Studi: Kesehatan Otak Dipengaruhi Kondisi Mulut

Para peneliti memeriksa data sekitar 40.000 orang dewasa tanpa riwayat stroke yang berpartisipasi dalam UK Biobank.

Para partisipan diskrining untuk lebih dari 100 varian genetik yang diketahui memengaruhi orang terhadap gigi berlubang, gigi palsu, dan gigi hilang di kemudian hari. Peserta juga menjalani pemindaian MRI otak untuk mencari kerusakan struktural dan apa yang disebut hiperintensitas materi putih, yang keduanya terkait dengan peningkatan risiko stroke dan gangguan memori, keseimbangan, dan mobilitas.

Orang-orang yang secara genetik rentan terhadap gigi berlubang, kehilangan gigi, atau membutuhkan gigi palsu memiliki hiperintensitas materi putih dan kerusakan struktural dalam jumlah yang lebih besar yang terlihat pada gambar MRI mereka.

Para peneliti menyebut ], kesehatan mulut yang buruk dapat mengakibatkan penurunan kesehatan otak. Jadi, kita harus ekstra hati-hati dengan kebersihan mulut karena implikasinya bisa lebih luas.

Meskipun demikian, studi ini masih studi awal atau pendahuluan, sehingga lebih banyak bukti lewat uji klinis untuk memastikan peningkatan kesehatan mulut pada populasi akan menghasilkan manfaat bagi otak.

Di luar sifat pendahuluannya, salah satu batasan penelitian ini adalah bahwa hasil dari UK Biobank, dengan partisipan dari Eropa yang didominasi kulit putih, mungkin tidak mewakili latar belakang ras dan etnis lain.

Selain itu, tidak jelas apakah kebiasaan kesehatan mulut yang baik dapat mencegah perubahan di otak yang terkait dengan stroke dan penurunan kognitif, atau seberapa besar peran genetika dalam hubungan ini.

Faktor lingkungan seperti merokok dan kondisi kesehatan seperti diabetes adalah faktor risiko yang jauh lebih kuat untuk kesehatan mulut yang buruk daripada penanda genetik apa pun, kecuali untuk kondisi genetik langka yang terkait dengan kesehatan mulut yang buruk, seperti enamel yang rusak atau hilang, mengutip Everyday Health.

Akan tetapi, kita tetap disarankan untuk memperhatikan kebersihan dan kesehatan mulut. Namun, karena orang dengan kesehatan otak yang buruk cenderung kurang memperhatikan kesehatan mulut dibanding mereka yang memiliki kesehatan otak normal, tidak mungkin untuk membuktikan sebab dan akibat.