Jakarta, IDN Times - Persija Jakarta dipastikan gagal juara Super League 2025/26. Namun, mereka tetap memiliki masa depan cerah. Para pemain muda mereka unjuk gigi di Elite Pro Academy (EPA) musim ini.
Tim 'Macan Kemayoran' dipastikan gagal juara Super League usai kalah saing dengan Persib dan Borneo FC musim ini. Tim senior mereka berduka, tetapi tim junior mereka menggila. Akademi mereka juga dapat penghargaan.
Dominasi Persija di EPA bisa terlihat dari torehan tim U-18 dan U-20 dalam ajang tersebut. Kedua tim Persija kelompok usia itu sukses menjejakkan kaki di final, tetapi menorehkan hasil akhir berbeda.
Persija U-18 harus kalah dari Malut United U-18 lewat adu penalti. Sementara Persija U-20, menghadapi Malut United U-20, sukses meraih kemenangan dengan skor tipis 1-0 dan jadi juara.
Berkat keberhasilan tim U-18 dan U-20 ini, Akademi Persija dinobatkan sebagai yang terbaik di EPA Super League 2025/26. Status tersebut merupakan pengakuan jika Persija memiliki fondasi kuat di level akademi.
"Jadi akademi adalah tiang penyangga dari sebuah klub. Kalau akademinya bagus, klub juga akan menjadi bagus. Akademi adalah sebuah investasi jangka panjang," kata Direktur Akademi Persija, Ricky Nelson.
Dengan ciamiknya akademi dan tim muda di EPA musim ini, Persija tak perlu khawatir kekurangan talenta. Anak-anak di tim muda ini harus terus mereka kawal, sehingga kelak bisa menjadi bagian dari tim utama Persija.
Persija memang tak juara Super League musim ini, tetapi dengan tim muda dan akademi yang ciamik, setidaknya itu adalah tanda bahwa mereka tak lupa akan masa depan. Mereka sadar pentingnya investasi.