Sarkopenia: Gejala, Penyebab, Diagnosis, dan Pengobatan

Dilansir Healthline, sarkopenia atau yang disebut sebagai hilangnya massa otot merupakan kondisi yang normal terjadi pada 10 persen populasi dewasa berusia di atas 50 tahun. 

Ketika memasuki usia paruh baya, seseorang akan mengalami penurunan massa otot rata-rata sebesar 3 persen tiap tahunnya. Ini menyebabkan penurunan kualitas hidup akibat pengaruhnya pada aktivitas rutin seseorang. Sarkopenia juga menurunkan usia harapan hidup dibandingkan dengan orang yang memiliki massa otot normal.

Sarkopenia disebabkan oleh ketidakseimbangan sinyal untuk membentuk otot dan merombaknya. Proses pembentukan otot disebut dengan anabolisme, sedangkan perombakannya disebut katabolisme.

Di tubuh kita terjadi suatu siklus berulang mulai dari pembentukan sel otot yang diikuti dengan trauma pada otot dan diakhiri dengan proses penyembuhan. Hormon pertumbuhan akan bekerja sama dengan enzim penghancur protein untuk mempertahankan kestabilan siklus tersebut.

Proses penuaan menyebabkan tubuh kurang merespons sinyal pertumbuhan yang normal. Ini menyebabkan ketidakseimbangan yang mengarah pada kondisi perombakan otot berlebihan, yang berujung pada penurunan massa otot.

Terdapat empat faktor yang bisa mempercepat sarkopenia, yakni sebagai berikut:

• Aktivitas fisik minimal. Jarang menggunakan otot adalah pemicu utama terjadinya sarkopenia hingga menyebabkan kelemahan. Sebagai contoh, seseorang yang mengurangi aktivitas rutin seperti jalan kaki, bisa mengalami penurunan massa otot dalam durasi 2-3 minggu. Penurunan aktivitas fisik secara terus-menerus bisa menurunkan kekuatan otot.
  
  
• Pola makan tidak seimbang. Pola makan dengan kalori yang kurang dan sedikit protein bisa menyebabkan penurunan massa otot. Sayangnya, pola makan rendah kalori dan rendah protein sering terjadi pada lansia. Ini disebabkan penurunan indra perasa, masalah pada gigi, dan lain-lain. Untuk mencegah sarkopenia, ahli menyarankan asupan protein sebanyak 25-30 protein tiap kali makan.
  
  
• Peradangan. Setelah trauma atau penyakit, tubuh akan mengirim sinyal untuk merombak sel rusak dan membangunnya kembali. Penyakit jangka panjang umumnya menyebabkan inflamasi (peradangan) yang mengganggu keseimbangan perombakan dan pembentukan sel, salah satunya sel otot.
  
  
• Penyakit tertentu. Sarkopenia umum terjadi pada orang dengan riwayat penyakit yang memberikan stres fisik bagi tubuh. Beberapa penyakit tersebut antara lain gagal hati kronis, gagal ginjal kronis, gagal jantung kronis, dan kanker.

Gejala sarkopenia adalah hasil dari berkurangnya kekuatan otot. Tanda awal bisa berupa perasaan semakin lemah, misalnya kesusahan untuk mengangkat benda berat dibandingkan sebelumnya.

Penurunan kekuatan bisa dilihat dari beberapa hal seperti berjalan lebih lambat, mudah lelah, dan tidak ingin beraktivitas. Penurunan berat badan tanpa ada niat diet juga merupakan tanda dari sarkopenia.

Namun, perlu diketahui bahwa kondisi ini bisa terjadi pada penyakit lain. Oleh karena itu, jika kamu mengalami kondisi berikut tanpa sebab yang jelas, konsultasikan dengan dokter.

Dilansir Medical News Today, dokter mungkin akan mendiagnosis sarkopenia berdasarkan gejala yang dilaporkan pasien. Dalam beberapa kasus, dokter akan merekomendasikan absorpsiometri sinar-X energi ganda atau dual-energy X-ray absorptiometry (DXA) dan tes kecepatan berjalan untuk membuat diagnosis.

DXA menggunakan sinar-X berenergi rendah untuk mengukur massa kerangka. DXA biasanya mengukur kepadatan tulang dan tes untuk osteoporosis. Ketika DXA dikombinasikan dengan tes kecepatan berjalan, ini mungkin akan membantu mendiagnosis sarkopenia.

Dalam beberapa kasus, dokter mungkin melakukan tes tambahan, seperti mengukur kekuatan genggaman.

Hingga saat ini belum ada obat yang disetujui oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan Amerika Serikat (FDA) untuk mengobati sarkopenia. Beberapa penelitian sedang menyelidiki penggunaan terapi hormon untuk meningkatkan massa otot tanpa lemak.

Para peneliti sedang mempelajari penggunaan testosteron dan hormon pertumbuhan untuk membantu mempertahankan massa otot seiring bertambahnya usia. Akan tetapi, penelitian lebih lanjut diperlukan sebelum terapi hormon direkomendasikan untuk sarkopenia.

Terapi utama perawatan sarkopenia adalah dengan aktivitas fisik dan konsumsi makanan tinggi protein, yang bisa memperlambat penurunan massa otot. Penurunan massa otot akan lebih mudah terjadi jika tubuhmu kekurangan kalori, vitamin, dan mineral. Beberapa nutrisi yang bisa meningkatkan pertumbuhan sel otot antara lain, protein, vitamin D, omega-3, dan kreatin. 

Salah satu cara terbaik untuk mempertahankan kekuatan otot adalah dengan olahraga. Olahraga akan membuat otot tetap aktif. Kombinasi antara latihan aerobik, kekuatan, dan keseimbangan bisa mencegah dan memperbaiki sarkopenia. Aktivitas simpel seperti jalan kaki juga cukup efektif dan tentunya bisa dilakukan oleh banyak orang.

Itulah tadi ulasan tentang sarkopenia. Sekarang kamu tentu sudah tahu bahwa proses penuaan bukan hanya soal rambut beruban atau kulit keriput. Penuaan berpengaruh pada berbagai sistem tubuh yang kemudian bisa menurunkan kualitas hidup seseorang.