cuplikan Starsand Island (dok. Seed Lab/Starsand Island)
Heartopia mendorong roleplay ringan dengan kreativitas. Pemain bisa membangun identitas unik melalui fesyen dan dekorasi lewat pay to flex. Interaksi sosial memperkaya pengalaman bermain. Aktivitas harian tidak selalu terikat target produksi. Pemain bebas menentukan ritme sendiri.
Sementara itu, Starsand Island mengandalkan loop bertani, panen, upgrade yang klasik. Pemain menanam benih pada awal musim, lalu memanen hasil saat tanaman matang. Pemain menggunakan keuntungan untuk meningkatkan perkakas dan fasilitas. Siklus ini berulang dengan variasi progres.
Loop klasik memberi rasa pencapaian yang konsisten. Kebebasan roleplay memberi ekspresi diri yang kuat. Keduanya menghadirkan motivasi yang berbeda bagi pemain. Perbedaan ini menjadi pembeda paling terasa dalam jangka panjang.
Heartopia dan Starsand Island berdiri pada fondasi genre yang sama, tetapi keduanya melangkah ke arah yang berbeda. Lewat game gratis di PC dan HP dengan in-game purchase, Heartopia menonjolkan komunitas daring, estetika imut, dan kreativitas sosial. Mesti dibeli sejak awal dalam bentuk early access di PC dan konsol, Starsand Island justru menawarkan pengalaman luring, suasana tropis, dan sistem bertani yang terstruktur. Pilihan antara keduanya bergantung kepada preferensi pemain terhadap interaksi sosial dan ritme progres. Namun, pada akhirnya, kedua game ini menunjukkan, simulasi kehidupan sedang berkembang dalam banyak bentuk dan gaya.