Menilik 3 Performa Terburuk Italia di Euro, Mengecewakan

Italia di bawah arahan Arrigo Sacchi menjadi salah satu favorit untuk menjuarai Euro 1996 yang digelar di Inggris. Sayang, Gli Azzurri tak mampu lolos dari Grup C yang juga dihuni Rusia, Ceko, dan Jerman. Itu merupakan kali pertama Italia gagal lolos dari fase grup di Euro.

Sebelum terbang ke Inggris, Sacchi membuat beberapa keputusan yang mengejutkan. Ia tak membawa Roberto Baggio yang ketika itu merupakan salah satu pemain terbaik Italia. Sacchi juga tak membawa Giuesseppe Signori yang merupakan top skor Serie A Italia 1995/1996 dan Gianluca Vialli yang membawa Juventus juara Liga Champions pada musim yang sama.

Pada pertandingan pertama, Italia berhasil menaklukan Rusia dengan skor 2-1 berkat brace Pierluigi Casiraghi. Kegemilangan pada partai pertama tak berlanjut pada pertandingan kedua menghadapi Ceko. Gli Azzurri takluk dengan skor 1-2 setelah gol Enrico Chiesa berhasil dibalas oleh Pavel Nedved dan Radek Bejbl.

Kekalahan dari Ceko membuat Italia harus menang pada pertandingan ketiga menghadapi Jerman. Sayang, Italia hanya berhasil membawa pulang satu poin setelah skor berakhir imbang tanpa gol. Hasil itu membuat Italia gagal lolos karena pada pertandingan lainnya, Ceko berhasil menahan imbang Rusia. Italia gagal lolos ke fase gugur karena kalah head to head dengan Ceko meski keduanya sama-sama mengoleksi empat poin.

Euro 2004 menjadi kegagalan kedua Italia lolos dari fase grup. Pada perhelatan yang digelar di Portugal tersebut, Gli Azzurri tersingkir dengan cara yang cukup menyesakkan. Italia yang ketika itu dilatih Giovanni Trapattoni tergabung di Grup C bersama Bulgaria, Swedia, dan Denmark.

Pada pertandingan pertama, Italia hanya mampu bermain imbang tanpa gol menghadapi Denmark. Kemudian, di partai kedua Italia kembali hanya mampu meraih satu poin ketika menghadapi Swedia. Hasil itu menempatkan Italia di peringkat ketiga dengan 2 poin di bawah Swedia dan Denmark yang mengantongi 4 poin.

Pada pertandingan terakhir, Italia wajib menang besar atas Bulgaria sembari berharap laga antara Denmark vs Swedia tak berakhir imbang. Menghadapi Bulgaria yang sudah menelan dua kekalahan, Italia justru tertinggal terlebih dahulu melalui eksekusi penalti Martin Petrov. Beruntung, Italia mampu membalas melalui aksi Simone Perrotta sebelum gol telat Antonio Cassano membuat Italia menang 2-1.

Kegembiraan Italia ternyata tak berlangsung lama. Sebab, pertandingan antara Denmark vs Swedia berkesudahan imbang 2-2. Hasil itu membuat Italia, Swedia, dan Denmark sama-sama memiliki lima poin. Italia gagal lolos ke fase gugur karena kalah selisih gol.

Datang ke Euro 2024 sebagai juara bertahan, Italia tentu ingin mempertahankan takhtanya sebagai raja sepak bola Eropa. Namun, Italia tak diperkuat beberapa pemain penting yang membawa mereka juara pada 2020. Di lini belakang, tak ada lagi sosok dua pemain senior, Giorgio Chiellini dan Leonardo Bonucci. Marco Verratti tak ada lagi di lini tengah. Sementara lini depan tak diperkuat Ciro Immobile dan Lorenzo Insigne.

Kehilangan beberapa sosok senior membuat Italia sedikit goyah pada fase grup. Pada pertandingan pertama, Italia berhasil menekuk Albania dengan skor tipis 2-1. Sayang, pada partai kedua, Italia kalah dari Spanyol setelah Riccardo Calafiori mencetak gol bunuh diri. Italia lolos sebagai runner-up setelah pada partai ketiga berhasil menahan imbang Kroasia secara dramatis dengan skor 1-1.

Pada 16 besar, Italia bertemu Swiss yang merupakan runner-up Grup A. Bermain di Olympiastadion, Berlin, Italia tertinggal lebih dahulu setelah Remo Freuler berhasil merobek jala Gianluigi Donnarumma. Gli Azzurri yang mencoba mencari gol penyama kedudukan justru kembali kebobolan melalui sepakan indah Ruben Vargas. Skor 0-2 bertahan hingga pertandingan berakhir yang membuat Italia gagal melaju ke perempat final.

Meski Italia termasuk salah satu raksasa sepak bola Eropa dengan dua gelar juara Euro, hal itu tak membuat mereka selalu tampil apik. Terbukti, Italia terpaksa pulang lebih cepat pada ketiga edisi Euro di atas. Mampukah Italia segera berbenah dan tidak sampai melewatkan Piala Dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun?