Francesco Bagnaia boleh saja gagal merengkuh gelar juara dunia MotoGP 2021. Namun, semangatnya untuk melawan Fabio Quartararo tak pernah luntur.
Bagnaia bahkan berharap bisa memberi perlawanan sengit kepada pembalap Monster Energy Yamaha itu. Kebetulan pertarungan hingga akhir musim akan terjadi akhir pekan ini di Algarve, Portugal.
Bagnaia gagal memperpanjang napas untuk perebutan gelar juara musim 2021 usai gagal finis pada GP Emilia Romagna. Pada balapan yang berlangsung di sirkuit Misano itu, Bagnaia terjatuh saat balapan tersisa lima lap.
Di lain pihak, Quartararo menyudahi balapan dengan finis di posisi keempat. Hasil tersebut sudah cukup bagi pembalap berkebangsaan Prancis itu untuk mengunci gelar juara dunia.
Menanggapi kegagalannya di Misano, Bagnaia mengaku sudah move on. Harapannya saat ini adalah bisa berduel sengit dengan Quartararo di dua balapan terakhir musim ini.
“Pastinya, dua balapan ini akan menarik dilakoni, sebab Quartararo sekarang tak punya tekanan apa pun usai juara dunia. Jadi, aku benar-benar ingin bertarung dengannya.
Namun, kondisi pertarungannya tidak seperti di Misano. Memulai balapan di barisan yang sama dan bertarung satu sama lain akan menjadi hal yang sangat bagus,” kata Bagnaia dilansir Motorsport.com.
Bagnaia mengatakan dirinya lebih frustrasi gagal menyelesaikan balapan pada GP Emilia Romagna ketimbang gagal meraih gelar juara dunia. Sebab, ia terjatuh pada posisi memimpin balapan.
“Ya, itu lebih karena aku kalah balapan daripada gagal juara dunia, sebab aku yakin Quartararo lebih layak memenangi gelar. Aku ketinggalan banyak poin di belakangnya dan jika aku menang di sana jaraknya akan jadi 36 poin.
Memang, dengan 36 poin kami masih punya kesempatan memenangi gelar. Namun, bagaimanapun aku telah berusaha. Itu bukan tujuan kami untuk memenangi gelar juara dunia musim ini karena aku tiba dari dua musim yang sangat sulit di MotoGP.”
Di luar persaingannya dengan Quartararo, Bagnaia juga ingin segera bertemu dengan Casey Stoner. Mantan pembalap Ducati itu berada di paddock akhir pekan ini. Ia berharap bisa bertemu dengan Stoner untuk berbincang banyak hal seputar MotoGP.
“Aku akan menanyakan banyak hal kepadanya. Ini pertama kalinya aku akan bertemu dengannya. Saat masih muda, aku menonton pertarungannya melawan Rossi. Jadi, aku ingin tahu apa yang dia pikirkan tentang Rossi,” ungkap Bagnaia dikutip Crash.
Usai seri Emilia Romagna, Bagnaia menjadi runner-up dengan raihan 202 poin. Pembalap bernomor motor 63 itu unggul 27 poin dari Joan Mir yang berada di posisi ketiga klasemen sementara.
Bagnaia masih punya peluang mengakhiri musim di posisi kedua, asal pembalap berkebangsaan Italia itu tak membuat kesalahan dalam dua balapan terakhir. Poin maksimal yang bisa didapat adalah 50 poin jika menyapu bersih kemenangan di GP Algarve dan Valencia.