Tahun 2022 jadi tahun pertama Mooney VR46 Racing Team berlaga di kelas MotoGP. Tim balap milik Valentino Rossi ini diperkuat oleh Luca Marini dan Marco Bezzecchi.
Marini memang sudah turun balap di kelas premier sejak tahun lalu meski saat itu ia menggunakan atribut VR46 di tim Avintia Racing. Namun, bagi Bezzecchi, musim ini benar-benar baru baginya. Sebagai rookie, ia masih beradaptasi untuk menguasai motor MotoGP.
“Masih banyak hal untuk dipelajari,” ujar Bezzecchi dikutip GPOne.
“Aku sadar, bahwa dengan Ducati, kamu harus tepat dalam menggunakan elektronik dan, yang paling penting, harus efektif saat melakukan putaran tercepat. Ducati memiliki bagian depan yang fantastis saat pengereman. Aku benar-benar menyukainya.”
Pembalap bernomor 72 ini terpukau dengan performa Ducati meskipun ia sadar bahwa menguasai motor MotoGP memang bukan hal yang mudah. Apalagi, jika dibandingkan dengan motor Moto2 yang tahun lalu masih ia kendarai.
Pada tahun 2021 lalu, Bezzecchi masih berlaga di kelas Moto2. Pencapaiannya cukup apik. Ia bisa berada di peringkat ke-3 di akhir klasemen dengan mencatatkan 214 poin. Kendati demikian, Bezzecchi sadar bahwa motor MotoGP yang ia gunakan musim ini berbeda jauh dengan Moto2. Bahkan, kecepatannya bisa beberapa kali lipat.
“Jika aku bandingkan, aku harus mengatakan bahwa dengan Moto3 dan Moto2, motornya sangat berbeda jauh. Ducati bisa enam kali lebih cepat dibandingkan Moto2 meski ukuran ban kurang lebih sama. Jadi, kamu harus banyak belajar, terutama bagian elektronik,” ungkap Bezzecchi dilansir GPOne.
Sudah mengikuti dua kali tes pramusim, Bezzecchi sudah tak sabar untuk berlaga di seri pertama MotoGP. Hasil tes pramusim Bezzecchi pun cukup baik.
Di Sirkuit Sepang, Malaysia, ia melahap 255 putaran dengan catatan waktu tercepat di peringkat ke-16. Sementara itu, di Sirkuit Mandalika, Indonesia, ia menuntaskan 168 putaran dengan catatan waktu tercepat di peringkat ke-20. Meski begitu, di antara para rookie, Bezzecchi adalah yang tercepat. Hasil tersebut membuat Bezzecchi percaya diri. Ia siap menghadapi balapan pertamanya di Sirkuit Losail, Qatar.
“Kami siap untuk pergi ke Losail dan memulai musim baru. Selama libur musim dingin, kami sudah menyiapkan yang terbaik untuk menghadapi petualangan di MotoGP. Itu akan menjadi musim yang ketat karena level persaingan di kejuaraan ini sangat tinggi. Namun, kami siap,” kata murid Valentino Rossi ini dikutip GPOne.
Marco Bezzecchi akan dibekali dengan motor Ducati Desmosedici GP21 yang memang bukan versi paling baru. Berbeda dengan rekan setimnya, Luca Marini akan menunggangi Desmosedici GP22. Namun, Bezzecchi tak merasa ini sebagai kekurangan.
“Aku tak melihat ini sebagai kerugian bahwa aku tak punya motor seperti Luca karena aku juga tak punya pengalaman dengan motor sebelumnya. Saat tes pramusim, Ducati punya potensi besar dan aku harus belajar untuk berkembang. Meski aku tak punya motor versi terbaru, aku masih tetap punya akses ke data pembalap lain dan bisa membandingkannya saat dibutuhkan,” kata Bezzecchi.
Bezzecchi punya banyak senior di MotoGP. Sebagai jebolan VR46 Academy, ia punya banyak pembalap yang bisa jadi acuan. Beberapa pembalap Ducati pun ia jadikan inspirasi. Terutama Luca Marini yang ia anggap punya gaya balap yang sama.
“Aku pikir semua pembalap Ducati punya gaya balap yang bagus, contohnya Francesco Bagnaia, Jack Miller, atau Enea Bastianini. Luca juga mengendarai motor dengan sangat baik dan mungkin gaya balapku lebih cocok dengannya karena kita pernah sama-sama di Moto2,” kata rookie MotoGP ini dikutip GPOne.
Seri pembuka di Qatar akan berlangsung pada 4—6 Maret 2022. Setelahnya, MotoGP akan beralih ke Indonesia untuk seri kedua yang akan digelar pada 18—20 Maret 2022. Tak sabar lihat duel seru antara pembalap MotoGP!