Apakah kamu pernah mendengar istilah “adaptogen”? Jika pernah, kamu pasti tahu bahwa zat ini terdapat pada tanaman herbal. Selain itu, adaptogen memang dikenal potensinya dapat mengatasi gangguan kesehatan seperti kecemasan hingga insomnia.
Jadi, apa sebenarnya adaptogen itu, ya? Apa manfaat yang perlu diketahui dari zat ini? Yuk, langsung saja simak penjelasannya berikut ini.
Melansir Verywell Health, adaptogen adalah komponen yang terdapat pada tanaman herbal yang dikatakan dapat membantu ketahanan tubuh dalam menghadapi stres fisik maupun emosional. Komponen ini juga dikatakan memiliki sifat antipenuaan.
Beberapa ramuan adaptogenik terlalu pahit untuk dinikmati sebagai makanan. Hal tersebut membuat adaptogen sering ditemui dalam bentuk bubuk atau dalam kapsul.
Adaptogen bekerja seperti termostat. Saat termostat mendeteksi suhu ruangan terlalu tinggi, maka suhu akan diturunkan, begitu juga sebaliknya. Hal tersebut juga terjadi pada tubuh.
Adaptogen akan berinteraksi dengan sumbu hipotalamus-hipofisis-adrenal (HPA), yang merupakan sistem respons stres pada tubuh kita.
Adaptogen yang dapat ditemukan pada tumbuhan, akar, dan jamur ini dapat membantu menenangkan area hipotalamus (wilayah kecil di otak), kelenjar pituitari (terletak di dasar otak), dan kelenjar adrenal (terdapat di bagian atas ginjal).
Seperti yang kita ketahui sebelumnya, adaptogen adalah zat yang dikatakan dapat meningkatkan kesehatan respons tubuh terhadap stres. Adaptogen berperan dengan memberikan pengaruh pada respons tubuh terhadap stres secara fisik.
Stres dianggap sebagai kondisi fisiologis, yaitu terkait pada sistem saraf, endokrin (hormon), dan kekebalan tubuh. Stres dapat disebabkan oleh peristiwa eksternal, kondisi lingkungan, atau bahan kimia atau biologis yang memicu tubuh untuk melepaskan hormon stres yang mengakibatkan perubahan fisiologis.
Ketika stres terlalu berlebihan atau berkepanjangan, hal tersebut dapat menyebabkan penyakit bahkan dapat mengurangi harapan hidup seseorang. Inilah disebut sebagai stres maladaptif. Nah, dapat dikatakan bahwa adaptogen dapat membantu tubuh untuk mengatasinya.
Sebuah studi yang dilakukan oleh Swedish Herbal Institute Research & Development yang terbit tahun 2010 menemukan bahwa adaptogen dianggap sebagai kategori farmakologis baru sebagai obat anti kelelahan yang memiliki efek meningkatan konsentrasi dan daya tahan tubuh pada saat kelelahan. Selain itu, adaptogen juga mengurangi gangguan stres beserta sejenisnya.
Tak hanya itu, studi tinjauan ilmiah yang dilakukan oleh tim peneliti dari Georgia State University, Amerika Serikat (AS), pada tahun 2017, secara khusus meneliti herbal yang mengandung adaptogen (Ashwagandha, Rhodiola, dan Bacopa) menemukan bahwa bahan-bahan tersebut berpotensi memberikan pengaruh positif pada orang-orang dengan stres kronis.
Meskipun begitu, penelitian yang menunjukkan efektivitas adaptogen masih terbatas. Beberapa ahli mengingatkan bahwa penting untuk memahami kandungan suplemen herbal, karena banyak produsen yang memalsukan kandungannya.
Itulah fakta seputar adaptogen, yang merupakan zat pelawan stres yang dapat ditemukan pada tanaman herbal. Meski dikatakan bermanfaat bagi kesehatan, tetapi baiknya konsultasikan dengan dokter bila ingin mengonsumsi obat, suplemen, atau bahan herbal apa pun untuk mencegah efek samping yang tidak diinginkan.