Kepulauan Mandeh, Bongkahan Nirwana di Ufuk Barat Nusantara

Mulanya dari kekaguman Presiden Jokowi.

Presiden RI Joko Widodo telah bertandang ke Mandeh. Karena kagum dengan keindahannya, Jokowi mengusulkan Mandeh jadi kawasan wisata keluarga. Sebab, lokasi yang berlokasi di ketinggian ini cocok dijadikan tempat untuk bercengkerama bersama keluarga terkasih.

Tak hanya itu, Presiden meminta pemerintah setempat mengelolanya menjadi wisata bahari yang maju. Sebab, hal ini bisa mengangkat derajat perekonomian masyarakat. Selain itu, menambah pendapatan asli daerah untuk lini pariwisata.

Untuk mendukungnya, pemerintah memasukkan pengembangan kepulauan itu ke rencana pembangunan jangka menengah nasional (RPJMN) periode 2015-2019.

Hingga menyabet juara Anugerah Pesona Indonesia 2016.

Tak main-main, keindahan Kepulauan Mandeh membuatnya menjadi juara kedua Anugerah Pesona Indonesia 2016 untuk kategori surga tersembunyi terpopuler (most popular hidden paradise). Anugerah itu diberikan oleh Kementerian Pariwisata beberapa waktu lalu.

Mandeh bersanding dengan Kepulauan Kei yang terletak di Kabupaten Maluku Tenggara, Provinsi Maluku, yang berhasil memperoleh juara pertama, dan Pulau Maratua, yang terletak di Kabupaten Berau, Provinsi Kalimantan Timur, yang memboyong juara ketiga.

Lantas, sebenarnya, ada apa saja di Mandeh?

Ada berbagai objek wisata di sana yang bisa disambangi dan membuat mata segar. Kebanyakan ialah wisata bahari. Misalnya Mandeh Resort yang telah dikenal di kalangan wisatawan domestik maupun mancanegara. Investor asing dari Italia mengembangkan sebuah resor di sana. Namanya Cubadak Paradiso. Resor itu bersatu dengan alam, membuat pengunjung merasakan sensasi menginap di tengah hamparan hijau berpadu laut lepas yang biru. Dijamin bakal bikin otak segar.

Ada juga Kampung Mandeh yang kesohor di bagian tengahnya, yaitu Teluk Carocok Tarusan. Teluk Carocok Tarusan memiliki bidang yang landai. Airnya tak berombak. Sebab, ada pulau-pulau kecil mengelilinginya, seperti Pulau Traju, Pulau Setan Besar dan Kecil, Pulau Sironjong Besar dan Kecil, dan Pulau Cubadak.

Sementara itu, di bagian utara, ada beberapa pulau melingkar, misalnya Pulau Bintangor, Pulau Pagang, Pulau Ular, dan Pulau Marak. Letaknya bersebelahan dengan Sikuai Island.

Pantai-pantai di sejumlah pulau kecil-kecil itu punya pasir yang putih. Penampakannya juga masih amat perawan. Ada pohon waru, kelapa, nangka, dan pohon lain yang menambah kesan alami. Tak berlebihan kalau pulau ini dijadikan sarana untuk menyepi dan menikmati alam seutuhnya.