5 Fakta Lewy Body Dementia, Demensia Paling Umum setelah Alzheimer 

LBD adalah kondisi yang bersifat progresif, artinya gejala bisa dimulai perlahan dan memburuk seiring waktu. Tanda dan gejala dapat meliputi:

• Halusinasi penglihatan : ini mungkin menjadi gejala utama LBD yang dapat menyebabkan seseorang melihat hal-hal yang tidak ada. Gejala ini ditemukan pada sekitar 80 persen orang dengan LBD. Halusinasi pendengaran dan penciuman mungkin juga terjadi.
• Masalah berpikir atau kognitif: ini adalah gejala utama LBD yang dapat mencakup kebingungan, kesulitan berkonsentrasi, masalah visual-spasial, mengantuk, lesu, menatap ke luar angkasa dalam waktu lama, dan kehilangan memori. Gejala kognitif ini dapat befluktuasi yang dapat membedakan antara LBD dengan Alzheimer.
• Gangguan gerak : ditandai dengan gerakan melambat, otot kaku, tremor atau berjalan terseok-seok, postur yang buruk, kesulitan menelan, suara lemah
• Pengaturan fungsi tubuh yang buruk (gangguan sistem saraf otonom) : menyebabkan penurunan tekanan darah secara tiba-tiba saat berdiri (hipotensi ortostatik), pusing, jatuh, kehilangan kontrol kandung kemih, dan masalah usus seperti sembelit
• Gangguan tidur : orang dengan LBD mungkin memiliki gangguan perilaku tidur gerakan mata cepat (REM) yang bisa membuat seseorang secara fisik mewujudkan apa yang dimimpikan saat sedang tidur. Ini mungkin menyebabkan seseorang bicara, meninju, menendang, berteriak, atau menjerit saat tidur
• Gangguan perilaku dan suasana hati : kecemasan, depresi, delusi, kehilangan motivasi, paranoid, kegelisahan

LBD terjadi akibat adanya penumpukan protein yang disebut alfa-sinuclein dalam otak. Para ahli menyebut penumpukan atau deposit protein ini sebagai badan lewy (body lewy) yang dinamai sesuai nama ilmuwan yang menemukannya, yaitu Friedrich H. Lewy.

Adanya penumpukan ini menyebabkan bahan kimia otak tertentu, yakni asetilkolin dan dopamine, tidak dihasilkan dalam jumlah yang tepat. Sehingga menyebabkan gangguan pada memori, pembelajaran, suasana hati, motorik, maupun tidur, yang semuanya merupakan gejala LBD. Namun, para ahli belum yakin apa yang menyebabkan penumpukan protein ini.

Untuk menegakkan diagnosis LBD, dokter biasanya menggunakan kombinasi hasil tes pemeriksaan, karena tidak ada tes diagnostik tunggal untuk kondisi ini. Beberapa tes yang diperlukan mungkin termasuk:

• Pemeriksaan neurologis dan fisik : untuk memeriksa refleks, kekuatan, gerakan mata, keseimbangan, koordinasi, rasa sentuhan, detak jantung dan tekanan darah
• Penilaian kemampuan mental : untuk menilai memori dan kemampuan berpikir
• Tes darah  : untuk mengesampingkan masalah medis lain yang juga dapat memengaruhi fungsi otak, misalnya kekurangan vitamin B12
• Pemindaian otak : seperti magnetic resonance imaging (MRI), computerized tomography (CT), atau positron emission tomography (PET) fluorodeoxyglucose
• Evaluasi tidur atau polisomnogram : untuk memeriksa gangguan perilaku tidur REM
• Pengujian fungsi saraf otonom : saraf otonom adalah bagian dari otak yang bekerja mengatur bagaimana seseorang bergerak atau bereaksi tanpa berpikir. Saraf ini mengatur pernapasan, tingkat tekanan darah, denyut jantung, pencernaan, maupun pengaturan suhu tubuh

Pengobatan untuk LBD biasanya difokuskan untuk mengelola gejala, bukan untuk menghilangkan kondisi ini. Di antara pilihan pengobatannya termasuk:

• Penggunaan obat-obatan : misalnya obat penghambat kolinesterase (obat untuk penyakit Alzheimer), obat penyakit Parkinson (seperti carbida-levodopa), serta obat-obatan yang dapat mengobati gejala LBD lainnya (clonazepam, stimulant, melatonin)
• Terapi fisik dan olahraga : untuk meningkatkan kekuatan dan keseimbangan, atau mengatasi gejala lain terkait gerakan
• Membuat perubahan tertentu terkait perawatan perilaku dan suasana hati : termasuk meninjau penggunaan obat yang mungkin menyebabkan halusinasi, memodifikasi lingkungan (mengurangi kekacauan atau kebisingan), membuat rutinitas harian dan menjaga tugas tetap sederhana

Meski demikian, beberapa obat tertentu juga dapat memperburuk gejala. Misalnya alat bantu tidur yang mengandung diphenhydramine (Advil PM, Aleve PM) dan obat yang dapat mengatasi urgensi kemih seperti oxybutynin. Obat ini justru dapat memperburuk memori.

Selain itu, obat antipsikotik generasi pertama seperti haloperidol (Haldol) juga dapat menyebabkan kebingungan parah, parkinsonisme parah, sedasi, dan terkadang kematian. Dokter biasanya akan merekomendasikan untuk menghindari jenis obat-obatan tersebut.

Laman Natonal Institute on Aging juga menyebutkan bahwa orang dengan LBD harus menghindari penggunaan olanzapine dan risperidone. Mereka juga sebaiknya selalu berkonsultasi dengan dokter untuk penggunaan vitamin, suplemen, dan obat bebas.

Menangani orang dengan LBD terkadang memang cukup menantang. Namun, keberadaan pengasuh sangat penting untuk membantu membuatnya lebih baik. Berikut tips yang mungkin bisa membantu merawat mereka dengan kondisi ini:

• Menetapkan struktur dan rutinitas sehari-hari untuk mencegah kebingungan. Ini mungkin termasuk menetapkan waktu makan, olahraga, tidur, dan lain-lain
• Membuat tugas menjadi lebih mudah. Misalnya penggunaan alat–alat adaptif yang mempermudah hidup mereka
• Mengurangi stresor di lingkungan mereka, seperti menghindarkan dari suara keras, kekacauan, lampu terang
• Memberikan stimulasi yang cukup untuk menghindarkan kebosanan yang dapat memperburuk gejala kognitif dan suasana hati
• Mendorong aktivitas fisik dan sosial, seperti berolahraga, bertemu teman dan keluarga
• Berbicara dengan jelas dengan nada yang disesuaikan, menggunakan kata-kata yang sederhana dan kalimat pendek, nada yang menenangkan dan meyakinkan.

Dengan perawatan dan pengelolaan gejala yang baik, orang dengan LBD masih bisa menikmati dan menghabiskan waktu bersama orang-orang tersayang dengan lebih berkualitas. Menurut National Institute of Neurological Disorders and Stroke, orang dengan LBD memiliki harapan hidup rata-rata 8 tahun setelah diagnosis ditegakkan, mirip dengan penyakit Alzheimer.