5 Kebiasaan Ini Bisa Sebabkan Anemia pada Anak, Ortu Mesti Waspada

Anak yang suka pilih-pilih makanan alias picky eater sering mengalami anemia karena kurangnya zat besi (tak menutup kemungkinan nutrisi penting lainnya) pada asupan hariannya.

Melansir laman Element Nutrition Co., kondisi kekurangan zat besi membuat tubuh tak mampu membuat protein dalam darah yang disebut hemoglobin. Hemoglobin dibutuhkan untuk mengangkut oksigen ke seluruh tubuh. Oksigen dibutuhkan agar tubuh dapat berfungsi dengan baik.

Maka dari itu, kalau anak adalah seorang picky eater, pastikan untuk memahami sepenuhnya makanan yang mengandung zat besi, sehingga orang tua bisa bisa mengenali makanan kaya akan zat besi yang mereka makan. Jangan malas untuk menawarkan berbagai makanan atau makanan baru, dan cobalah untuk menyertakan makanan sumber zat besi yang mereka sukai.

Bila anak terus-terusan menolak sebagian besar makanan, bicarakan dengan dokter untuk opsi suplementasi, misalnya suplemen multivitamin dan/atau zat besi.

Pola makan vegetarian pada anak juga bisa menyebabkan ia mengalami anamia bila kecukupan nutrisinya tidak terpenuhi. Dengan tidak makan daging, sangat mungkin anak mengalami kekurangan zat besi.

Menurut laporan dalam Best Practice Journal tahun 2018, sumber zat besi terbaik adalah daging merah. Akan tetapi, zat besi juga hadir dalam kacang-kacangan, buah kering, biji-bijian, produk kacang kedelai, dan sayuran berdaun hijau. Namun, memang bentuknya adalah zat besi non-heme yang sulit diserap tubuh.

Secara umum, vegetarian butuh zat besi hampir dua kali lipat lebih banyak dibanding orang-orang yang makan daging. Selain itu, pola makan vegetarian juga harus menyertakan sumber vitamin C untuk membantu penyerapan zat besi.

Zat besi adalah nutrisi yang sangat penting untuk anak-anak dan kekurangannya, karena defisiensi zat gizi tersebut bisa mengakibatkan anemia.

Anak yang terlalu banyak minum susu sapi dianggap mengonsumsi makanan yang kaya akan zat besi, seperti daging dan sayuran hijau. Padahal, susu sapi bukanlah sumber zat besi yang baik.

Melansir MedlinePlus, jenis susu tersebut membuat tubuh lebih sulit untuk menyerap zat besi. Balita dapat mengalami anemia defisiensi zat besi jika mereka minum terlalu banyak susu sapi (lebih dari 24 ons sehari) dan tidak cukup makan makanan yang kaya zat besi seperti sayuran berdaun hijau dan daging merah.

Jangan berikan susu sapi sampai bayi berumur 1 tahun. Bayi di bawah usia 1 tahun mengalami kesulitan mencerna susu sapi. Andalkan ASI atau bila harus susu formula yang diperkaya dengan zat besi.

Setelah 6 bulan, bayi akan mulai membutuhkan lebih banyak zat besi dalam makanannya. Mulailah makanan padat dengan sereal bayi yang diperkaya zat besi, yang dicampur dengan ASI atau susu formula.

Bubur daging, buah-buahan, dan sayuran kaya zat besi juga bisa dimulai. Setelah usia 1 tahun, orang tua dapat memberikan bayi susu murni sebagai pengganti ASI atau susu formula.

Batasi pemberian susu sapi pada anak hingga kurang dari 2 cangkir per hari. Terlalu banyak memberikan susu malah bisa membuat mereka merasa kenyang dan menurunkan jumlah asupan nutrisi dari makanan.

Memasuki usia remaja, tubuh butuh nutrisi lebih banyak karena pubertas. Pada remaja perempuan, mereka sudah mulai memperhatikan penampilan dan bentuk tubuh. Tak jarang mereka melakukan diet tertentu agar tubuhnya ramping.

Masalahnya, bila diet yang dilakukan tidak sehat, misalnya makan sangat sedikit tanpa peduli kandungan gizi, lama-lama bisa mengakibatkan anemia.

Melansir Medical News Today, rencana diet untuk anemia perlu mencakup makanan yang kaya akan zat besi dan nutrisi lainnya secara seimbang, seperti sayuran berdaun hijau, daging tanpa lemak, kacang-kacangan, biji-bijian, atau sereal yang difortifikasi.

Penting juga untuk memastikan makanan yang dapat meningkatkan penyerapan zat besi dalam tubuh dan menghindari makanan yang dapat mengganggu proses ini.

Berdasarkan penelitian tahun 2018 yang dilakukan terhadap 65 remaja, ditemukan bahwa remaja yang tidak melakukan kebiasaan sarapan pagi memiliki risiko 1,2 kali mengalami anemia dibandingkan dengan remaja yang sarapan.

Menurut sebuah laporan dalam International Conference on Sustainable Health Promotion 2018, anak yang sering tidak sarapan bisa terancam anemia.

Perlu dicatat, jumlah asupan zat besi yang dibutuhkan berbeda-beda, bergantung pada usia dan jenis kelamin. 

• Bayi usia 7-12 bulan: 11 mg per hari
• Balita usia 1-3 tahun: 7 mg per hari
• Anak 4-8 tahun: 10 mg per hari
• Anak 9-13 tahun: 8 mg per hari
• Remaja laki-laki: 11 mg per hari
• Remaja perempuan: 15 mg per hari
• Laki-laki usia di atas 18 tahun: 8,7 mg per hari
• Perempuan usia 19-50 tahun: 14,8 mg per hari. Kebutuhan zat besi pada perempuan bisa meningkat pada kondisi tertentu, misalnya ketika haid
• Perempuan usia di atas 50 tahun: 8,7 gram per hari

Jarang sarapan bisa meningkatkan risiko anemia karena tidak terpenuhinya angka kecukupan gizi zat besi. Zat besi sangat erat hubungannya dengan  kesediaan jumlah darah yang diperlukan. Zat besi juga berhubungan erat dengan hemoglobin. Apabila zat besi turun, maka kadar hemoglobin dalam darah akan turun juga.

Hemoglobin bertugas mengangkut oksigen ke seluruh tubuh, sehingga apabila kadarnya kurang dari normal, maka dapat menyebabkan lemah, letih, lesu, lelah, dan lunglai. Kondisi tersebut sering disingkat sebagai "5L" yang merupakan gejala anemia.

Remaja sangat dianjurkan untuk sarapan. Bukan hanya untuk mencegah anemia, tetapi sarapan juga akan membantu dalam meningkatkan konsentrasi, tidak mudah mengantuk, dan tidak lemas.

Itulah beberapa kebiasaan pada anak yang bisa menyebabkan anemia. Orang tua mesti berupaya untuk selalu memenuhi kebutuhan zat besi pada anak dan nutrisi penting lainnya agar tumbuh kembangnya optimal.