Jakarta, IDN Times - Situasi tak enak dihadapi Chelsea jelang duel melawan Arsenal di Stamford Bridge, Minggu (10/11/2024). Gelandang kreatifnya, Cole Palmer, terancam absen dalam duel itu karena mengalami masalah di kakinya.
Palmer cedera usai dihantam oleh bek Manchester United, Lisandro Martinez. Tekel Martinez memang berbahaya karena menggunting dan kakinya terlalu tinggi hingga mendekati lutut Palmer.
Beruntung, Palmer tak cedera parah. Namun, kini dia diragukan buat main melawan Arsenal.
Sepanjang pekan ini, Palmer sama sekali tak berlatih. Dia diistirahatkan agar pemulihannya lebih cepat, karena duel melawan Arsenal begitu penting.
Manajer Chelsea, Enzo Maresca, mengakui kondisi Palmer membaik. Namun, Maresca masih belum bisa memastikan Palmer main atau tidak saat lawan Arsenal.
"Cole membaik kondisinya. Tapi, meski bisa berjalan dan makan malam, bukan berarti dia benar-benar fit," ujar Maresca dilansir Daily Mirror.
Pria Italia tersebut menyatakan masih ada waktu untuknya meninjau kondisi Palmer. Setidaknya, pada Sabtu (9/11/2024), dia baru akan memutuskan nasib jebolan akademi Manchester City itu saat melawan Arsenal.
"Harapannya kami bisa memberikannya satu sesi latihan, setidaknya pada Sabtu nanti. Baru setelahnya kami ambil keputusan," kata Maresca.
Maresca tak mau memaksakan Palmer, yang kini menjadi pemain andalannya. Kehadiran Palmer dalam kompetisi dengan durasi panjang, lebih penting, ketimbang satu laga. Apalagi, kontribusi Palmer di Chelsea begitu terasa dengan mencetak tujuh gol dan lima assist.
"Fokus kami memang melindungi pemain. Kami mencoba melakukan sesuatu sejak awal musim demi memenuhi program tersebut," ujar Maresca.