Chelsea dikenal sebagai salah satu tim yang memiliki akademi terbaik di Inggris. Sejauh ini klub asal London Barat itu sudah mempromosikan banyak sekali pemain muda ke skuad utama.
Hebatnya, ada beberapa nama yang berhasil tampil istimewa ketika pertandingan debut bersama tim senior. Siapa saja para pemain itu? Check this out!
Pertandingan debut Ryan Bertrand bisa dibilang sangat mengesankan bersama tim senior Chelsea. Pasalnya, ia langsung dipercayai tampil di pertandingan final Liga Champions melawan Bayern Munchen pada 2012. Hal itu membuat Bertrand menjadi pemain sepak bola pertama yang memulai debut pada pertandingan final Liga Champions.
Di laga itu, Bertrand bermain selama 70 menit sebelum akhirnya digantikan karena mengalami masalah cedera. Sayangnya, awal karier yang cemerlang itu tidak berkelanjutan karena performa yang inkonsisten dari sang pemain. Sempat dipinjamkan ke beberapa tim, Bertrand akhirnya dilepas secara permanen ke Southampton pada transfer musim dingin 2015.
Setelah Didier Drogba hengkang dari Stamford Bridge, Chelsea terlihat seperti kesulitan mencari penyerang mumpuni. Alhasil Tammy Abraham diberikan kesempatan untuk bermain dengan skuad utama. Ia memainkan laga debutnya di pertandingan Piala Super Eropa 2019. Ketika itu ia masuk sebagai pemain pengganti dan memberikan kontribusi yang baik.
Sayangnya, Chelsea saat itu harus kalah dari Liverpool lewat adu penalti dengan skor 6-7. Pertandingan penuh pertama Abraham datang ketika menghadapi Norwich. Di laga itu, sang penyerang sukses menyumbangkan dua gol dan membantu tim menang dengan skor tipis, 3-2. Akan tetapi, ia akhirnya dijual ke AS Roma pada musim panas tahun lalu. Kini Abraham mulai menunjukkan performa yang stabil bersama klub asal Italia itu.
Reece James sudah menunjukkan kualitas permainan terbaiknya ketika bermain di tim muda Chelsea. Pemain yang berposisi sebagai bek sayap kanan ini dipromosikan ke tim utama pada tahun 2019. Ia memulai pertandingan debutnya di kompetisi Piala Liga Inggris dengan menghadapi tim divisi kedua, Grimsby Town.
Di laga tersebut, Chelsea berhasil membantai lawannya dengan skor 7-1. James turut menyumbangkan satu gol serta satu assist dalam pertandingan tersebut. Kini pria berusia 22 tahun itu sudah tampil dengan Chelsea sebanyak 107 kali dan menciptakan 8 gol serta 14 assist.
Musim lalu Trevoh Chalobah masih dipinjamkan oleh Chelsea ke klub Prancis, FC Lorient. Namun, di musim ini, bek berusia 22 tahun itu langsung menjelma salah satu sosok penting di lini pertahanan Chelsea. Sejauh ini ia telah bermain sebanyak 20 kali dan membukukan 3 gol di semua ajang.
Chalobah menjalani laga debutnya bersama Chelsea ketika final Piala Super Eropa 2021. Di laga itu, sang pemain bermain penuh selama 90 menit dan membawa tim menang dengan skor 7-6 via adu penalti melawan Villarreal. Trofi itu tentu sangat istimewa bagi Chalobah karena dimainkan di pertandingan debutnya.
Lewis Hall adalah pemain jebolan akademi Chelsea yang baru saja dimainkan di tim senior. Pemain berusia 17 tahun itu debut melawan Chesterfield FC di Piala FA pada 8 Januari 2022 lalu. Di laga itu, Hall dimainkan Tuchel sebagai bek tengah serta tampil selama 90 menit.
Meski bukan tampil di posisi aslinya, Hall tetap berhasil bermain impresif dan menyumbangkan satu assist dalam kemenangan 5-1. Jika melihat performanya itu, tidak menutup kemungkinan Hall akan diberi kepercayaan bermain lagi oleh Thomas Tuchel dalam waktu dekat.
Itulah lima pemain jebolan akademi Chelsea yang tampil istimewa di pertandingan debut bersama tim senior. Dari nama-nama tersebut, hanya Ryan Bertrand dan Tammy Abraham yang tidak lagi bermain untuk Chelsea di musim ini.