Menilik Tahapan Maverick Vinales Kuasai Aprilia RS-GP

Maverick Vinales pertama kali mengendarai Aprilia pada gelaran GP Aragon musim 2021. Selama lima balapan terakhir musim tersebut, hasil terbaik Vinales adalah finis di posisi ke-8. Memasuki musim 2022, Vinales sempat tercecer di posisi belakang. Hasil apik datang pada pertengahan musim di GP Jerman.

Pada balapan di Sirkuit Sachsenring itu, untuk pertama kalinya Vinales berada pada level yang sama dengan Aleix Espargaro, rekan setimnya yang lebih dulu menguasai Aprilia. Sayangnya, Vinales tak dapat menuntaskan balapan lantaran terjadi kerusakan pada ride-height system motornya.

Hasil nyata baru terjadi di GP Belanda. Di Sirkuit Assen, Vinales merebut podium ke-3 meskipun memulai balapan dari urutan ke-11. Satu seri berikutnya di GP Inggris, Vinales punya kans merebut kemenangan meski akhirnya menaiki podium ke-2.

Menilik hasil yang diperoleh Vinales, pembalap asal Spanyol itu terbukti bisa menguasai Aprilia. Top Gun melakukannya secara bertahap. Dilansir The Race, ada beberapa tahap yang dilakukan Vinales. Pertama, ia memahami cara mengendarai motornya. Langkah berikutnya, Spaniard mencari tahu bagaimana cara start dan melibas putaran awal.

Setelah itu, Vinales menemukan cara untuk menguasai sesi kualifikasi dengan performa yang maksimal. Terakhir, ia belajar bagaimana menaklukkan balapan hari Minggu, bagaimana cara menyerang, dan bagaimana cara menyalip para rivalnya yang lebih kuat.

Sejauh ini, puncak kesuksesan Vinales bersama Aprilia adalah merebut podium ke-2 di Inggris. Masih belum bisa merebut kemenangan, Vinales tetap semangat untuk terus beradaptasi dan lebih menguasai Aprilia.

“Bagiku sekarang dengan Aprilia, aku harus membalap seperti keledai yang gila agar bisa tampil cepat. Sebelumnya bersama Yamaha, aku berkendara dengan mulus dan ini sulit untuk diubah karena aku terbiasa seperti ini. Aku rasa aku punya potensi yang lebih tinggi dengan Aprilia,” kata Vinales usai seri Inggris dikutip The Race.

Secara perlahan namun pasti, Vinales sudah mulai terbiasa dengan karakter mesin Aprilia. Ia sudah mulai bisa bermanuver dengan otomatis tanpa berpikir lama.

“Di balapan sebelumnya aku membutuhkan banyak waktu untuk membiasakan diri dengan garis baru dan kurva torsi mesin yang berbeda. Baru-baru ini (pertengahan 2022), sepertinya aku sudah mengemudi seperti ini secara otomatis,” ungkap Top Gun dikutip Motorsport-Total.

Maverick Vinales masih berusaha beradaptasi dengan motornya agar makin berada pada tahapan yang lebih maksimal. Selangkah demi selangkah, Vinales makin mendekati performa terbaiknya.

Hasil balap Maverick Vinales dengan Aprilia musim 2021:

• GP Aragon - P18;
• GP San Marino - P13;
• GP Emilia Romagna - P8;
• GP Portugal - P16; dan
• GP Valencia - P16.

Hasil balap Maverick Vinales dengan Aprilia sepanjang musim 2022:

• GP Qatar - P12;
• GP Indonesia - P16;
• GP Argentina - P7;
• GP Amerika  - P10;
• GP Portugal - P10;
• GP Spain - P14;
• GP Prancis - P10;
• GP Italia - P12;
• GP Catalunya - P7;
• GP Jerman - DNF;
• GP Belanda - P3;
• GP Inggris - P2;
• GP Austria - P13;
• GP San Marino - P3;
• GP Aragon - P13;
• GP Jepang - P7;
• GP Thailand - P7;
• GP Australia - P17;
• GP Malaysia - P16; dan
• GP Valencia - DNF.

Maverick Vinales punya kans tinggi untuk kembali merebut podium pada MotoGP musim 2023. Bahkan, Top Gun pun punya kesempatan untuk merebut kemenangan pertamanya bersama pabrikan Noale. Bisakah itu terwujud?