atau bukan. Padahal alam sendiri gak saklek membedakannya seperti itu.

Gibbs mengatakan bahwa gen-gen semacam virus membentuk bagian besar genom dari banyak organisme-organisme selular, bahkan terlibat dalam evolusi mereka. Malah lebih dari 8 persen genom kita merupakan sisa-sisa dari berbagai virus lama, yang diturunkan antar generasi setelah menginfeksi nenek moyang kita.

Para ahli biologi mempertimbangkan definisi biodiversitas untuk lebih fokus pada jumlah total karakteristiknya dalam ekosistem, bukan jumlah spesiesnya. Virus itu hidup, hanya karena kehidupan adalah sistem menyebar dari reaksi kimia yang berevolusi.

"Gak semua orang setuju dengan perombakan definisi itu, mengingat fakta bahwa virus punya sifat seperti batu, mereka gak punya tindakan hasil keinginan diri sendiri yang kontinyu," menurut Amesh Adalja, dokter spesialis penyakit menular dari Johns Hopkins Centre for Health Security."

Namun, virus juga memiliki material genetis seperti DNA atau RNA, karena itulah penempatan virus ada di perbatasan makhluk hidup dan benda mati.

3. Virus itu hidup, tapi bukan dalam definisi hidup yang biasa kita kenal pada makhluk hidup lain

Claudia Vickers, seorang peneliti di bidang biologi sintetik dari University of Queensland sekaligus direktur Synthetic Biology Future Science Platform untuk CSIRO beranggapan bahwa manusia memang suka mengelompok-kelompokkan segala sesuatu, yang tujuan awalnya untuk membantu kita lebih mengerti soal dunia di sekeliling kita. Namun manusia juga perlu mengerti bahwa alam itu gak sesederhana yang mereka pikirkan.

Kehidupan itu dibangun dari balok-balok kimia, yang terdiri dari: DNA, RNA, proteins, dan bagian selular lainnya. Semua komponen itu dilengkapi dengan kimia polimer yang umum.

Mereka disusun dan bekerja sama untuk menggambarkan karakteristik yang kita kenal dengan "kehidupan" pada organisme hidup. Jadi Vickers menyarankan akan lebih mudah untuk melihat kimia dan biologi sebagai rangkaian kesatuan, termasuk area abu-abu, di mana tempat virus diklasifikasikan.