6 Fakta Penting Seputar Antiretroviral, Obat HIV Terpopuler Saat Ini

Antiretroviral (ARV) bekerja dengan cara mencegah replikasi HIV pada tahap tertentu dalam siklus hidupnya. Karena proses reproduksinya terhambat, maka akhirnya jumlah HIV di dalam tubuh akan terus berkurang sampai ke titik di mana virus ini tidak terdeteksi lagi.

Akan tetapi, bukan berarti virus telah hilang sepenuhnya, melainkan virus telah ada pada tingkat yang cukup rendah sehingga tidak terdeteksi ketika dilakukan tes laboratorium. Selain itu, jika pengidap HIV menghentikan pengobatan atau tidak konsisten dalam menjalani pengobatan dengan ARV, virus akan muncul kembali bahkan menjadi lebih resisten sehingga virus ini menjadi lebih sukar untuk diobati.

HIV bukan hanya satu jenis virus, melainkan terdiri dari banyak subtipe yang masing-masing memiliki struktur dan kekuatan yang berbeda. Setelah itu, perlu dilakukan tes genetika guna membantu mengidentifikasi subtipe yang dominan dalam darah pasien. Kemudian untuk menekan populasi virus, akan diresepkan kombinasi obat yang disesuaikan dengan subtipe virus.

Dahulu, dokter hanya akan meresepkan ARV ketika sistem kekebalan tubuh mulai melemah. Ini karena obat-obatan dari generasi sebelumnya lebih beracun dan berpotensi kehilangan efektivitasnya karena virus menjadi kebal terhadap obat-obatan.

Kemudian penentuan waktu pengobatan dengan ARV berubah secara total setelah publikasi Strategic Timing of Antiretroviral Treatment (START) pada Juni 2015. Penelitian tersebut dilakukan dengan melibatkan 4.685 orang yang positif terkena HIV dari 35 negara, dan didapatkan hasil bahwa pemberian ARV sesegera mungkin setelah seseorang diagnosis tertular HIV dapat mengurangi risiko penyakit menjadi semakin parah atau meninggal sebesar 53 persen.

Sayangnya, walaupun pengidap HIV konsisten mengonsumsi ARV, virus tetap akan mengalami beberapa mutasi alami dan hal ini berkontribusi terhadap resistennya HIV terhadap obat-obatan di masa mendatang. Akan tetapi, konsisten mengonsumsi ARV sesuai dengan yang diresepkan oleh dokter tetaplah merupakan cara terbaik untuk mengendalikan reproduksi virus hingga benar-benar tertekan sepenuhnya.

Ketika pasien melewatkan atau bahkan menghentikan konsumsi ARV, konsentrasi obat dalam darah akan mulai menurun dan memberikan kesempatan HIV menjadi resisten terhadap obat, dan meningkatkan peluang untuk dapat berkembang biak sampai pada tahap obat-obatan tidak dapat lagi menekan perkembangan virus.

Ibu hamil yang positif tertular HIV tetap perlu rutin mengonsumsi ARV untuk mengurangi risiko penularan HIV pada janin yang dikandungnya. Bahkan pengobatan ini tetap harus dilanjutkan ketika sang ibu sedang dalam masa menyusui. Untuk ibu hamil dan menyusui ini biasanya dokter akan meresepkan ARV yang tidak akan menimbulkan defek pada bayi.

Pada orang dengan HIV yang telah diobati dengan ARV hingga sampai pada tahap di mana virus sudah tidak terdeteksi, memiliki kemungkinan yang sangat kecil untuk dapat menularkan HIV pada orang lain. Jadi, konsumsi ARV secara rutin ini amatlah penting bukan hanya untuk kesehatan diri pasien sendiri, tapi juga bagi orang lain.

Itu tadi beberapa fakta mengenai antiretroviral. Bagaimanapun juga, saat ini antiretroviral atau ARV masih menjadi obat yang diyakini paling ampuh dalam meningkatkan kualitas hidup orang yang positif HIV. Jadi, sangat penting bagi orang dengan HIV untuk mendapatkan perawatan dengan ARV sesegera mungkin dan banyak mencari tahu mengenai seluk-beluk obat ini untuk mendapatkan hasil yang maksimal.