Shanks memberikan topi jeraminya kepada Luffy. (dok. Toei Animation/One Piece)
Meski jarang muncul, Shanks bukanlah karakter baru dalam One Piece. Dirinya sudah muncul sejak seri ini pertama kali dimulai. Pada episode 4, Luffy berhadapan dengan Buggy di Orange Town. Seri kemudian memperlihatkan kilas balik Luffy dengan Shanks karena Luffy dan Buggy memiliki hubungan tertentu dengan Shanks. Pada episode ini, seri mengungkapkan bagaimana Luffy menjadi pengguna Buah Iblis, bagaimana Shanks kehilangan tangannya, dan bagaimana Shanks memberikan topi jeraminya kepada Luffy.
Pada masa lalu, Bajak Laut Rambut Merah sempat mengunjungi kampung halaman Luffy, yakni Desa Foosha. Saat mereka berkumpul di sebuah bar, Shanks tiba-tiba dipermalukan oleh seorang bandit gunung bernama Higuma. Higuma mempermalukan Shanks dengan menuangkan sake ke kepala Shanks. Namun, Shanks dan krunya hanya tertawa tanpa memberikan perlawanan.
Hal tersebut membuat Luffy kesal karena dirinya tidak mengerti kenapa bajak laut sehebat Shanks bisa dipermalukan oleh seorang bandit gunung. Luffy kemudian mengambil buah di sebuah peti dan memakannya untuk melampiaskan kekesalannya. Namun, Luffy tidak menyadari bahwa buah yang ia makan adalah Buah Iblis. Shanks menyuruh Luffy untuk memuntahkannya, tetapi Luffy telanjur mencerna Buah Iblis tersebut.
Singkat cerita, Luffy bertemu kembali dengan Higuma di jalanan. Luffy mencoba membalas apa yang dilakukan Higuma kepada Shanks, tetapi malah berakhir ditangkap oleh bandit gunung tersebut. Mengetahui hal itu, Shanks bergegas untuk menyelamatkan teman kecilnya. Sementara rekan Higuma langsung dikalahkan oleh Lucky Roux, Higuma berhasil melarikan diri sambil membawa Luffy.
Higuma langsung membawa Luffy ke lautan dengan perahu kecil. Namun, di tengah laut, mereka tiba-tiba diserang oleh seekor Sea King. Higuma dimakan oleh Sea King tersebut, tetapi Shanks berhasil menyelamatkan Luffy. Namun, sebagai gantinya, Shanks harus kehilangan salah satu tangannya karena dimakan oleh Sea King.
Ketika kru Rambut Merah hendak kembali berlayar, Luffy masih bersikeras untuk bergabung dengan kru Shanks. Namun, Shanks tetap menolaknya karena Luffy masih terlalu kecil. Sebagai gantinya, Shanks memberikan topi jeraminya kepada Luffy. Mereka kemudian berjanji akan bertemu kembali setelah Luffy sudah menjadi bajak laut yang besar.