Proses pembentukan tim dimulai sejak 2024 dengan program berjenjang dan disiplin ketat.
Peran psikolog dan pengawasan ketat untuk pemain, termasuk urusan nutrisi dan masalah pribadi selama pemusatan latihan.
Kekalahan di Piala Asia U-17 menjadi evaluasi yang membuat mental tim jauh lebih matang di Qatar, sehingga berhasil mencetak kemenangan perdana di Piala Dunia U-17 2025.
Jakarta, IDN Times - Manajer Timnas Indonesia U-17, Ahmed Zaki Iskandar, membuka cerita di balik lahirnya sejarah berupa kemenangan perdana di Piala Dunia U-17 2025. Ada perjalanan panjang yang ditempuh.
Dia mengungkapkan, keberhasilan Timnas U-17 asuhan Nova Arianto itu bukan sesuatu yang terjadi tiba-tiba, melainkan hasil dari proses panjang, terukur, dan disiplin selama hampir dua tahun pembentukan tim.
Zaki menjelaskan, pondasi kejayaan ini dimulai sejak awal 2024, ketika para pemain masih berstatus U-16. Dia menyebut, para pemain muda itu bak kertas kosong yang bisa dibentuk sedemikian rupa.
“Di kelompok umur ini mereka masih seperti kertas kosong yang bisa dibentuk. Kami bangun mereka dengan TC jangka panjang, program berjenjang, dan disiplin ketat,” ujar Zaki dalam keterangan resmi.
Pembentukan skuad ini bukan hanya soal taktik dan fisik. Zaki mengungkapkan Timnas U-17 yang mentas di Piala Dunia U-17 2025 merupakan tim dengan sumber daya paling lengkap yang pernah dia tangani.
Mulai dari pelatih, tenaga medis, fisioterapis, ahli gizi, hingga dua psikolog khusus yang mendampingi para pemain di setiap TC.
“Anak-anak usia 16–17 ini tantangannya besar. Mereka baru puber, emosinya naik turun, tekanan media sosial luar biasa. Karena itu mental adalah fondasi. Kami perkuat betul dari sisi psikologi,” katanya menjelaskan.
Untuk urusan nutrisi, pola makan, hingga pembangunan massa otot, para pemain Timnas U-17 ini sangat diawasi ketat, mengingat fase pertumbuhan pemain berlangsung hingga usia 20 tahun.
Tidak cuma itu, Zaki juga menyebut peran psikolog sangat penting, terutama ketika para pemain menghadapi homesick atau rindu rumah, tekanan publik, atau masalah pribadi selama pemusatan latihan (TC) panjang.
“Biasanya mereka curhat ke psikolog atau head coach dulu. Kalau ada hal yang harus ditangani cepat, psikolog menyampaikan kepada saya,” ujar Zaki.
Perjalanan itu melewati fase Piala AFF U-16 di Solo, kemudian menembus Piala Asia U-17, sebelum akhirnya lolos ke Piala Dunia U-17 dan menang untuk pertama kalinya di ajang tersebut saat melawan Honduras.
Zaki juga mengungkapkan, kekalahan besar 0-6 di Piala Asia U-17 dari Korea Utara, jadi bahan pembelajaran yang membuat mental tim jauh lebih matang di Qatar.
Terbukti, saat menghadapi Zambia, Indonesia bahkan hampir mencetak kemenangan, meski akhirnya kalah 1-3. Pada akhirnya, Garuda Muda mengguncang dunia lewat sejarah manis kontra Honduras.
“Alhamdulillah, semua target Timnas U-17 tercapai. Dan kemenangan di Piala Dunia U-17 2025 ini adalah pintu awal untuk generasi emas berikutnya,” ungkap Zaki.