Kecemasan Memicu Diare? Begini Penjelasannya dari Perspektif Medis

Diare merupakan kondisi di mana seseorang mengalami periode buang air besar lebih dari tiga kali sehari dengan volume lunak sampai encer. Kondisi ini bisa dikelompokkan ke dalam beberapa tingkatan, di antaranya:

• Diare akut: dikenal juga dengan diare singkat. Kondisi ini biasanya terjadi selama beberapa hari, bersifat ringan, dan cenderung tidak perlu dikhawatirkan.
• Diare persisten: berlangsung lebih lama dengan kisaran 2 sampai 4 minggu. Dampak yang ditunjukkan berupa dehidrasi dan malabsorpsi (gangguan penyerapan nutrisi).
• Diare kronis: berlangsung lebih dari 4 minggu dan kemungkinan merupakan gejala dari masalah kesehatan lain, seperti sindrom iritasi usus atau penyakit radang usus.

Walau umumnya diare disebabkan oleh masalah yang terkait dengan pencernaan, kondisi ini juga bisa dipicu oleh kondisi psikologis. Khususnya, kecemasan. Yang jadi pertanyaan, kenapa hal ini bisa terjadi?

Gut-brain axis atau sistem jaringan dua arah antara otak dan mikrobiota di usus memungkinkan otak memengaruhi pergerakan organ tersebut. Selain dapat mengatur proses di saluran gastrointestinal (lambung dan usus), sistem ini juga memiliki efek terhadap emosi dan perilaku kita. Oleh karena itu, seseorang yang merasa tertekan akan lebih mungkin mengalami gejala fisik, seperti diare.

Dilansir Anxiety and Depression Association of America (ADAA), ketika seseorang mengalami perasaan cemas, tubuh secara otomatis melepaskan hormon dan zat kimia tertentu. Kedua hal ini dapat memasuki saluran pencernaan hingga memicu terjadinya diare.

Studi tahun 2016 dalam The Lancet: Gastroenterology and Hepatology menjelaskan kemungkinan efek kecemasan terhadap mekanisme terjadinya diare. Dalam studi tersebut, dikatakan bahwa kecemasan dapat mengubah cara kerja otak dalam memproses informasi dari saraf otonom sebagai indikasi rasa sakit atau percepatan gerakan usus.

Akibat cara kerja otak tersebut, maka terganggunya fungsi pada area gastrointestinal yang membuat perut dan usus terasa tidak nyaman. Disfungsi ini menyebabkan makanan yang dicerna bergerak lebih cepat ke saluran usus dan menyebabkan diare.

Jika kecemasan merupakan penyebab utama diare, maka meminimalkan perasaan tersebut dapat membantu mengurangi gejala. Opsi untuk meredakan kecemasan meliputi:

• Menghindari makan makanan yang dapat menyebabkan sakit perut seperti makanan pedas, kafein, dan makanan yang mengandung laktosa.
• Mengelola gejala kecemasan dengan bantuan terapis. Umumnya, terapis akan menggunakan pendekatan dengan terapi perilaku kognitif.
• Memaksimalkan manfaat dari pengobatan sampingan seperti akupunktur, meditasi, yoga, dan hipnoterapi.
• Mengonsumsi obat-obatan tertentu yang diresepkan oleh dokter, seperti antidiare, antispasmodik, dan alosetron hidroklorida.

Perubahan gaya hidup lebih sehat dapat membantu seseorang mengelola gejala kecemasan. Beberapa hal yang menjadi fokus perhatian adalah makan makanan dengan gizi seimbang, tetap terhidrasi, dan mempraktikkan olahraga secara teratur.

Selain itu, penting juga mengetahui mekanisme koping saat menghadapi stres dan kecemasan. Strategi sederhana yang dapat diterapkan secara individu meliputi:

• Mempraktikkan teknik pernapasan yang lambat dan dalam untuk mengurangi rasa cemas dan menenangkan perut yang bergejolak.
• Berjalan-jalan santai beberapa saat.
• Melakukan peregangan.
• Mencoba latihan relaksasi.
• Meluangkan waktu untuk peduli pada diri sendiri dengan mengucapkan kalimat positif dan memotivasi.
• Menerapkan teknik grounding, terapi mirip meditasi yang bisa mengurangi rasa cemas dan depresi.

Ketika kamu mengalami perasaan cemas dan diare secara bersamaan, ada baiknya untuk segera berkonsultasi pada dokter. Melalui serangkaian prosedur diagnosis, dokter dapat membantu memberikan opsi pengobatan dan perawatan untuk mengelola kondisi. Di samping itu, terapkan juga pola hidup yang lebih sehat agar terciptanya kesejahteraan mental dan kesehatan fisik yang seimbang.