Terapi Realitas, Praktik Mengendalikan Diri dengan Memilih Tindakan

Terapi realitas dikembangkan oleh psikiater asal Amerika Serikat (AS), Dr. William Glasser. Dasar terapi realitas mengacu pada konsep teori pilihan (choice theory), yang juga dikembangkan olehnya. Teori tersebut mengungkapkan bahwa manusia pada umumnya hanya memiliki lima kebutuhan dasar, yakni:

• Survival: Mencakup kebutuhan standar hidup terkait dengan makanan, tempat tinggal, dan kebutuhan psikologis (seperti rasa aman dan terjamin).
• Power: Memiliki korelasi terhadap perasaan untuk menang, berprestasi, serta memungkinkan untuk meninggalkan warisan.
• Freedom: Menitikberatkan pada kemandirian, mempertahankan ruang pribadi, serta kepemilikan otonomi dalam kehidupan sehari-hari.
• Fun: Berhubungan dengan pengalaman kebahagiaan, humor, relaksasi, serta pembelajaran yang menarik dan memuaskan.
• Love and belonging: Berfokus pada hubungan dengan orang lain, termasuk keluarga, teman, kerabat, bahkan hewan peliharaan.

Lima kebutuhan dasar di atas ditetapkan sebagai "pakem" yang didorong secara genetik sehingga tidak dapat diubah. Oleh karenanya, terapi realitas dianggap kontroversial karena mengesampingkan diagnosis kondisi kesehatan mental.

Sama seperti jenis terapi pada umumnya, terapi realitas memiliki beberapa prinsip dalam implementasinya. Ada beberapa prinsip dasar dalam terapi realitas yang berfokus pada:

• Perilaku: Perilaku adalah komponen sentral dalam terapi realitas. Perilaku yang dimaksud dikategorikan ke dalam perilaku terorganisir dan perilaku terorganisir ulang. Perilaku terorganisir merupakan perilaku masa lalu yang diciptakan klien untuk memenuhi kebutuhan. Pada praktiknya, terapis akan membantu klien mengenali perilaku terorganisir yang dirasa tidak efektif. Setelah identifikasi, klien akan berupaya mengubahnya menjadi perilaku yang lebih efektif. Tahap ini disebut sebagai perilaku terorganisir ulang.
• Kontrol: Dasar terapi realitas memaparkan bahwa perilaku bisa dipilih dengan mempertimbangkan faktor internal. Pemandu terapi akan membantu klien untuk meningkatkan kesadaran mengenai pilihan-pilihan perilaku yang dapat dikontrol.
• Tanggung jawab: Kontrol berkaitan erat dengan tanggung jawab. Terapi realitas memiliki tujuan dalam peningkatan rasa tanggung jawab terhadap pilihan perilaku klien.
• Tindakan: Tindakan adalah bagian dari keseluruhan perilaku. Dengan demikian, siapa saja sebenarnya bisa mengelola tindakan. Dalam sesi terapi realitas, modifikasi tindakan ialah kunci untuk mengubah perilaku.
• Fokus pada momen saat ini: Terapi realitas menyatakan bahwa tindakan saat ini tidak dipengaruhi oleh masa lalu. Sebaliknya, tindakan saat ini ditentukan oleh kebutuhan yang tidak terpenuhi.

Karena terapi realitas berhubungan erat dengan teori pilihan, maka implementasinya cenderung berfokus pada lima kebutuhan dasar yang ingin dipenuhi manusia dalam hidup.

Beberapa prinsip terapi realitas diketahui telah terbukti membantu mencapai keseimbangan dalam pengaturan sekolah. Dalam artikel bertajuk "'Choice theory' and student success", William menjelaskan bahwa interaksi dan hubungan antara siswa dan guru yang lebih mendukung dapat mengubah hasil dari kemampuan belajar siswa.

Terapi realitas nyatanya bisa juga diterapkan dalam beberapa kondisi dan situasi, mencakup:

• Pengasuhan anak.
• Konseling pernikahan.
• Terapi individu maupun keluarga.
• Hubungan dengan rekan kerja.
• Perilaku kecanduan.

Terapi realitas terbukti efektif dalam pengaturan kelompok karena menekankan kewajiban mempertanggungjawabkan tindakan yang dipilih untuk memenuhi kebutuhan. Konsep ini lebih mudah dipahami ketika dipraktikkan bersama orang lain yang juga berpartisipasi.

Studi dalam Journal of Korean Academy of Nursing tahun 2005 berhasil menguak efektivitas terapi realitas bagi pasien skizofrenia. Pasien yang terlibat penelitian tersebut menunjukkan peningkatan harga diri, perasaan kontrol lebih tinggi, dan lebih mudah mengatasi stres.

Secara umum, konsep terapi realitas sebenarnya dapat diterima secara luas. Namun, ada faktor yang perlu dipertimbangkan. Salah satunya adalah terapi realitas tidak memperhitungkan kondisi kesehatan mental. Ini menjadi perdebatan, khususnya di kalangan psikiater.

Apabila tetap ingin menerapkan terapi realitas, konsep menyeluruhnya masih dapat diimplementasikan dalam setting pendidikan (sekolah).

Yang juga diperhatikan adalah pemilihan terapis. Terapis harus memahami keseluruhan konsep dari terapi realitas.

Terapi realitas memandang perilaku sebagai pilihan. Hal tersebut didasarkan pada tanggung jawab atas tindakan yang dipilih klien. Dalam praktiknya, terapis akan membantu memilah tindakan yang dirasa lebih efektif untuk memenuhi kebutuhan klien.