5 Pemain Arsenal yang Bisa Tambal Bukayo Saka Selama Cedera

Gabriel Martinelli menjadi nama terdepan yang tampaknya akan dipilih oleh Arteta untuk menggantikan Saka. Pertandingan melawan Crystal Palace menjadi bukti terbaru di mana ia menunjukkan kelayakannya. Saat itu, Arteta mengganti Bukayo Saka dengan Leandro Trossard. Namun, ia menginstruksikan Martinelli untuk bergeser ke sisi kanan yang ditinggalkan Saka.

Pemain asal Brasil itu menjawab tantangan tersebut dengan sempurna. Martinelli mampu membuat 1 gol dan 2 peluang yang berakhir dengan gol. Sayap kanan juga sebetulnya bukan posisi yang terlalu asing bagi penggawa berusia 23 tahun itu. Sejak bergabung dengan Arsenal pada 2019, ia pernah bermain sejak awal pertandingan di posisi tersebut sebanyak 10 kali dengan catatan mencetak 1 gol serta 2 assist.

Selain Martinelli, Leandro Trossard merupakan pemain sayap murni terakhir yang dimiliki Arsenal setelah cederanya Saka. Dengan penjelasan di poin nomor satu, pemain asal Belgia itu kemungkinan besar bakal ditempatkan di sisi kiri, seperti yang sudah ia lakukan selama ini. Namun, jika Martinelli gagal tampil apik, Arteta bisa saja menukarnya dengan Trossard.

Salah satu kelebihan Trossard dibanding Martinelli adalah dari sisi teknik. Pemain yang kini berusia 30 tahun itu lebih lihai dalam menggunakan kaki kirinya. Dengan begitu, bermainnya Trossard di sayap kanan membuat Arsenal tidak kehilangan sosok inverted winger.

Jika tidak ingin mencoba-coba, Gabriel Jesus menjadi pilihan utama sebagai pengganti Bukayo Saka. Alasannya, pemain asal Brasil itu merupakan sosok yang paling berpengalaman sebagai sayap kanan dibanding para pemain lain. Pada 2021/2022, saat masih membela Manchester City, Jesus tercatat bermain sebanyak 15 kali sebagai sayap kanan dan mencetak 3 gol serta 7 assist.

Namun, Arteta harus hati-hati dalam mengambil langkah ini. Sebab, Jesus tengah moncer sebagai penyerang tengah. Ia berhasil mencetak 5 gol dalam 2 pertandingan terakhir. Padahal, sebelumnya, ia membutuhkan 45 pertandingan untuk mencapai jumlah tersebut.

Ethan Nwaneri menjadi opsi yang cukup menarik. Secara profil, pemain yang baru berusia 17 tahun itu cukup mirip dengan Saka. Ia cepat dan murni seorang pemain kidal.

Sayangnya, setidaknya ada dua alasan mengapa Arteta tampaknya bakal ragu-ragu dalam memilihnya. Pertama, Nwaneri sejauh ini lebih sering dimainkan sebagai gelandang serang. Kedua, ada pemain yang lebih senior yang lebih berpengalaman dalam daftar urutan.

Nama terakhir yang menjadi opsi untuk menggantikan Saka adalah Kai Havertz. Secara gaya bermain dan postur, Havertz sebetulnya tidak cocok menjadi pemain sayap. Ia tidak memiliki kecepatan yang dibutuhkan dari para pemain yang beroperasi di posisi ini.

Namun, kemungkinan tersebut justru diungkapkan langsung oleh Arteta. Menurut pelatih asal Spanyol itu, ia bisa menerapkan strategi yang berbeda dengan memainkan Havertz sebagai pemain sayap. Artinya, bermainnya Havertz di pinggir lapangan bisa membuat Arsenal memiliki senjata baru.

Sebetulnya, selain Gariel Martinelli dan Leandro Trossard, Arsenal masih memiliki satu pemain sayap murni, yaitu Raheem Sterling. Sayangnya, pemain yang dipinjam dari Chelsea itu juga tengah mengalami cedera. Oleh karenanya, lima pemain di atas memang menjadi opsi paling memungkinkan yang bisa dipilih oleh Arteta.