ilustrasi bakaliaros (commons.wikimedia.org/Klearchos Kapoutsis)
Pada 25 Maret 1821, Yunani memulai perang kemerdekaan melawan Kekaisaran Ottoman dan meraih kemenangan. Sejak saat itu, tanggal 25 Maret dipilih sebagai hari peringatan kemerdekaan Yunani.
Masyarakat Yunani memiliki makanan khas untuk merayakan kemerdekaan, yaitu bakaliaros atau ikan cod asin. Selama berabad-abad, kebanyakan masyarakat Yunani hidup di pegunungan untuk menghindari serangan bajak laut yang kerap melintas di Laut Aegean dan Ionian.
Karena akses terhadap ikan segar sangatlah sulit, masyarakat Yunani hanya bisa menikmati ikan cod asin yang dibawa oleh para pedagang Venesia. Sejak saat itu, ikan cod asin atau bakaliaros dipilih sebagai makanan perayaan kemerdekaan sebagai simbol dimulainya kedaulatan Yunani atas kawasan lautnya.
Hari kemerdekaan dimaknai sebagai waktu yang sakral dan penuh penghormatan atas perjuangan para pahlawan di medan perang ataupun meja perundingan. Makanan-makanan di atas membawa pesan kebebasan, kebanggaan, dan persatuan yang selalu menggema setiap peringatan hari kemerdekaan tiba.