Bikin Gila? 7 Parasit Ini Bisa Mengontrol Pikiran Inangnya

2. Amoeba gila

Naegleria fowleri tidak dijuluki sebagai amoeba gila atau amoeba of madness tanpa alasan. Mereka dikenal bisa merusak sistem saraf sehingga memengaruhi pikiran inangnya, tak terkecuali manusia. 

Ketika sampai di tempurung kepala kita, N. fowleri akan menggerogoti sel-sel otak. Orang yang terinfeksi pun akan berubah dari merasa tidak nyaman hingga tidak sadarkan diri dalam hitungan jam. 

Setelah itu, pasien merasakan sejumlah gejala aneh. Mulai dari kebingungan, sulit fokus,  depresi, hingga halusinasi. Jika tidak segera ditangani, pasien pun akan meninggal dunia. Seram, kan? Agar tidak terinfeksi, hindari minum air yang tidak dimasak atau yang berasal dari sungai, kolam, dan perairan lainnya.

3. Horsehair worm

Horsehair worm adalah sejenis cacing yang mampu mengontrol pikiran para serangga, sasaran empuk mereka. Biasanya, serangga yang menjadi inang parasit ini adalah jangkrik, nyamuk, lalat, dan belalang. 

Pada awalnya, horsehair worm bertubuh sangat kecil. Mereka akan masuk ke tubuh inang melalui makanan atau air. Cacing ini akan terus tumbuh di dalam perut hingga akhirnya memanipulasi sistem saraf sang inang.

Serangga normalnya tidak bisa berenang. Namun, si parasit membutuhkan air untuk bisa mencapai pertumbuhan akhirnya. Mereka pun mengontrol sang inang untuk melompat ke dalam air dan menenggelamkan diri. Saat itu terjadi, horsehair worm akan keluar dan bereproduksi. 

4. Teritip Sacculina

Jika kamu berpikir horsehair worm tidak cukup mengerikan, yuk, kenalan dengan teritip Sacculina! Ini merupakan parasit yang biasa menyerang kepiting. Untuk masuk ke dalam tubuh inangnya, mereka terlebih dahulu keluar dari cangkang. 

Setelah itu, teritip akan menjadikan kepiting sebagai ‘kendaraannya’ untuk bisa bereproduksi, menurut penjelasan dari BBC.com. Jika kepiting itu betina, maka Sacculina akan memaksanya untuk merawat larva-larva seperti anaknya sendiri. Sedangkan jika kepiting tersebut jantan, si parasit akan mengubahnya menjadi betina untuk melakukan hal yang sama. 

5. Virus flu

Iya, flu, penyakit yang biasa kamu alami itu ternyata bisa memengaruhi pikiran kita. Pada tahun 2010, studi dari Binghamton University New York menemukan bahwa virus flu dapat membuat inangnya lebih sociable atau ramah. 

Dalam kurun 48 jam setelah virus masuk ke tubuh, ditemukan bahwa penderita flu berinteraksi dengan lebih banyak orang dan kelompok besar. Bahkan orang-orang itu terdorong untuk pergi ke tempat ramai. Apakah alasannya? 

Peneliti memang tidak menemukan jawaban pasti mengenai hal ini. Menurut asumsi, pengaruh ini terjadi karena virus ingin menginfeksi lebih banyak orang. Itulah kenapa ia mendorong inangnya agar keluar rumah. Apakah kamu merasakan hal yang sama?

6. Ophiocordyceps unilateralis

Parasit yang satu ini akan menumpang, membunuh, dan menginjak-injak inangnya, secara harfiah. Ophiocordyceps unilateralis merupakan spesies jamur parasit yang membutuhkan hewan lain untuk bisa hidup dan berkembang. Inang favoritnya adalah semut Camponotus leonardi. 

Bagaimana ia melancarkan aksinya? Saat masih dalam bentuk spora, jamur tersebut masuk ke dalam tubuh semut dan mengontrolnya secara penuh. Semut pun akan menjadi seperti zombie.

Ketika jamur sudah di tahap akhir pertumbuhan, mereka akan mengontrol inang agar naik ke atas pohon dan bunuh diri. Dari situ, jamur akan tumbuh di atas jasad sang semut.