Bisakah Kita Melihat Bayangan Bumi?

Karena Matahari bukan sumber cahaya tunggal melainkan menyebar, bayangan Bumi terdiri dari tiga bagian utama: umbra (bagian inti yang paling gelap), penumbra (bagian luar yang lebih samar), dan antumbra yang muncul pada jarak sangat jauh. Struktur berlapis ini membuat bayangan Bumi tidak sepenuhnya gelap, melainkan memiliki gradasi yang bisa diamati dalam kondisi tertentu.

Fenomena ini paling jelas terlihat saat gerhana bulan total, ketika Bulan melewati bayangan Bumi. Awalnya Bulan masuk ke penumbra (yang sulit dibedakan karena hanya sedikit meredup), lalu ke umbra yang jauh lebih gelap dan mudah terlihat, sebelum akhirnya keluar kembali. Menariknya, saat berada sepenuhnya di dalam umbra, Bulan tidak benar-benar hitam, melainkan tampak merah tembaga. Hal ini terjadi karena atmosfer Bumi membelokkan dan menyaring cahaya Matahari, sehingga hanya cahaya kemerahan yang mencapai Bulan.

Menariknya, kamu tidak perlu menunggu gerhana bulan total untuk melihat bayangan Bumi. Fenomena ini sebenarnya bisa diamati hampir setiap hari, tepat sebelum Matahari terbit atau sesaat setelah terbenam. Pada waktu tersebut, siluet Bumi tampak sebagai bayangan melengkung di langit dekat horizon, berlawanan arah dengan posisi Matahari.

Menurut Raymond L. Lee dari U.S. Naval Academy, saat Matahari berada di dekat horizon, Bumi mulai menghalangi sinar Matahari yang seharusnya menerangi atmosfer bagian bawah. Akibatnya, terbentuk bayangan yang tampak sebagai pita gelap melengkung di langit. Meski demikian, detail visual bayangan ini masih diperdebatkan.

Ada yang menyebutnya terdiri dari pita biru tua dan cokelat, namun astronom amatir seperti Giovanni di Giovanni menilai bayangan sebenarnya adalah pita tipis yang sangat gelap dengan kontras rendah.

Fenomena ini biasanya hanya berlangsung singkat, sekitar 15 menit, yakni ketika Matahari berada sedikit di atas hingga sekitar 4 derajat di bawah horizon. Setelah itu, bayangan akan menghilang seiring langit menjadi terang saat fajar atau semakin gelap saat malam tiba.

Selain di langit dekat horizon, bayangan Bumi juga bisa diamati pada objek-objek di luar angkasa, meski jauh lebih sulit. Misalnya, saat International Space Station melintas di langit saat senja dengan kondisi cerah, pengamat menggunakan binokular dapat melihat stasiun tersebut tiba-tiba meredup ketika masuk ke dalam bayangan Bumi.

Fenomena serupa juga terjadi pada satelit geostasioner, yang tampak “menghilang” saat memasuki bayangan planet. Menurut Space Norway dan Australian Space Weather Forecasting Centre, peristiwa ini biasanya terjadi selama sekitar 21 hari di sekitar waktu ekuinoks, ketika satelit-satelit tersebut masuk ke bayangan Bumi selama beberapa menit setiap malam.

Bahkan, bayangan Bumi juga pernah terlihat memengaruhi asteroid. Astronom Gianluca Massi melaporkan bahwa asteroid 2016 VA sempat meredup dan menghilang selama hampir 11 menit saat melintasi bayangan Bumi pada jarak sekitar 120.000 kilometer. Temuan ini menunjukkan bahwa bayangan planet kita tidak hanya bisa dilihat dari Bumi, tetapi juga meninggalkan jejaknya pada objek yang melintas di sekitarnya.

Pada akhirnya, bayangan Bumi bukanlah sesuatu yang jauh atau sulit dipahami, ia hadir di sekitar kita setiap hari, hanya sering terlewatkan. Dengan mengetahui waktu dan kondisi yang tepat, siapa pun bisa menyaksikan bagaimana planet ini meninggalkan jejak gelapnya di langit dan bahkan di objek-objek di luar angkasa.

Referensi

Birriel, Jennifer J., and J. Kevin Adkins. “Estimating the Size of Earth’s Umbral Shadow Using Sky Brightness Light Curves During a Lunar Eclipse.” American Journal of Physics 87, no. 12 (November 19, 2019): 994–96.
"Celestial phenomena: STEVE, Belt of Venus, Earth's shadow and the Milky Way". Diakses pada Maret 2026. Colorado Arts and Sciences Magazine.
"The eclipse season and what it means for satellites". Diakses pada Maret 2026. Space Norway.