AS Bebaskan Denda Rp278 Miliar untuk American Airlines

Denda sebesar 16,7 juta dolar AS (Rp278,3 miliar) itu awalnya dikeluarkan pada 2024 setelah penyelidikan DOT menemukan banyak pelanggaran dalam layanan American Airlines terhadap penumpang berkebutuhan khusus. Maskapai tersebut dianggap lalai dalam membantu mobilitas penyandang disabilitas dan kerap melakukan mishandling atau salah penanganan terhadap kursi roda mereka.

DOT menyebut, pelanggaran ini sebagai salah satu yang terbesar dalam sejarah sektor penerbangan AS terkait hak-hak penyandang disabilitas.

“Kami melihat kasus signifikan di mana penumpang tidak menerima bantuan yang diwajibkan secara hukum ketika naik, turun, atau berpindah di bandara,” kata Menteri Transportasi AS, Pete Buttigieg, dikutip dari Yahooo Finance.

Kasus ini memunculkan tekanan publik besar agar maskapai besar memperbaiki kebijakan mereka terhadap penumpang disabilitas, karena laporan serupa juga muncul di maskapai lain dalam beberapa tahun terakhir.

Dalam keterangan resminya, DOT menyatakan, keputusan pembebasan denda itu merupakan bagian dari penyelesaian dan perjanjian kepatuhan jangka panjang. Kesepakatan ini menuntut American Airlines untuk mengimplementasikan sejumlah perbaikan sistem pelayanan disabilitas, termasuk pelatihan staf dan peningkatan proses pelaporan.

“Kesepakatan ini memungkinkan kami memastikan perubahan nyata terhadap pelayanan penumpang disabilitas, bukan sekadar menghukum,” ujar juru bicara DOT.

Selain membatalkan denda, perjanjian itu menetapkan pemantauan khusus DOT selama 36 bulan ke depan untuk memastikan bahwa maskapai mematuhi semua ketentuan baru. American Airlines sebelumnya juga diminta berinvestasi jutaan dolar dalam modernisasi fasilitas kursi roda di 130 bandaranya di seluruh AS.

Pihak American Airlines mengakui tanggung jawab dalam kasus tersebut dan menegaskan bahwa mereka telah mengambil langkah reformasi besar sejak sanksi dikenakan tahun lalu.

“Kami telah meminta maaf kepada pelanggan yang terdampak dan berkomitmen untuk memperbaiki semua aspek layanan kami,” ujar Juru Bicara American Airlines, Shannon Gilson.

Maskapai itu menambahkan, fokus utamanya adalah memastikan setiap penumpang disabilitas mendapatkan pengalaman perjalanan yang aman, bermartabat, dan inklusif. Gilson menyebut, perusahaan telah memperluas pelatihan kru bandara serta menambah staf khusus penanganan disabilitas di bandara besar seperti Dallas-Fort Worth dan Chicago O’Hare.

“Kami menyadari masih banyak yang harus dilakukan, tetapi kami yakin langkah-langkah baru ini akan menciptakan standar pelayanan yang lebih tinggi,” ucapnya.