10 Anime Balas Dendam Paling Seru dan Ikonik, Mana Favoritmu?

Afro Samurai adalah contoh menarik bagaimana sebuah karya niche dapat menjadi anime kultus yang populer. Manga aslinya menggabungkan plot film samurai dengan gaya hip-hop, menarik perhatian khalayak khusus. Ketertarikan Studio Gonzo terhadap karya ini melahirkan kolaborasi dengan Samuel L. Jackson, pencipta Takashi Okazaki, dan musisi hip-hop RZA untuk mengadaptasinya menjadi anime. Ditayangkan di Spike TV dengan Jackson sebagai pengisi suara tokoh utama, Afro Samurai sukses menjadi sensasi di televisi, meskipun singkat dengan hanya 5 episode dan sebuah film, Afro Samurai: Resurrection.

Berlatar di Jepang feodal futuristik, anime ini mengisahkan perjalanan samurai Afro dalam mencari Justice, sang penembak jitu yang membunuh ayahnya untuk merebut Ikat Kepala Nomor 1. Artefak legendaris ini diyakini memberikan kekuatan seperti dewa kepada pemakainya, dan hanya pemilik Ikat Kepala Nomor 2 yang berhak menantangnya. Dengan Ikat Kepala Nomor 2 tersebut, Afro harus berhadapan dengan banyak penantang untuk menghentikan Justice, sekaligus menghadapi konsekuensi dari tindakannya sendiri melalui sahabat masa kecilnya yang telah lama terpisah, Jinno.

Kisah-kisah samurai, atau chambara, kerap kali mengangkat tema balas dendam, seperti yang telah dibuktikan oleh Afro Samurai. Serial Demon Slayer adalah salah satu contoh terbaru dari tema ini. Berawal dari manga, lalu diadaptasi menjadi anime tiga musim dengan musim keempat yang akan tayang pada bulan Mei, serta mendapatkan film layar lebar berjudul Mugen Train. Premis ceritanya sederhana: Tanjiro bergabung dengan Korps Pembunuh Iblis untuk membalas dendam kepada para iblis yang telah membunuh keluarganya.

Namun, cerita ini tidak sesederhana itu. Tanjiro bukanlah anti-pahlawan atau pahlawan yang berubah menjadi penjahat seperti Eren Yeager dalam Attack on Titan atau Lelouch Lamperouge dalam Code Geass. Ia tetap dihadapkan pada dilema moral. Adik perempuannya, Nezuko, adalah satu-satunya yang selamat dari serangan iblis, namun berubah menjadi iblis itu sendiri. Nezuko masih menunjukkan sisi kemanusiaannya sehingga Tanjiro berusaha untuk menemukan cara menyembuhkannya. Hal ini membuat Tanjiro ragu untuk membunuh iblis lain, karena ia percaya bahwa mereka juga pernah menjadi manusia seperti Nezuko. Jika Nezuko bisa disembuhkan, mungkin mereka juga bisa.

Meskipun tergolong anime baru yang debut pada tahun 2019, Thorfinn dari Vinland Saga telah menjadi salah satu karakter pencari balas dendam paling populer di kalangan penggemar anime. Di masa kecilnya, keluarganya terjebak dalam konflik antara Denmark dan Inggris, hingga ayahnya mengorbankan diri untuk menyelamatkannya dari penculikan dan perbudakan. Setelah dewasa, Thorfinn bertekad untuk membalas dendam kepada Askeladd, pembunuh ayahnya.

Perjalanan balas dendam ini tidak hanya membuat Thorfinn menjadi salah satu karakter terkuat, tetapi juga salah satu yang paling cerdas dalam Vinland Saga. Ia berhasil mendekati targetnya dengan bergabung dengan kelompok tentara bayaran pimpinan Askeladd. Namun, seiring berjalannya waktu, Thorfinn mulai memahami lebih dalam tentang Askeladd dan intrik politik yang melingkupi konflik tersebut, membuat misi balas dendamnya menjadi semakin kompleks.

Vinland Saga tidak hanya menawarkan kisah sejarah yang kuat, tetapi juga menyajikan perspektif yang berbeda tentang balas dendam. Bagi para penggemar anime yang menginginkan cerita yang lebih mendalam dari sekadar konflik antara pahlawan dan penjahat, Vinland Saga adalah pilihan yang tepat.

Berserk memang diakui sebagai seri fantasi gelap paling ikonik dalam dunia manga, dan adaptasi animenya pada tahun 1997 pun menjadi klasik yang tak lekang oleh waktu. Namun, kontennya yang cukup ekstrem, bahkan membuat mendiang penciptanya, Kentaro Miura, menyesal telah memasukkan beberapa adegan yang terlalu vulgar. Bagi kamu yang mencari alternatif dengan tema serupa namun tidak terlalu vulgar, Claymore bisa menjadi pilihan yang menarik. Anime ini mengisahkan tentang manusia yang berjuang melawan Yoma, makhluk pemakan manusia yang dapat berubah bentuk, dibantu oleh para Claymore, yaitu manusia hibrida dengan Yoma.

Salah satu Claymore, atau Penyihir Bermata Perak, bernama Clare, menyelamatkan seorang pemuda bernama Raki dari serangan Yoma, namun tidak berhasil menyelamatkan keluarganya. Diusir dari desa yang hancur, Raki memutuskan untuk menemani perjalanan Clare. Dalam perjalanannya, Raki belajar lebih banyak tentang Organisasi yang menciptakan Clare dan alasan di balik dendam Clare terhadap para Yoma.

Meskipun tidak sekelam Berserk, Claymore tetap mampu menyentuh sisi emosional penonton dengan kisah pilu Clare. Bagi sebagian orang, kisah perjuangan dan balas dendam Clare mungkin terasa lebih relevan dan menyentuh jika dibandingkan dengan kisah Guts yang penuh darah dan penyesalan.

Apakah hewan dapat merasakan keinginan untuk membalas dendam? Seringkali hewan dapat mengenali individu atau hal yang telah melukai mereka atau kelompoknya dan menjadi lebih agresif. Anjing, khususnya, dikenal sangat protektif terhadap keluarga atau kelompoknya. Oleh karena itu, tidak mengherankan Silver Fang: The Shooting Star Gin menjadi salah satu kisah balas dendam hewan yang paling ikonik meskipun anime Toei-nya mengalami penyensoran yang cukup ketat di negara-negara Barat karena adegan kekerasannya.

Terlepas dari itu, cerita lengkapnya tetap menjadi klasik berkat drama dan kebrutalan yang lebih intens dibandingkan kisah-kisah anjing menggemaskan lainnya. Lahir sebagai anak anjing berwarna perak di antara saudara-saudaranya yang belang, Gin tampaknya ditakdirkan menjadi anjing pemburu untuk tuannya, seorang anak laki-laki bernama Daisuke. Namun, ketika Akakabuto, beruang kodiak raksasa, membunuh ayahnya, Gin dipilih sebagai penerus dan mengemban misi untuk menghabisi Akakabuto. Untuk mencapai tujuan ini, ia harus meninggalkan Daisuke dan membentuk kawanan anjing liar untuk melawan pasukan beruang Akakabuto.

Code Geass mengisahkan Lelouch vi Britannia, seorang pangeran buangan dari Kekaisaran Britannia Suci, yang berusaha membalas dendam kepada ayahnya, Kaisar Charles. Lelouch menyalahkan ayahnya atas kematian sang ibu dan trauma yang dialami adik perempuannya. Setelah Jepang dikuasai oleh Britannia, Lelouch bertekad untuk menghancurkan segala sesuatu yang dibangun oleh ayahnya dengan memanfaatkan kekuatan baru yang ia peroleh, Power of Kings atau Geass.

Meskipun awalnya muncul sebagai pemimpin pemberontakan yang berani dan berprinsip, kebencian dan dendam membutakan Lelouch, mendorongnya melakukan tindakan-tindakan keji. Ia bertransformasi dari seorang pahlawan potensial menjadi penjahat yang tak kenal ampun. Kekejaman yang dilakukannya demi membalas dendam tidak dapat dibenarkan, menegaskan bahwa tidak semua orang yang mencari pembalasan memiliki niat baik atau mempertimbangkan kepentingan orang lain.

Secara teknis, gelar 'ikonik' dalam konteks ini seharusnya merujuk pada seri Dororo dan Hyakkimaru tahun 1969. Sebagai salah satu manga chambara pertama yang mengangkat tema balas dendam, adaptasi animenya juga menjadi pelopor dalam genre yang sama. Anime ini menjadi cikal bakal bagi banyak kisah pejuang katana lainnya seperti Demon Slayer, Blade of the Immortal, dan Samurai Champloo. Namun, adaptasi terbarunya yang dirilis pada tahun 2019, dengan judul sederhana Dororo, lebih mudah diakses dan menawarkan kualitas visual yang memukau.

Meskipun Dororo menjadi judulnya, cerita ini sebenarnya berfokus pada Hyakkimaru, rekan sang pencuri tomboi. Hyakkimaru terlahir tanpa anggota tubuh, kulit, dan wajah karena diambil oleh para iblis sebagai imbalan atas ambisi kekuasaan ayahnya. Diselamatkan dan dibesarkan oleh seorang tabib, Hyakkimaru bertahan hidup dengan bantuan anggota tubuh palsu dan senjata-senjata mematikan. Untuk mendapatkan kembali apa yang hilang, ia harus memburu dan mengalahkan iblis-iblis tersebut, termasuk ayahnya sendiri.

Attack On Titan telah menjadi contoh sempurna dari kisah balas dendam yang rumit dengan protagonis yang berada di area abu-abu moral. Anime ini mengajak penonton mengikuti perjalanan Eren Yeager sejak masa kecilnya, ketika ia bertekad untuk membalas dendam atas kematian ibunya yang tragis di tangan para Titan, makhluk raksasa pemakan manusia yang mendominasi dunia di luar tembok perlindungan manusia. Dengan tekad untuk mengembalikan kejayaan manusia, Eren bergabung dengan Pasukan Penyelidik bersama teman-temannya untuk mencari cara memusnahkan para Titan.

Awalnya, tujuan Eren tampak sederhana, yaitu melindungi orang-orang yang dicintainya. Namun, seiring dengan terungkapnya rahasia tentang tembok kota dan asal-usul para Titan, Eren justru menyebabkan lebih banyak penderitaan dan kematian daripada para Titan itu sendiri. Ia mengalihkan targetnya kepada bangsa Eldia, ras yang memiliki kemampuan berubah menjadi Titan. Dikuasai oleh kebencian dan keinginan balas dendam, Eren akhirnya berubah menjadi monster, baik secara kiasan maupun harfiah.

Walaupun tidak sedalam manga aslinya dan animasinya terlihat kuno, Berserk tetap menjadi salah satu anime terbaik dari studio OLM. Anime ini membawa penonton ke dunia fantasi kelam yang terinspirasi dari Eropa abad pertengahan, mengisahkan arc Golden Age dari manga aslinya. Dalam anime ini, kita menyaksikan bagaimana Guts bergabung dengan Band of the Hawk, menjalin persahabatan dengan pemimpinnya Griffith, jatuh cinta pada kapten Casca, dan bagaimana Griffith mengkhianati mereka semua demi ambisi pribadinya.

Kisah ini mungkin tampak sederhana, namun sejatinya jauh lebih kompleks dari yang terlihat. Kisah balas dendam Guts tidak hanya tertinggal di manga aslinya atau adaptasi anime tahun 2016, tetapi hubungan antara Guts dan Griffith juga semakin rumit seiring berjalannya waktu. Guts, meski berteman dengan Griffith, tidak bisa menerima cara-cara yang ditempuh Griffith untuk mencapai ambisinya. Pengkhianatan Griffith kemudian menjadi bentuk balas dendam tersendiri, di mana ia memanfaatkan kejatuhannya untuk menyakiti Guts. Berserk adalah kisah brutal yang penuh dengan emosi dan konflik, tidak cocok bagi mereka yang tidak menyukai kekerasan.

Dalam ranah anime balas dendam, sulit untuk mengabaikan kehebatan Fist of the North Star. Sebagai salah satu anime paling terkenal dan berpengaruh di era 1980-an, karya ini telah menginspirasi banyak kisah serupa seperti Jojo's Bizarre Adventure, Vinland Saga, Berserk, Baki the Grappler, dan bahkan anime komedi aksi seperti Sakigake!! Otokojuku (beserta parodinya, Cromartie High School). Berfokus pada tema balas dendam, Fist of the North Star menghadirkan tokoh utama yang tak ragu untuk menegakkan keadilan.

Plot utama mengikuti perjalanan Kenshiro, seorang ahli bela diri Hokuto Shinken yang mematikan, dalam upaya menyelamatkan tunangannya, Yuria, dari Shin, mantan sahabatnya yang kini menjadi musuh bebuyutan. Shin meninggalkan Kenshiro sekarat di gurun pasca-apokaliptik. Tidak hanya membalas dendam pada Shin, Kenshiro juga menumpas bandit-bandit yang membunuh orang tak bersalah, menggunakan tekniknya yang mematikan untuk menciptakan kedamaian.

Meskipun tidak sedalam penerusnya dalam hal pengembangan cerita, Fist of the North Star bukanlah sekadar pertumpahan darah tanpa makna. Perjuangan Kenshiro bukan tentang menjadi pahlawan ideal, melainkan tentang bertahan hidup dan menjalani takdirnya yang sepi dengan sebaik mungkin.

Secara keseluruhan, anime-anime balas dendam ini tidak hanya menyuguhkan hiburan yang menegangkan, tetapi juga mengajak penonton untuk merenungkan tentang konsekuensi dari tindakan balas dendam. Mereka menghadirkan pertanyaan-pertanyaan moral yang kompleks dan memaksa kita untuk melihat sisi lain dari karakter-karakter yang terdorong oleh dendam. Dengan cara ini, anime-anime ini tidak hanya menghibur, tetapi juga memberikan pengalaman menonton yang berkesan dan menggugah pikiran.