Stevia Pengganti Gula, Adakah Efek Samping Konsumsinya?

Stevia berasal dari tanaman, tetapi pemanis stevia yang ditambahkan ke makanan atau minuman biasanya bukan berupa daun stevia utuh. Yang digunakan umumnya adalah glikosida steviol, yaitu senyawa pemberi rasa manis yang diekstrak dari tanaman stevia. Pada produk pemanis kemasan, senyawa ini juga sering dicampur dengan bahan lain agar lebih mudah digunakan dan ditakar.

Di Indonesia, BPOM mengizinkan penggunaan glikosida steviol sebagai bahan tambahan pangan dengan batas yang berbeda-beda untuk setiap jenis makanan dan minuman. Karena itu, kandungan stevia yang diperbolehkan pada satu produk belum tentu sama dengan produk lainnya. Untuk mengetahui kandungan suatu produk, periksa daftar komposisinya pada kemasan.

JECFA, yaitu komite ahli gabungan FAO dan WHO yang mengevaluasi keamanan bahan tambahan pangan, menetapkan batas asupan harian yang dianggap aman (acceptable daily intake/ADI) untuk glikosida steviol sebesar 0-4 mg per kilogram berat badan per hari, dihitung sebagai ekuivalen steviol.

Sebagai gambaran, pada orang dengan berat badan 60 kg, batas atasnya setara dengan 240 mg ekuivalen steviol per hari.

Penting dipahami bahwa ADI bukan jumlah yang harus dikonsumsi setiap hari. Ini merupakan perkiraan jumlah yang dapat dikonsumsi setiap hari dalam jangka panjang tanpa menimbulkan risiko kesehatan yang berarti. Pada penilaian tahun 2024, Otoritas Keamanan Pangan Eropa (EFSA) menyatakan bukti yang tersedia masih belum cukup untuk menaikkan batas ADI glikosida steviol yang saat ini berlaku.

Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) menilai keamanan glikosida steviol dengan kemurnian tinggi, yaitu sedikitnya 95 persen. Penilaian ini berbeda dengan daun stevia utuh atau ekstrak stevia yang belum dimurnikan. Karena itu, hasil penilaian keamanan tersebut tidak otomatis berlaku untuk semua produk yang mencantumkan kata “stevia” pada kemasannya.

Itulah sebabnya, label “alami” saja tidak cukup untuk menentukan apakah suatu produk aman. Jenis bahan yang digunakan, kandungan produk, serta jumlah yang dikonsumsi tetap perlu diperhatikan.

Beberapa produk pemanis meja mencampurkan glikosida steviol dengan gula alkohol, seperti eritritol, sorbitol, atau maltitol. Pada sebagian orang, gula alkohol dapat memicu gas, kembung, atau diare, terutama jika dikonsumsi dalam jumlah banyak.

Jika keluhan pencernaan muncul setelah memakai produk stevia, periksa seluruh daftar bahannya. Gejala itu belum tentu disebabkan oleh glikosida steviol saja.

Sebuah metaanalisis tahun 2024 yang menggabungkan 12 uji klinis pada 871 orang dewasa menemukan bahwa stevia mungkin membantu menurunkan gula darah puasa dalam jumlah kecil. Namun, penelitian tersebut tidak menemukan perbaikan yang bermakna pada HbA1c, yaitu indikator yang menunjukkan rata-rata kadar gula darah dalam beberapa bulan terakhir.

Selain itu, kualitas bukti yang tersedia masih dinilai rendah. Jadi, stevia belum bisa dianggap sebagai terapi untuk mengendalikan diabetes.

WHO juga menyarankan agar pemanis non gula, termasuk stevia, tidak dijadikan cara utama untuk menurunkan berat badan atau mencegah penyakit tidak menular dalam jangka panjang. Ini bukan berarti stevia berbahaya. Panduan tersebut juga tidak secara khusus ditujukan untuk penderita diabetes.

Jadi, secara umum, glikosida steviol yang memenuhi standar keamanan dan dikonsumsi dalam batas yang dianjurkan dinilai aman untuk digunakan sebagai pemanis. Meski begitu, sebagian orang tetap bisa mengalami keluhan tertentu, terutama jika produk tersebut mengandung bahan tambahan yang tidak cocok bagi tubuhnya atau dikonsumsi dalam jumlah berlebihan.

Membaca daftar komposisi dan petunjuk penggunaan pada kemasan tetap penting untuk mengetahui kandungan dalam produk yang kamu konsumsi.