Man City vs Wolves: Masih Ada Kejutan Lagi dari Pembunuh Raksasa?

Walau sukses menipiskan jarak menjadi 4 poin atas Liverpool, City belum bisa bernapas lega. The Reds baru saja sukses menjauhkan jarak dari kejaran City menjadi 7 poin lagi usai kemenangan tipis 1-0 atas Brighton & Hove Albion. Kini, City akan diadang oleh tim promosi, Wolves, yang terkenal alot.

Di pertemuan pertama, City hampir saja kalah andai Aymeric Laporte tidak menyelamatkan mereka dari kekalahan usai tertinggal satu gol lewat sundulan Willy Boly. Alotnya Wolves ini bisa merepotkan upaya keras City yang tengah mengejar Liverpool di puncak klasemen.

Tercatat, baru Liverpool dan Tottenham Hotspur yang bisa mengalahkan Wolves sebagai anggota big six Premier League. Namun, Wolves membalas tuntas kekalahan atas Spurs lewat kemenangan heroik 1-3 di Wembley dua pekan lalu. Arsenal, City, dan Manchester United juga tertahan kala melawan Wolves, sementara Chelsea ditundukkan dengan skor 2-1 di Molineux. Sementara itu, Wolves juga baru saja menyingkirkan Liverpool di Piala FA berkat kemenangan tipis, 2-1.

Saat ini, kondisi City memang tengah prima. Mereka baru saja membantai Burton Albion dengan skor 9-0 di semifinal leg pertama Piala Carabao tengah pekan lalu. Namun, City mungkin tidak akan tampil tanpa Aguero dan Kompany yang kondisi kebugarannya diragukan untuk fit. Penggawa tim utama The Citizens lain yang dipastikan absen adalah bek kiri eksplosif, Benjamin Mendy.

Nuno Espirito Santo mengindikasikan bahwa ia akan merotasi skuatnya dan melakukan perubahan, salah satunya di komposisi gelandang tengah. Nama gelandang asal Portugal, Ruben Neves, kemungkinan akan dicadangkan dan digantikan oleh gelandang asal Maroko, Romain Saiss.

Neves sendiri adalah pahlawan Wolves saat menundukkan Liverpool di babak ketiga Piala FA kemarin. Gol penentu kemenangan dicetak olehnya dengan cara sensasional yakni melepaskan tendangan jarak jauh yang merobek jala gawang Simon Mignolet. Namun, performanya yang fluktuatif di liga sejauh ini membuat posisinya rawan digantikan pemain lain.

Laga ini akan sangat menentukan bagi upaya City untuk konsisten menekan Liverpool di puncak klasemen. Dan kami rasa, Pep Guardiola sadar betul tekanan itu. Inilah yang membuat intensitas City akan tetap tinggi seperti biasa, sementara tanpa Aguero pun, masih ada sosok Gabriel Jesus yang baru saja cetak 2 gol ke gawang Burton.

Prediksi kami, City akan menang dengan selisih dua gol, dengan prakiraan skor akhir adalah 3-1. Agak tricky memprediksikan gawang Ederson Moraes bisa clean sheet menghadapi bombardir dari Raul Jimenez dan kolega.