Lidah Putih: Penyebab, Pengobatan, Pencegahan

Lidah putih adalah gejala umum ketika lidah dilapisi lapisan putih tebal. Lapisan ini bisa menutupi seluruh permukaan lidah, terdapat di bagian belakang lidah, atau muncul seperti bercak di beberapa bagian lidah. Kamu juga mungkin bisa merasakan rasa tak enak di mulut, bau mulut, atau kemerahan.

Kondisi ini kadang terjadi bersamaan dengan gejala yang terkait dengan kondisi lidah berambut (hairy tongue). Namun, lapisan tebal mirip bulu yang terlihat bukan rambut, melainkan papila, yakni benjolan kecil berisi ribuan sel pengecap serupa saraf yang menghubungkan saraf di lidah dengan reseptor di otak.

Lidah putih bisa menumpuk dari waktu ke waktu, atau bisa juga muncul tiba-tiba bila lidah mengalami iritasi atau infeksi.

Penyebabnya banyak, tetapi lidah putih biasanya hilang dalam beberapa minggu.

Menghilangkannya bisa juga dengan menggunakan obat kumur antijamur. Namun, bila tak kunjung hilang setelah beberapa minggu, atau muncul gejala lain seperti rasa sakit, masalah makan, atau sulit berbicara, sebaiknya temui dokter.

Lidah putih mungkin merupakan gejala tunggal, atau bisa juga muncul dengan berbagai gejala lainnya. 

Mengingat papila terangkat, ini bisa menciptakan area permukaan yang luas untuk puing-puing dan mikroorganisme (makanan, plak, dan bakteri) terkumpul di dalam mulut. Penumpukan ini hampir pasti menyebabkan napas bau dan meninggalkan rasa tak enak di mulut.

Lidah putih juga bisa menyebabkan kesehatan gusi yang buruk, seperti penyakit gusi.

Lidah putih umumnya berhubungan dengan kebersihan mulut. Permukaan lidah juga bisa memutih saat papila yang melapisinya membengkak dan meradang.

Bakteri, jamur, kotoran, makanan, dan sel-sel mati semuanya bisa terperangkap di antara papila yang membesar. Kotoran yang terkumpul inilah yang mengubah lidah menjadi putih.

Ini beberapa kondisi yang dapat menyebabkan lidah putih:

• Jarang menyikat gigi dan membersihkan gigi dengan benang gigi.
• Mulut kering.
• Bernapas melalui mulut.
• Dehidrasi.
• Banyak makanan makanan lunak.
• Iritasi, misalnya karena kontak atau gesekan dengan ujung tajam pada gigi atau instrumen gigi.
• Demam.
• Merokok atau mengunyah tembakau.
• Konsumsi minuman beralkohol.

Ada pula kondisi kesehatan atau penyakit yang berhubungan dengan lidah putih, seperti:

• Leukoplakia: Kondisi ini menyebabkan bercak putih terbentuk di bagian dalam pipi, sepanjang gusi, dan kadang di lidah.Ini bisa terjadi bila kamu merokok atau mengunyah tembakau, atau akibat konsumsi alkohol berlebih. Bercak yang muncul biasanya tidak berbahaya. Namun, pada kasus yang jarang leukoplakia bisa berkembang menjadi kanker mulut.
• Lichen planus oral: Masalah pada sistem imun menyebabkan bercak putih terbentuk di mulut dan lidah. Gusi pun bisa terasa sakit dan mungkin terdapat luka di sepanjang lapisan dalam mulut.
• Kandidiasis oral: Merupakan infeksi mulut akibat jamur Candida. Ini lebih mungkin terjadi pada orang dengan diabetes, memiliki sistem kekebalan yang lemah (misalnya karena HIV/AIDS), kekurangan zat besi atau vitamin B, atau pemakai gigi palsu.
• Sifilis: Penyakit menular seksual ini dapat menyebabkan luka di mulut. Jika sifilis tidak diobati, bercak putih yang disebut leukoplakia sifilis ini dapat terbentuk di lidah.

Kondisi lainnya yang dapat menyebabkan lidah putih meliputi:

• Lidah geografis, yaitu munculnya area yang tidak teratur, halus, dan berwarna merah di lidah, yang bentuknya menyerupai peta.
• Obat-obatan seperti antibiotik yang dapat menyebabkan infeksi ragi di mulut.
• Kanker mulut atau lidah.

Beberapa masalah kesehatan, zat, dan kebiasaan tertentu bisa membuat seseorang berisiko lebih tinggi mengalami lidah putih atau kandidiasis mulut.

Faktor risiko tersebut termasuk:

• Memiliki diabetes.
• Berusia sangat muda atau sangat tua. Kandidiasis mulut paling umum terjadi pada bayi dan balita.
• Penggunaan antibiotik.
• Jarang makan sayur dan buah (zat besi atau vitamin B12).
• Banyak mengonsumsi makanan lunak.
• Demam atau memiliki sistem imun yang lemah.
• Penggunaan gigi palsu atau kontak terus-menerus antara lidah dengan objek tajam
• Kebersihan mulut yang buruk.
• Bernapas lewat mulut.
• Dehidrasi atau mengalami mulut kering akibat kondisi medis atau penggunaan obat tertentu seperti relaksan otot.
• Merokok atau mengunyah tembakau.
• Minum lebih dari satu minuman beralkohol dalam sehari.
• Menjalani terapi kanker.
• Memiliki hipotiroidisme.

Bila lidah putih cuma satu-satunya gejala, kamu tak perlu langsung menemui dokter. Namun, bila gejala tak kunjung hilang dalam dua minggu, sebaiknya buat janji temu dengan dokter.

Selain itu, segera temui dokter bila mengalami gejala-gejala ini:

• Lidah terasa sakit atau ada sensasi terbakar di lidah.
• Ada luka terbuka di mulut.
• Sulit mengunyah, menelan, atau berbicara.
• Mengalami gejala lainnya seperti demam, penurunan berat badan, atau ruam kulit.

Lidah putih mungkin tidak perlu diobati karena gejala ini sering kali hilang dengan sendirinya.

Lapisan putih dari lidah mungkin dapat dihilangkan dengan menyikatnya secara lembut menggunakan sikat gigi yang lembut. Atau, bisa juga dengan menggunakan tongue scraper. Minum banyak air juga dapat membantu mengeluarkan bakteri dan kotoran dari mulut.

Jika butuh pengobatan, ini akan bergantung pada kondisi yang menyebabkan lidah putih:

• Leukoplakia tidak perlu diobati. Namun, kamu harus memeriksakan diri ke dokter gigi secara rutin untuk memastikan kondisinya tidak bertambah parah. Untuk menghilangkan bercak putih, hentikan merokok atau mengunyah tembakau, dan kurangi konsumsi alkohol.
• Lichen planus oral juga tidak perlu diobati. Jika parah, dokter mungkin akan meresepkan semprotan steroid atau obat kumur yang terbuat dari pil steroid yang dilarutkan dalam air.
• Kandidiasis oral diobati dengan obat antijamur. Obat ini tersedia dalam beberapa bentuk: gel atau cairan yang dioleskan ke mulut, tablet isap, atau pil.
• Sifilis diobati dengan satu dosis penisilin. Jika telah mengidap sifilis selama lebih dari setahun, kamu mungkin perlu mengonsumsi lebih dari satu dosis antibiotik.

Meskipun kita tidak selalu bisa mencegah lidah putih, tetapi memperhatikan kebersihan mulut bisa membantu mencegah banyak kasus. Ini yang bisa kamu lakukan:

• Menggosok gigi dengan sikat gigi berbulu halus.
• Menggunakan pasta gigi yang mengandung fluorida.
• Menyikat gigi setidaknya dua kali sehari.
• Menggunakan obat kumur yang mengandung fluorida bila perlu.
• Membersihkan gigi dengan benang gigi (flossing) setidaknya sekali sehari.

Tips lainnya untuk mencegah lidah putih termasuk:

• Kontrol rutin ke dokter gigi tiap 6 bulan sekali untuk check-up dan pembersihan.
• Hindari produk tembakau dan kurangi asupan alkohol.
• Perbanyak konsumsi sayur dan buah dalam pola makan harian.

Menjaga kebersihan mulut sangat penting. Lakukanlah pemeriksaan gigi dan mulut secara rutin sebagai langkah deteksi dini bila ada masalah.

Lidah putih umumnya tidak berbahaya, tetapi sebaiknya pastikan dengan menemui dokter gigi jika mengalami masalah pada lidah, apalagi bila terasa sakit. Dengan begitu, dokter dapat menemukan risiko kesehatan secara dini dan mengobatinya sebelum memburuk.

Referensi

"White Tongue." Cleveland Clinic. Diakses Maret 2025.
"What Causes a White Tongue and How to Treat It." Healthline. Diakses Maret 2025.
"What Causes White Tongue?" Verywell Health. Diakses Maret 2025.