Apa yang Membuat Konsumsi Nitrogen Cair Berbahaya?

Nitrogen merupakan komponen gas yang paling melimpah di udara dan tidak berbahaya. Dilansir Medical News Today, nitrogen cair juga merupakan nitrogen yang telah didinginkan hingga suhunya sangat rendah.

Menurut laman Poison Control, nitrogen cair bersifat tidak berbau, tidak berasa, tidak korosif, dan tidak mudah terbakar. Selain itu, nitrogen cair memiliki sifat yang sangat dingin.

Kemampuan nitrogen cair dalam menjaga benda-benda berada jauh di bawah titik beku air membuatnya digunakan untuk berbagai bidang, termasuk bidang medis, industri, ilmiah, dan lainnya. Beberapa kegunaannya termasuk untuk menghilangkan kutil dan kanker kulit.

Nitrogen cair bersifat inert dan bukan zat yang beracun. Namun, kesalahan dalam penanganan atau penyalahgunaan nitrogen cair dapat menyebabkan masalah yang serius, bahkan dapat membahayakan nyawa.

Misalnya, ketika nitrogen cair kontak dengan kulit dapat menyebabkan luka bakar, lepuh, dan radang dingin yang parah atau frostbite injury dalam beberapa detik setelah terpapar. Oleh sebab itu, penting untuk mengenakan alat pelindung diri yang sesuai untuk mengurangi risiko cedera kulit.

Nitrogen cair juga telah dimanfaatkan untuk membekukan minuman dan makanan secara instan. Selain itu, nitrogen cair juga digunakan untuk menghasilkan efek berasap.

Nitrogen cair yang ditambahkan segera pada makanan dan minuman sebelum disajikan dilaporkan mengakibatkan kasus cedera serius. Poison Control menyebutkan, nitrogen cair yang tertelan akan menguap dengan cepat di dalam perut dapat menyebabkan cedera lambung parah, seperti perforasi dan pecah.

Food and Drug Administration (FDA) juga menjelaskan, bahwa jika tidak sengaja menelan nitrogen cair dapat menyebabkan kerusakan organ dalam yang parah karena suhunya yang sangat rendah.

Yale Environmental Health and Safety menjelaskan bahwa nitrogen cair tidak boleh dikonsumsi. Meskipun dalam jumlah kecil, nitrogen cair dapat mengembang sangat signifikan sehingga berpotensi membahayakan tubuh.

Ketika nitrogen cair berubah wujud dari cairan menjadi gas, ia dapat mengembang hingga lebih dari 600 kali volume cairannya. Jika tidak sengaja tertelan, nitrogen cair yang masuk ke dalam perut dapat meledak.

FDA menyarankan, makanan yang disajikan dengan nitrogen cair agar tidak langsung dikonsumsi. Artinya, nitrogen cair dibiarkan menguap seluruhnya terlebih dahulu sebelum dikonsumsi, seperti dijelaskan pada laman Poison Control.

Meskipun begitu, ketika nitrogen cair telah menguap semuanya, cedera masih dapat terjadi karena suhu makanan masih sangat dingin setelah kontak dengan nitrogen cair. Oleh sebab itu, FDA memberikan peringatan bagi konsumen terkait adanya potensi cedera serius jika makan minum dari produk yang disiapkan dengan menambahkan nitrogen cair segera sebelum dikonsumsi. Sebab, nitrogen cair mungkin saja tidak menguap sepenuhnya sebelum dikonsumsi atau mungkin membuat produk makanan bersuhu sangat rendah sehingga berisiko menimbulkan cedera.

Pada dasarnya, nitrogen cair bukan zat yang beracun. Namun, kesalahan dalam penanganan atau penyalahgunaan dapat menyebabkan masalah yang serius. Nitrogen cair tidak boleh dikonsumsi karena bersifat sangat dingin dan dapat mengembang hingga lebih dari 600 kali volume cairannya. Akibatnya, jika nitrogen cair tidak sengaja tertelan dapat menyebabkan cedera organ dalam yang parah.