7 Fakta Unik James Hetfield Metallica, Pernah Insecure dengan Suaranya

James Hetfield terang-terangan mengaku bahwa ia enggan untuk mendengarkan album-album paling awal dari Metallica. Sebelum ia menemukan rasa percaya diri dengan suaranya, ia merasa album awal Metallica tidak terlalu enak untuk didengarkan. Terutama pada bagian vokalnya.

James mengakui bahwa menemukan karakter vokal itu susah. Ia menemukan karakter vokalnya setelah melakukan berkali-kali tur dan latihan. Itu pun tidak mengubah fakta bahwa album awal Metallica masih terdengar ‘childish’ baginya. Karena James insecure dengan suaranya, Metallica pernah menawarkan posisi vokal pada John Bush, frontman dari Armored Saint, untuk menjadi vokalis Metallica. Walaupun akhirnya ditolak oleh John.

“(dalam hal menemukan karakter vokal) kamu harus melakukannya berulang-ulang kali, kamu melakukan tur berkali-kali, hingga akhirnya percaya diri kamu terbentuk di tengah dukungan dari teman satu band-mu,” ujar James dalam wawancara di kanal Youtube The Howard Stern Show.

Selain menemukan karakter vokal dalam bernyanyi, James juga harus melatih karakter vokalnya ketika berperan sebagai Voice Actor (VA) di suatu kartun. Walaupun hanya berperan sebagai Cameo, James muncul di deretan kartun populer Amerika Serikat.

Deretan kartun tersebut diantaranya Dave The Barbarian pada episode “Here There be Dragons”, The Simpsons pada episode “The Mook, The Chef, The Wife, and Her Homer”, dan Skylander Academy dengan total 5 episode telah ia bintangi.

Karir James tidak berhenti hanya di dunia musik, ia diketahui memainkan peran dalam dua film Hollywood. Film tersebut adalah Extremely Wicked, Shockingly Evil and Vile pada 2019 dan The Thicket pada 2024. Walaupun akhirnya karir aktingnya mandek karena ia gak suka jadi aktor.

“Aku kurang condong ke akting film sama sekali. Karena panggung adalah tempat ku berakting, ketika di panggung rasanya seperti ‘jalan yang terbuka lebih lebar’. Beda kayak di film, kamu hanya melakukan suatu hal yang kecil saja, sedangkan di panggung lebih bebas,” terang James dalam siniar The Metallica Report. 

Siapa yang sangka seorang vokalis dari band cadas ini suka dengan lebah, nyatanya memang iya. James mengaku ia pernah bergabung ke dalam “Bee Club”, begitulah ia menyebut sekelompok orang yang begitu tertarik dengan budidaya lebah. Di dalam klub tersebut, James mendapatkan ilmu dasar tentang beternak lebah.

Hasil madu yang ia panen ternyata tidak sedikit, setidaknya sampai 500 pon atau 226 kilogram madu setiap akhir musim panennya. Beberapa pon madu yang ia panen ini akan diberikan kepada keluarganya. Namun, ada pula yang dilelangkan untuk kegiatan amal. 

Tahukah kamu, kalau kata yang sering diucapkan James Hetfield di Metallica adalah “Yeah!”. Mungkin agak berlebihan untuk menyebutnya demikian, tapi seseorang di internet dengan serius melakukan perhitungan tentang berapa kali James mengucapkan “Yeah!” dalam diskografi Metallica.

Hasilnya begitu edan, James mengucapkan “Yeah!” sebanyak 228 kali sepanjang album Kill ‘Em All (1983) sampai Hardwired… to Self Destruct (2016). Kevin Conklin, seorang yang melakukan perhitungannya, juga menemukan data yang menarik di album Garage Inc (1998) dengan 82 kali “Yeah!” telah diucapkan. Sungguh niat nih, mas Kevin Conklin ngitungnya.

Bagi kamu penggemar Metallica garis keras, pastinya sudah tidak asing dengan fakta ini. Logo Metallica yang ikonik tersebut adalah ciptaan dari James Hetfield. Sebuah logo yang sampai sekarang menjadi primadona untuk dipakai di baju-baju anak ‘skena’.

Setiap orang akan memiliki preferensi masing-masing, akan tetapi James Hetfield condong untuk tidak menyukai dua album Load dan Reload. Dua yang album yang digadang-gadang akan menjadi penerus kesuksesan ‘The Black Album’ tersebut kurang mendapat simpati dari James.

Di beberapa kesempatan, James mengatakan bahwa Load tidak sebagus itu dan tidak layak untuk dimainkan live. Metallica sendiri juga jarang memainkan materi Reload dalam konser mereka. Mengutip dari Ultimate Classic Rock, James merasa tidak sepenuhnya menyukai dua album tersebut. Ia banyak melakukan kompromi dengan anggota band lain dalam pembuatan dua album yang dirilis berdekatan tersebut.

“Era Load dan Reload menurutku jadi salah satu era, gimana bilangnya ya, pokoknya gak 100% aku banget, banyak kompromi yang harus dibuat untuk dua album tersebut,” terang James seperti dikutip dalam Ultimate Classic Rock.

James Hetfield telah menjadi bagian penting dari skena musik metal dunia. Ia dinilai sebagai frontman yang hebat dan hal ini diakui oleh Jerry Cantrell dari Alice In Chains. Kalau kamu sendiri, seberapa suka kamu dengan vokalis Metallica ini?