Cemas dan Takut Berlebih saat Melihat Kaki? Bisa Jadi Itu Podophobia

Mungkin kamu menganggap fobia ini aneh, tetapi ini dialami oleh rapper asal Amerika Serikat (AS), Sean P. Diddy. Ia memiliki ketakutan berlebihan pada jari kaki, terutama jika jari tengah kaki lebih panjang daripada jempol kaki.

Panduan Diagnostic and Statistical Manual of Mental Health Disorders, Fifth Edition (DSM-5) yang dikeluarkan oleh American Psychiatric Association belum mencantumkan podophobia secara khusus.

Bagi beberapa orang yang terdiagnosis podophobia, ketakutan bisa begitu parah. Hanya dengan memikirkan kaki (menggunakan alas kaki maupun tidak) dapat mengganggu aktivitas di mana pun pengidapnya berada. Ya, fobia ini bisa menyebabkan tingkat ketakutan yang intens dan tidak rasional.

Melansir Healthline, podophobia dapat menyebabkan reaksi fisiologis maupun emosional yang kuat, meliputi: 

• Gemetar
• Berkeringat
• Mual
• Sesak napas
• Pusing
• Pingsan
• Detak jantung berdebar kencang
• Perasaan takut
• Perasaan panik
• Perasaan ngeri
• Perasaan jijik

Ada kalanya, gejala-gejala yang menunjukkan indikasi podophobia bisa datang dan pergi begitu saja atau intensitasnya berkurang atau menjadi jarang. Kasus ini tidak dapat dikatakan fobia.

Di sisi lain, seseorang yang mengalami gejala dalam kurun waktu 6 bulan atau lebih dan gejala tersebut sampai mengganggu aktivitas sehari-hari, maka podophobia bisa dicurigai.

Peneliti belum tahu secara pasti penyebab podophobia. Ada satu teori yang menyatakan bahwa seseorang mungkin telah membentuk hubungan secara sadar antara objek yang ditakuti (kaki) dan pengalaman tertentu yang dinilai menakutkan sehingga menyebabkan trauma seperti episode pelecehan yang melibatkan kaki orang lain. 

Meskipun demikian, hubungan antar mekanisme kognitif dan biologis fobia dalam kaitannya dengan trauma tidak sepenuhnya dipahami dan dapat bervariasi pada setiap individu yang bersangkutan. 

Sementara itu, teori berikutnya menyatakan jika orang lain terlalu sering menggambarkan bahaya tertentu dapat menyebabkan internalisasi ketakutan orang lain pada diri sendiri. 

Studi dalam Psychological Medicine tahun 2014 menjelaskan jika komponen genetik terhadap fobia mungkin memiliki korelasi penyebab, akan tetapi studi tersebut tidak mengkaji secara khusus terkait podophobia.

Jika seseorang diduga mengalami ketakutan berlebih saat terpapar kaki, maka konsultasi pada ahli kejiwaan untuk menegakkan diagnosis sebaiknya dilakukan agar nantinya bisa dilakukan penanganan yang tepat.

Untuk menegakkan diagnosis, kamu nantinya akan ditanya beberapa pertanyaan mendasar seperti:

• Pemicu gejala
• Intensitas gejala berlangsung
• Pola kehidupan yang dapat mengganggu

Adapun diagnosis fobia tertentu sering kali melibatkan prosedur yang lebih kompleks, meliputi: 

• Respons ketakutan yang intens
• Gejala berlangsung lebih dari 6 bulan
• Gejala mengganggu aktivitas sehari-hari
• Ketakutan yang melebihi batas wajar
• Gejala tidak dijelaskan oleh kondisi atau diagnosis lain

Bentuk pengobatan dan perawatan untuk memanajemen podophobia di antaranya adalah:

• Pemberian obat-obatan tertentu oleh dokter seperti benzodiazepin
• Terapi perilaku kognitif dengan tujuan membantu memperbaiki respons pikiran terhadap pemicu ketakutan pada kaki, sehingga dapat menciptakan iklim yang lebih selaras dengan realitas dan lebih proporsional dengan tingkat bahaya yang sebenarnya
• Terapi paparan dengan tujuan membangun kemampuan diri sendiri untuk bersikap tenang dalam situasi yang penuh tekanan
• Latihan pernapasan
• Hipnoterapi
• Meditasi
• Yoga 

Podophobia merupakan ketakutan ekstrem dan tidak realistis yang melibatkan paparan oleh kaki. Para ahli masih berusaha melakukan penelitian untuk menguak fakta terbaru mengenai podophobia.

Perlu dipahami bahwa fobia dapat menyebabkan seseorang dirundung kecemasan yang parah. Untuk itu, konsultasi pada ahli kesehatan dapat dilakukan untuk meminimalkan dampak fobia dan memanajemen kondisi tersebut.