Pesona Nara, Bekas Ibu kota Jepang dengan 8 Situs Warisan Dunia

Kuil Tōdai-ji adalah salah satu dari daftar 8 keajaiban dunia di Nara. Kuil ini sempat menjadi bangunan kayu terbesar yang ada di dunia lho. Terdapat taman luas dan museum di sekitar area Tōdai-ji. Tetapi yang menjadi bagian terpenting di kuil tersebut adalah adanya patung budha perungu raksasa yang disebut sebagai terbesar yang pernah ada dan dijuluki sebagai patung budha Daibutsu.

Di dalamnya juga terdapat sebuah pilar dengan lubang yang dapat dilalui oleh siapapun dan dipercaya oleh warga dapat memberikan kebahagiaan. Kuil Tōdai-ji dibangun pada abad ke 8 atau sekitar tahun 752 yang berarti usianya telah mencapai ribuan tahun lamanya.

Usia kuil Kōfuku-ji disebut lebih tua daripada kuil Todai-ji karena telah dibangun sejak tahun 710 bersamaan dengan bangkitnya kota nara. Kuil ini begitu istimewa dan kerap disebut sebagai simbol penting bagi kota Nara. Pada masa tersebut, kuil Kōfuku-ji memiliki lebih dari 150 bangunan dan menjadi kuil keluarga bagi klan aristokrat Fujiwara yang kekuasannya sangatlah besar di wilayah tersebut.

Keistimewaan dari Kōfuku-ji adalah adanya pagoda-pagoda tinggi di dalamnya yang salah satunya menjadi pagoda tertinggi kedua di yang ada di Jepang.

Yakushi-ji dianggap sebagai salah satu kuil kekaisaran paling terkenal di seantero negeri dan dibangun oleh kaisar Tenmu pada abad ketujuh untuk menjadi tempat pemulihan bagi sang istri yang terbaring sakit.

Bangunan utamanya berada ditengah dan diapit oleh dua pagoda. Seperti kebanyakan bangunan bersejarah yang usianya sudah berabad-abad, Yakushi-ji juga telah melakukan rekonstruksi ulang selama beberapa kali karena pernah mengalami kebakaran. Hanya beberapa bangunan yang strukturnya masih utuh berdiri sejak tahun 730.

Kuil Toshodai-ji dibangun oleh seorang pendeta Cina bernama pada sekitar tahun 759 untuk mengajarkan secara lebih dalam ajaran agama budha kepada masyarakat Jepang. Pengaruhnya pada saat itu begitu besar hingga menyebar ke seantero negeri.

Toshodai-ji memiliki aula yang sempat ditutup karena mengalami rekonstruski selama bertahun-tahun. Terdapat pula ruangan di Toshodai-ji yang sebenarnya merupakan bagian dari ruang administrasi di istana Heijo, namun kemudian dipindahkan. Kini, ruangan tersebut menjadi satu-satunya bekas bagian dari istana yang tersisa.

Sebelum Tokyo, kota Nara pernah menjadi ibu kota bagi negara Jepang dan pusat pemerintahannya digerakkan di dalam istana kekaisaran Heijo. Namun kemudian, istana ini ditinggalkan saat ibukota negara dipindahkan. Selama berabad-abad banyak yang telah terjadi terhadap istana Heijo hingga kemudian runtuh dan tak menyisakan bagian utuh kecuali aula tunggal yang kini ada di Tosodaijhi.

Meski demikian, istana yang memiliki panjang dan lebar 1km ini pernah menjadi saksi sejarah pemerintahan yang bergulir di Jepang. Berbagai arkeologi dari masa lalu pun masih dapat ditemukan.

Pemerintah Jepang juga berusaha keras untuk memulihkan keberadaan istana Heijo sebagai simbol penting sejarah dan rekonstruksi ulang pun dilakukan termasuk juga dengan dibangunnya museum sebagai tujuan wisata

Kuil Gango-ji memiliki ukuran yang lebih kecil dibandingkan bangunan lainnya. Akses untuk kesana pun juga tergolong sedikit sulit karena harus melalui jalanan sempit yang ada di kota Nara. Meski demikian, nilai sejarah yang terkandung di dalamnya begitu besar hingga aula utamanya pun dijuluki sebagai harta penting negara.

Kecilnya kompleks dari kuil Gango-ji adalah karena bangunan-bangunan di sekitarnya mengalami kerusakan parah secara berulang kali hingga akhirnya tak dapat dipulihkan. Meski memiliki kerusakan selama berabad-abad, namun masih terdapat beberapa bagian termasuk genteng yang ada sejak abad ketujuh.

Kuil Kasuga Taisha memiliki pemandangan alam yang sangat mengagumkan. Ini juga menjadikannya sebagai kuil paling populer yang ada di Nara. Bangunan kuil juga dihias sangat cantik dengan adanya ratusan lentera-lentera perunggu tergantung yang dapat ditemukan disekeliling bangunan. Namun, lentera tersebut hanya dinyalakan dua kali dalam setahun yakni selama dua musim festival lentera yang terjadi pada awal Februari dan di pertengahan Agustus.

Selain kuil utama, terdapat pula kuil-kuil kecil di area Kasuga Taisha yang dua belas diantaranya dapat ditemui di sepanjang perjalanan menuju kuil utama. Terdapat pula "manyo botanical garden" yang dapat ditempuh dengan singkat dari lokasi kuil utama dan menyimpan 250 jenis tanaman berbeda jenis.

Hutan kasuga adalah hutan purba yang terletak tepat dibelakang kuil Kasuga Taisha. Hutan ini juga juga dikenal sebagai hutan sakral hingga tak pernah disentuh dan dilarang untuk dimasuki selama ribuan tahun lamanya. Alasannya, masyarakat Jepang jaman dulu meyakini hutan ini didiami oleh para dewa.

Penebangan pohon juga dilarang keras selama ribuan tahun tersebut sehingga bisa dipastikan tanaman dan pohon-pohon tinggi yang tumbuh di hutan Kasuga telah berusia ratusan bahkan ribuan tahun. Saat ini, arena tersebut telah dibuka untuk jalur pendakian dengan rute yang dapat dilalui wisatawan.

Nah,  itu tadi 8 situs warisan dunia UNESCO yang ada di kota Nara. Wisata sejarah merupakan destinasi yang sslalu menarik untuk dikunjungi dimanapun tempatnya. Bila suatu hari kamu berkesempatan ke Nara, Jepang pastikanlah untuk berkunjung ke salah satunya ya!